— Вот, значит, как. Ну что же, если ты после этого твоего Чемпионата не собираешься возвращаться..., — Вернон долго взвешивал ситуацию, но ничто не бывает вечным.
— И в мыслях не держу. Ну так что, мне отписать им — и Сириусу — о том, что я еду?
Вернон, как и в далеком прошлом, окончательно завершил сравнение возможностей и понял, что его загнали в цугцванг. Оставалось выбрать вариант с наименьшими жертвами.
— Да. Но потом возьми молоток в кладовке, и только попробуй поцарапать полочку!
С тем Гарри и отбыл, запнувшись о Дадли на выходе. В его голову пришла очередная идея.
— Эй, Большой Ди. Надо поговорить.
Положив руку на плечо кузена, Гарри сжал ладонь где надо. Обычный преступник от такого резко терял порыв к активным действиям, но Дадли здорово помог жир — Гарри просто удалось привлечь его внимание.
— Хочешь пироженку, Дадлик? — прошептал он.
Некоторое время гордость Дадли боролась с его кондитерской зависимостью. Но, как его и предупреждали на школьных лекциях против наркотиков, зависимость всегда побеждает.
— У тебя-то они откуда, четырехглазый?
— Я — ненормальный, не забывай, — Гарри усмехнулся уже как привык. Похоже, милого Дадлика это убедило.
— Ну, допустим, хочу. Тебе-то чего надо?
— Да как обычно, — пожал плечами Гарри. — Представь себе, что тебя привезли на Чемпионат Мира по футболу без гроша в кармане.
На пухлой морде Дадли отразился ужас.
— Да ну, некруто!
— Вот-вот. В общем, у меня есть десяток кексов и полтора торта. Мне они больше ни к чему. А вот... скажем, десять фунтов мне бы не повредили.
— Десять фунтов? Очкарик, ты совсем поехал? — гневно прошипел Дад. Так-так, не кричит. Значит, надежда на пироженки сильнее жадности.
— Разве много? — хмыкнул Гарри, — С этой диетой ты не потратил и половины того, что тебе дала тетушка Мардж в последний раз. Да и игры для твоей любимой Сони тебе еще долго не покупать.
Дадли, казалось, был готов заплакать.
— Они у тебя все равно черствые! Пять фунтов.
— Дадли, мы — маги. У нас не зачерствеет, — Гарри объяснил, как умственно отсталому. — Десять — значит десять.
— Ты... ты... изверг! Ты же не знаешь, как это... без сладкого!
— Я не знаю?! — Гарри сам чуть не завопил. Дадли, не будучи легилементом, ясно увидел в его глазах уже пятнадцать фунтов и замахал руками.
— Ладно! Десять и я использую твой тайник.
— Надеюсь, ты достаточно умен, чтобы не показать его маме. А то, — Гарри хмыкнул, — в жизни всякое может быть.
— Ну ла-адно. Вечером, когда мама с папой заснут.
— Да, вот еще что, Дад. Если завтра кто-то из рыжих уронит конфету — не смей ее жрать.
— Конкурентов боишься?
— Нет. Просто на этот раз это будет не хвостик.
Поднявшись к себе, Гарри обнаружил у себя новую сову — точнее, полсовы, на большее ронов Пиг не тянул — и новое письмо. Он перечитал его с ностальгией. Эх, Рон-Рон, старый приятель, сколько раз он прикрывал Гарри от вражьих заклятий. А сколько еще прикроет! Пожалуй, будет хорошим тоном и его уберечь от некоторых ошибок, хватит с него и Хвоста.
Да, он мог быть самовлюбленным, нелогичным, завистливым, на редкость тормознутым, зато уже сейчас отличался хорошей реакцией — которая еще приведет его на гриффиндорские ворота — и полной безбашенностью. Ну какая война без таких-то людей?! Гарри аж расчувствовался, покуда писал краткий ответ о чистом аэродроме.
Оставалось только читать подзабытую книжку о Пушках Педдл да ждать Дадли. Два галеона — это не так уж и много, но два галеона и точное знание итогов Чемпионата Мира...
II. О Спорт, ты!..
Визит Уизли прошел мягко. Вернон дисциплинированно кивнул Гарри на прощанье; Дадли с постным лицом простоял, руки за спину, у дальней стены; в уголке уже лежали толстые доски, которыми Дурсли забьют камин уже навечно, во избежание. Ну и хорошо — Гарри пока еще в том возрасте, когда адреналин шарашит на полную при любом удобном случае, но одновременно уже и не в том, чтобы получать от этого удовольствие. Хватило уже.
Визит в Нору, напротив, от известной ему реальности мало отличался. Лишенная возможности устроить братьям Уизли разнос за ириску, Молли отвела душу по факту поддельных волшебных палочек. Разные поводы — одно и то же содержание: никакого честолюбия, никаких перспектив, одни только правонарушения с фейерверками. Право слово, как домой вернулся.