Из нокаута меня вывел голос, доносящийся из скрытых в стене колонок:
Я узнал одно из хокку Басё. Затем понял, что со мной разговаривает запись — вчерашний Шаман.
— Привет, Саня! Если ты слушаешь меня, значит, события развиваются именно так, как я предполагал. Хочешь узнать больше — не стесняйся, лезь в мою «железку». На диске «А» в каталоге «Мысли» содержится «Прощальный файл». Пароль — «старый друг». Просмотри на ночь — полезно для общего развития.
Динамики смолкли.
Костя матерился где-то в ванной, сплевывая кровь. Его трехэтажные обороты тонули в шуме бегущей воды. Закольцованное сообщение прозвучало еще три раза, потом я велел компьютеру заткнуться и пошел на кухню. Достал из «Нади» банку «Лидского» и, осушив наполовину, отправился в кабинет.
— Стормозил я, конечно, — жаловался из ванной Костя. — «Винт» предупредил меня индикатором — эти гады под завязку набиты армейскими имплантатами. Двигаются быстро — явная нейрокоррекция. Я не успеваю ствол поднять — а они уже рядом. Ну и получил по зубам…
Я надеваю костюм, натягиваю «маску» и сенсоры. Вставляю биос. И погружаюсь в недра диска «А». Серая масса мозга с ущельями извилин, а посреди нее — дверь. Каталог «Мысли». Тропический остров с кокосовыми пальмами, ветки которых колышутся на ветру, небесная синева и парус на горизонте — «Прощальный файл». Я вхожу в него через форточку — она зависла там, где должно быть солнце.
Комната, стены, пол и потолок которой — бегущие цифры. Двоичные потоки, сплетающиеся в узоры и ускользающие образы. Полное отсутствие окон и дверей. В центре на деревянном табурете сидит Шаман.
— Всего лишь моя аватара, Саня, — улыбается Шаман. — Я подготовил для тебя небольшую лекцию с гипертекстовыми ссылками. Боюсь, она займет всю ночь. Так что пожри и запасайся кофе. И не пори дурку, пока не прослушаешь до конца. Готов?
— Готов, — кивнул я.
Углы комнаты растянулись, рассосались — нас окутал шаровой интерфейс нанокомпьютера. Шаман по-прежнему был на табурете — только теперь в десяти сантиметрах над «полом».
— Это вчера, — сказал он. — Или позавчера. Под моим руководством расширенный штат специалистов завершил изучение Инфосферы. Мы определили ее природу, выявили законы развития и структуру, классифицировали содержащиеся в ней массивы данных. Разложили все по полочкам. Хочешь поговорить с Наполеоном?
На окружающей нас пленке привычно мелькали картинки — калейдоскоп эпох. Штурм города, костер с ведьмой. Орды Тамерлана, пересекающие степь на своих иноходцах… Низенький полноватый мужик в военном мундире в разгар Бородинского сражения и на закате своей славы.
— Особый уровень — хранилище психоматриц или душ, — продолжал Шаман. — Не рай, не ад, не чистилище. Возможно — Нирвана или Валгалла. Короче, хранилище. Сайт мертвецов. — Он усмехнулся.
— Поэт, — буркнул я.
Изображение — безначальный полумрак и снующие светлячки. От этого зрелища повеяло чем-то замогильным.
— Все там будем, — сказал Шаман. Его пальцы-лучи выхватили из забвения одного светлячка, приблизили, развернули. Вблизи душа представляла собой облако с изменчивыми контурами. Побежали строчки пояснений, соткались схемы и карты психических ландшафтов, образные и ассоциативные ряды, столбцы параметров и видеоклипы воспоминаний.
— Нам попался Евклид. Мы можем прогуляться по темным закоулкам его подсознания, заглянуть в его детские страхи, пережить вместе с ним рождение и смерть, распутать его генетический ход, даже воспроизвести его в реальной вселенной. Стариком или семнадцатилетним юношей. Это бессмертие, чувак.
Я разучился удивляться. Просто молча кивнул.
— Инфосфера как губка, — говорил Шаман. — Она впитывает нас и то, что мы порождаем. И породившее нас — тоже там.
Аватара сделала паузу, чтобы я переварил сказанное. Типично шировская привычка.
— Это самые глубинные слои. Они еще не расшифрованы. Возможно, сама Инфосфера — искусственная формация, вписанная в природу настолько идеально, что стала ее частью. Имплантат космического масштаба. Но вот кто его «вживил» и зачем… Я не понимаю. Говорить о Боге глупо — он/оно никак себя не проявляет.
За спиной Шамана возник образ Иисуса Христа. Его сменил Будда, Зевс-громовержец и новозеландский Радужный Змей.