Больше всего он мечтал участвовать в экспедиции на Меркурий, которая была запланирована на 2085 год, то есть через пять лет после окончания школы. Для этого он ещё в восьмом классе, когда эта экспедиция только была анонсирована в новостях, стал усердно готовиться физически и морально, чтобы сразу после школы подать заявку в Центр Подготовки Космонавтов и успешно пройти все испытания и тесты.
Он очень усердно тренировался, ведь до конца школы оставалось каких-то три года. Оценки его были очень высоки по всем предметам, он был одним из лучших учеников школы. Его всегда ставили другим в пример, он участвовал в многочисленных конкурсах по космической тематике и был любимчиком всех учителей. Школу без труда удалось закончить с отличием. Однако дальше ему предстоял путь во взрослую жизнь, которая была полна неожиданностей, как приятных, так и не очень.
Первой из таких неожиданностей стал отказ в рассмотрении заявки на участие в Проекте Колонизации Солнечной Системы. То, к чему он готовился целых три года, не случилось. Причина была очень проста: занимаясь постоянной физической и моральной подготовкой к путешествию в один конец, изучая всё, что было известно о Меркурии, Юра напрочь забыл о том, что, кроме него, есть ещё огромное количество людей, готовых к испытаниям в любой момент. Ведь количество космонавтов, готовых навсегда отправиться очень далеко от Земли, по всему миру было огромно! За три года уже была составлена команда, которая прошла все тесты и была готова к полёту.
Следующим разочарование стало то, что не удалось попасть на работу даже на МКС. Он знал много и был перспективен, как заключила экспертиза, но таких, как он, было ещё несколько сотен человек. МКС же нужны были не такие простые работники, способные выполнять лишь обычные исследования или обслуживать это сооружение, их там уже было предостаточно. Нужны были уникальные люди, которые могли бы совершить какое-нибудь революционное открытие, способное навсегда изменить жизнь всех людей в лучшую сторону.
Юре пришлось срочно искать работу, чтобы заработать на жильё и начать полностью самостоятельную жизнь отдельно от родителей. 19 лет – это уже неподходящий возраст для того, чтобы постоянно просить денег у мамы с папой. Тратить огромное количество времени на подбор интересной профессии не пришлось: на сайте для поиска работы нашлась вакансия учителя астрономии. Он узнал подробности и вскоре уже провёл первый урок.
Прошло всего каких-то два года, и возможность вписать своё имя в историю космонавтики вновь появилась у Юры. Сидя вечером после тяжёлого рабочего дня перед экраном своего телевизора, Юра совершенно случайно, просто переключая каналы в поисках чего-нибудь интересного, наткнулся на новость о старте приёма заявок на участие в новой космической программе – Программе Исследования Ближайших Звёздных Систем Вселенной. Уже на следующий день он составлял заявку на участие в этой программе. И на этот раз удача улыбнулась юному мечтателю, и через неделю поступил ответ, в котором говорилось, что заявка принята, и Юра зачислен в Центр Подготовки Космонавтов. Также уточнялось, что отбор будет очень жёстким, ведь запуск запланирован уже на следующий год.
Так он попал в Центр Подготовки Космонавтов, где его ждали ежедневные испытания, тренировки и тесты. Он заводил новые знакомства с теми, кто потом мог стать его «соседями» в космическом корабле. Многие кандидаты отсеялись ещё в первый месяц подготовки, узнав о том, как много придётся приложить усилий для того, чтобы отправиться к звёздам. Но Юра держался. Он прошёл огромное количество тестов, все требования к физическому и моральному состоянию и смог дойти до победного конца с Алексеем и Павлом. Впереди ждало самое трудное испытание – полёт в космос на три года, ради которого и трудился Юра.
До старта оставалось всего каких-то две минуты. Троица прошедших отбор уже сидела в ракете. Все молчали, каждый думал о своём. Отсчёт пошёл уже на секунды, наконец, осталось всего десять секунд до запуска ракеты… Ещё несколько мгновений, и из-под ракеты вырвался столп огня и дыма, вся стартовая площадка погрузилась в очень густой туман, отовсюду был слышен рокот двигателей. Внутри до сих пор царило молчание, но теперь уже не столько от волнения, сколько от сильнейших перегрузок, которые испытывали «пассажиры» ракеты-носителя. Предстояло долететь до МКС, к которой и был пристыкован первый за всю историю человечества межзвёздный корабль.