Jackson lanzó una expresión de incredulidad al recordar cómo su prometida le había engañado. En apariencia, ella le había presentado una fachada de amante y devota compañera, y le hizo creer que eran compatibles tanto física como intelectualmente. La había considerado la compañera para toda una vida. Entonces, había descubierto los oscuros motivos que tenía para querer casarse con él. Cuatro años antes, su ruptura había sido pública y muy desagradable y, desde entonces, Jackson había hecho todo lo posible por mantenerse alejado de las mujeres.
Recordando aquella relación, Jackson se daba cuenta de que había querido creer que Lindsay compartiría la clase de intimidad emocional que él siempre había echado en falta en su vida. Su propia madre no le había proporcionado nunca ni afecto ni amor incondicional. Lo había abandonado completamente cuando solo era un adolescente. Había reaparecido en su vida cuando se convirtió en un hombre de negocios de éxito, fingiendo amor, adoración y suplicando perdón. El niño que todavía habitaba en él había querido creer con todo su corazón que su madre había cambiado y la había dejado entrar de nuevo en su vida hasta que fue claro que a ella también le interesaba solo su dinero. Jackson solo era otra persona en una larga línea de los idiotas que su madre había utilizado para su propio beneficio. Por eso, aunque trataba de olvidarse del pasado y bajar la guardia lo suficiente como para dejar que una persona entrara de nuevo en su vida, no podía dejar de recordar la traición y los motivos interesados que habían marcado toda su vida. Era mucho más seguro y menos doloroso no dejar que otra mujer entrara de nuevo en su vida.
– ¿Que aspecto tiene esa Alexis? -preguntó de repente Jackson, tratando de olvidarse de aquellos pensamientos.
– Me estaba preguntando cuándo me ibas hacer esa pregunta -dijo Mike, sonriendo suavemente-. No es nada espectacular ni nada parecido a las sofisticadas bellezas con las que tú sueles tratar. Con toda seguridad, no es la clase de mujer que te haría volver la cabeza si te cruzaras con ella en la calle. Tiene bonitos rasgos, pero no resulta muy llamativa. Sin embargo, aunque lleva siempre ropa holgada, resulta evidente que tiene unas rotundas curvas bajo esa indumentaria.
Mike se inclinó y revolvió los contenidos de su maletín. Entonces, de un sobre sacó una fotografía y se la entregó a Jackson.
– Utilicé el zoom para sacarle un primer plano para que lo vieras. Hay más fotografías en el sobre.
Jackson examinó la foto con ojos críticos. Se había tomado mientras salía de su despacho a mediodía, acompañada por un hombre de cabello castaño, de unos treinta años y con gafas. Jackson se centró en Alexis. Como Mike le había dicho, su apariencia era sencilla y discreta. No era ni remotamente como él se la había imaginado. Un ligero maquillaje destacaba sus rasgos. El cabello, negro y brillante, iba recogido en una trenza e iba vestida con una blusa azul marino, muy amplia, que no lograba ocultar el hecho de que tenía unos generosos senos. Una falda larga completaba su atuendo.
A pesar de una ropa tan poco favorecedora, Jackson no pudo evitar imaginarse la ropa interior de seda que Mike le había dicho que ella había comprado. Se imaginó una piel cálida y suave contra la fría seda y, sin poder evitarlo, una repentina oleada de calor se apoderó de él. Aquella respuesta lo enojó y decidió alejar aquellos pensamientos de su mente.
Efectivamente, no era sofisticada ni extraordinariamente hermosa, pero no dudaba de la inteligencia de Alexis. En la fotografía, se reía de algo que el hombre le habría dicho y sus ojos, de un brillante tono azul, parecían confirmar lo segura de sí misma que ella se sentía.
– ¿Quién es el tipo que va con ella?
– Dennis Merrick.
No. Efectivamente, no parecían amantes. Alexis parecía más divertida que enamorada de aquel hombre. Sin embargo, no había duda alguna de lo que él parecía sentir.
– Supongo que te das cuenta de que, con esto, no me has dado nada concreto con lo que trabajar.
