Шаман словно прочитал мои мысли:
— Другое, Саня. Не Чедвик. Совсем другое. Нас еще не было, динозавров не было… А она вбирала, впитывала все: образы, звуки, запахи, законы природы, души. Я говорю об Инфосфере. Не суть важно. Она везде. В каждом из нас. В комнате. На улице. Потрясающий массив данных. Срок — миллиарды лет.
Я был поражен. С какой легкостью он об этом сообщил! Действительно, зачем Сеть, когда есть… ТАКОЕ.
— Все, что мы создали в ней, — продолжал Шаман. — Не знаю, насколько далеко простираются ее границы, но на орбите плотность уменьшается. Природа? Есть несколько гипотез: тахионное, лептонное образование… Вероятно — часть гравиполя. Я открыл его.
— Чушь! — Я сморщился. — Давно подозревали. Вернадский…
— Да, согласен, — перебил Шаман. — Не хватало малости. Интерфейс, друг мой. Как воспользоваться этим богатством?
Я молчал.
Голос Шамана стал торжественным:
— Вадим Широв представляет компьютер нового поколения.
Он взмахнул руками. Теперь я заметил вживленные в пальцы Шамана имплантаты — стальные кружки с черными точечками.
— Средство коммуникации, — пояснил Шаман. — Нервные сигналы преобразуются в команды, передаваемые по лазерному лучу. Аналог клавиатуры. Правда, гораздо лучше.
Десять стрел метнулись от его кистей. А нас уже замкнул в себе мерцающий кокон, переливающийся всеми цветами радуги.
— Сфера голографического интерфейса, — сказал Шаман. — Единственная визуальная часть молекулярного компа.
Лучи врезались в изогнутую сияющую поверхность, начали рисовать неведомый узор.
— Нанотехнологии, парень. Молекула-процессор плавает где-то рядом. Как тебе нравится монитор? Не вирт, конечно… Хотя со временем я думаю обеспечить полный ментальный контакт.
— Он связан с Инфосферой? — спросил я.
— Да.
Кокон сменил окраску на ярко-огненную.
— Древнейшая, естественная Сеть, — сказал Шаман. Он был сейчас похож на паука, ткущего паутину. — Как солнце, как ветер. Но только на теперешнем этапе развития мы способны с ней взаимодействовать. Вот… одна из самых ранних записей. Файл «Сотворение мира».
Я не мог до конца в это поверить. Передо мной разворачивались пылающие панорамы, первозданные, залитые лавой территории. Еще даже не территории, а нечто аморфное…
Изображение сменилось.
Теперь я видел джунгли Юрского периода, буйство зелени, струи самого зверского тропического ливня, тяжелое, набрякшее небо и массивную тушу, пробирающуюся среди деревьев. Запахи… я чувствовал запахи! Приторные ароматы цветов, запахи гниения, невероятная чуждая смесь… Звуки… Шорохи, сливающиеся с монотонным шумом дождя, треск веток, гул падающей воды… жара. Я физически ощутил удушающую жару той далекой эпохи. Ливень промочил меня до нитки. Где кокон? Я же там! Там, по колено в бурой жиже, вслушиваюсь в пульс леса…
— А вот наше, родное. — Голос Шамана донесся откуда-то издалека. — Узнал?
Другая картина. Цифры. Я, абсолютно сухой, даже не вспотевший, стоял посреди глобуса, намалеванного двоичным кодом. Единички и нули струились, сменяя друг друга в сумасшедшем ритме.
— Битовые течения, — пояснил Широв. — Те, о которых я говорил.
Смена кадра.
Тесная комната, а в ней два человека, окруженные голографическим пузырем.
— А это мы!
Цифры продолжали свой бег, служа теперь фоном. Я смотрел на себя — растерянного и жалкого.
— Вот тебе альтернатива, Саня. Будущее человечества. Инфосфера вычеркнет кибероидов из нашей жизни. Пусть тусуются в умирающей структуре. Через пару десятков лет они отойдут в историю. Но некоторые, вероятно, приспособятся. «Крысы», я думаю, и промышленные. Их мы возьмем под контроль. А «сосков» не будет. Их место на параше.
Лучи растаяли, кокон погас.
— Перед нами вечность, Саня. Я вывожу основные принципы функционирования Среды, исследую ее строение. Работы — непочатый край. А перспективы… разжевывать не надо?
Я покачал головой.
— Революция, Марченко. — Шаман заметно волновался. — Глобальная, представляешь?
Я представляю. Ученые ломятся в Инфосферу; историки путешествуют в прошлое, физики доказывают свои теории… Скачок. Новая эра. Каждую секунду — открытие. Стопроцентная иллюзия присутствия — где вы, миры Чедвика? Разве что определить по свеженькому формату… «Собачники» больше не нужны. По крайней мере — сетевики. Отряды Костей Видоплясовых защищают подвалы, метро и канализацию от «крыс». А затем… пополняют ряды безработных. Отслужившие свое спартанцы…