Тем временем тварь спикировала на меня в третий раз. Она летела намного медленней. Так, чтобы успеть свернуть за мной, куда бы я не подался.
Вспоминай, сказал внутри меня голос демона. Вспоминай.
И я вспомнил. То, на что намекал Баир.
Я поводил рукой, изобразив тот же знак, который он рисовал, и
я почувствовал странное напряжение в правой руке. Воздух около нее задрожал, сгустился, стал полупрозрачным.
Пальцы непроизвольно сжались, но не до конца, потому как ладонь почувствовала, что в ней что-то появилось… рукоять прозрачного меча с тонким метровым лезвием, поблескивающим при свете звезд.
…Проверять, настоящее ли это оружие, было некогда. Летающий монстр находился уже в нескольких метрах от меня, поэтому я схватил меч двумя руками и ударил навстречу.
Оружие настоящее, понял я, когда клинок рассек чудовище чуть ли не пополам.
Зверь ударился о землю, замахал в судорогах крыльями, но скоро затих. Кровью он забрызгал один из стоящих неподалеку камней, и тот немного засветился.
Я нахожусь в мире, где сильно распространена магия, подумалось мне. Зачем я тут оказался, понятно не очень, но наверняка станет ясно дальше. Мир этот жесток. Кто-то хочет меня убить. Именно он прислал эту тварь.
Я начал внимательно рассматривать меч. Если не обращать внимания на то, что он сделан будто из стекла и появился в руках странным образом, то ничего необычного. Увесистый, держать удобно.
При ударе о череп летучей мыши чуть не вылетел из рук — но так и должно вести себя холодное оружие.
Возник он после нарисованного знака и исчезать пока не спешил. А что будет, если… И я положил меч на землю.
Через несколько секунд он стал совсем прозрачный, а затем исчез без следа. Выходит, его надо постоянно держать.
На этом уровне владения магией, подсказала мне память.
Я снова нарисовал знак, которому научил Баир — и опять произошло то же, что и в прошлый раз. Воздух стал плотным и превратился в клинок.
Отлично. По крайней мере, я вооружен. Но что дальше?
— Сдохни, ублюдок! — раздался вопль.
Кричал вышедший из-за камней бородатый мужчина лет пятидесяти, одетый в рясу темно-зеленого цвета.
— Вернись в ад!
Его слова явно предназначались мне.
Дядя, похоже, не слишком верил, что я добровольно выполню его просьбу, поэтому решал мне помочь — правой рукой он будто достал из воздуха увесистый булыжник, и тот полетел в меня, как ракета, причем незнакомец его даже не кидал — лишь выпустил из руки, и тот будто включил двигатель.
Едва я успел уклониться, как за ним полетел второй камень и третий. Четвертый я отбил мечом — от удара булыжник раскололся на куски, обсыпав меня земляным крошевом.
— Чего тебе надо? — закричал я, но незнакомец не ответил.
Он был слишком занят, пытаясь меня убить.
Выяснив, что камни не работают, он перешел к другому заклинанию. Я увидел, что из земли около меня начали расти небольшие столбики, затем превращающиеся в уродливые черные руки с огромными когтями на пальцах и пытающиеся схватить меня.
Я срубил одну мечом, «рука» упала и стала безжизненной грязью, но на ее месте тут же показалась другая, не лучше прежней. Если схватит — когти вопьются до костей.
Поэтому я, перепрыгивая через эти странные шевелящиеся растения, кинулся к колдуну.
Тот явно ждал этого, потому что следующим заклинанием покрыл себя с головы до ног какой-то серой шкурой, напоминающей доспехи, и шагнул в самую гущу извивающихся земляных рук.
Отрубив несколько из них, я ударил его в грудь мечом, но не пробил шкуру, лишь заставил колдуна пошатнуться.
Плохо дело, понял я. Меч бессилен против его непонятных доспехов, а земляные когти рано или поздно меня раскромсают.
Но затем я придумал, что делать — схватил колдуна за ноги, положил его на плечо, донес до камня, на котором пришел в себя полчаса назад, и с размаха, в лучших традициях ММА, бросил противника вниз головой.
Магическая шкура не спасла колдуна. Упав на камень, он обмяк, и земляные руки тут же перестали шевелиться. А потом шкура потрескалась, начала сваливаться кусками, и я увидел, что он мертв — его защита помогала от режущего оружия, но падение разбило ему голову.
Кровь заливала лицо ручьями. Все точно закончилось.
С отвращением я попытался отыскать у него что-нибудь в карманах, но карманов на его странной рясе не было ни одного.
И что теперь? Отсюда надо срочно уходить. На смену этому придурку явится другой, а то и парочка. Но куда идти, непонятно. Значит, пойду хоть куда-нибудь, пробормотал я отправился по дороге между холмов.