– Eso pasa algunas veces -contestó Mike, a modo de disculpa-. Solo te puedo dar la información que está disponible. He buscado todo lo que he podido sobre Alexis Baylor y, a pesar de que no me quedan dudas de que ella te robó tu diseño, no he podido encontrar nada que la incrimine personalmente.
– Sé que has hecho todo lo que has podido -admitió Jackson, aunque no podía evitar sentirse algo decepcionado-. Gracias por el tiempo y el trabajo que has invertido en este caso. Ya nos veremos para esa cerveza que te debo.
– Ya me ocuparé yo de que sea así -comentó Mike mientras se ponía de pie-. Por cierto, hay algo que se me ha olvidado comentarte. Está en mi informe, pero para que lo sepas, Alexis se marcha este sábado para disfrutar de una semana de vacaciones.
– ¿Adónde?
– A un lugar llamado Fantasía de Seducción.
– ¿Qué diablos es eso?
– Aunque no te lo creas, es una isla de un grupo de cuatro que están frente a los cayos de Florida. Allí se ocupan de que se cumplan las fantasías de la gente por un precio, por supuesto.
– Estás de broma, ¿verdad? -replicó Jackson, incrédulo. Le parecía imposible que pudiera existir algo tan ridículo. Y tan intrigante.
– No. Forma parte de una empresa llamada Fantasías, Inc. Es tan verdadera como la reserva de Alexis.
– ¿Cuál es la fantasía de Alexis? -quiso saber Jackson. Aquello parecía abrir una nueva perspectiva de venganza personal.
– Todas las fantasías son confidenciales.
– Tiene que haber algún modo de descubrirlo…
– Llamé a ese lugar directamente. Confía en mí. Merrilee Schaefer-Weston, la dueña, es muy meticulosa sobre la intimidad de sus clientes. Y no la culpo, teniendo en cuenta que está tratando con los deseos y secretos más íntimos de las personas. Es un concepto fascinante, ¿no te parece?
– Fascinante -murmuró Jackson, dándose cuenta de que las vacaciones de Alexis podrían resultar también un beneficio para él. ¿Podría ser que acercarse a Alexis fuera tan fácil como rellenar un formulario, pagar unos honorarios e inventarse un papel que le permitiera salir como ganador aquella vez?
– ¿Se va a esa isla con alguien?
– Ha hecho una reserva individual, así que supongo que se va sola.
– Perfecto.
– Supongo que se te acaba de ocurrir que tú también tienes una fantasía que pedirle a la señorita Weston, ¿verdad? -afirmó Mike, comprendiendo lo que se le estaba pasando por la cabeza a su amigo.
– Creo que sí.
– Sé que estás enojado, pero hacer algo como eso no es propio de ti.
– ¿Qué puedo decir? Alexis Baylor ha puesto en peligro mi negocio y mi estilo de vida. Estoy cansado de que me utilicen las mujeres. Esta vez, no pienso quedarme cruzado de brazos.
– Ten cuidado con lo que deseas, Jackson -le advirtió su amigo.
– ¿Por qué dices eso? ¿Por que podría conseguir exactamente lo que estoy pidiendo?
– Exactamente. Por muy intrigante que yo encuentre ese negocio de las fantasías, no puedo evitar pensar que hay cosas que no se deben tocar. Es como jugar con el destino.
– Hablas así por tu cautela natural como detective privado. ¿Qué es lo que podría salir mal?
– Tal vez tengas razón -admitió Mike, aunque era evidente que tenía sus reservas-. Probablemente consigas vengarte de esa Alexis Baylor por medio de una fantasía, pero piensa que el precio que vas a tener que pagar puede ser muy personal.
Jackson hizo girar los hombros, como si tratara de ahuyentar la premonición que Mike estaba conjurando. Ya había tenido que pagar un precio muy personal a causa de Alexis Baylor. No podía imaginarse que pudiera estar en peor situación cuando se marchara de aquel complejo turístico una semana más tarde.
– Ese es un riesgo que estoy más que dispuesto a correr -le aseguró Jackson.
– En ese caso, te deseo muy buena suerte -dijo Mike, tras respirar muy profundamente-. Llámame cuando regreses y nos tomaremos juntos esa cerveza.