Коттеджи смотрелись снаружи весьма неплохо, сразу чувствовалось, что их владельцы — люди с немалым достатком, и при первом взгляде складывалось несколько обманчивое впечатление, будто это поселение с респектабельными и внешне красивыми домами вполне могло бы потягаться с европейскими усадьбами похожего типа, но, как говорится, «дьявол кроется в деталях» и при более внимательном осмотре уже невозможно было игнорировать некоторые строительные огрехи и откровенно наплевательское отношение к теоретически возможному общему, то есть единому для всех строений данного комплекса, стилю архитектуры. Каждое отдельно взятое вычурное сооружение явно старалось перещеголять своего мнимого соперника в каком-то несуществующем соревновании, казалось, что любое из них возвели лишь для того, чтобы оно выглядело роскошнее своего соседа, и, невзирая на тот факт, что дома располагались в непосредственной близости, они тем не менее разительно отличались друг от друга, как небеса от земной тверди... Скорее всего, по проекту вся зона элитных жилищ должна была быть обнесена высоким заграждением, однако по непонятной причине уже имеющийся забор не замыкался неким подобием кольца, а внезапно обрывался, оградив собой лишь треть площади поселения. В моей голове возникла только одна гипотеза, способная убедительно объяснить эту особенность: строительство ещё не завершилось, вероятно, некоторые участки земли под коттеджи ещё пустовали, и область заселения могла в будущем сильно измениться, поэтому с забором решили пока повременить. Данное обстоятельство было мне только на пользу, поскольку у меня получилось беспрепятственно проникнуть на территорию поселения.
При всём архитектурном разнообразии строений два двухэтажных коттеджа выглядели почти идентично, что, бесспорно, представляло собой местную аномалию, хотя моё удивление тут же сошло на нет, как только я подошёл к ним поближе. Судя по номеру на стене первого, совпавшему с тем, что был записан у меня в блокноте, этот дом принадлежал Роботу, а хозяином второго по логике вещей являлся никто иной как Винт. По-видимому, закадычные «кентяры» решили и здесь показать, что связь их, зародившаяся вроде бы ещё в раннем детстве, по-прежнему крепка и нерушима. По слухам, Кит всегда старался подражать Норту и беспрекословно ему подчинялся, словно тот был для него кумиром и, как следствие, обладал непререкаемым авторитетом. Поговаривали, что Виталий даже собственной подругой мог запросто «поделиться» с Робертом, если бы она вдруг приглянулась старшему товарищу. Коттеджи этих неразлучных друзей были огорожены совершенно одинаковыми невысокими заборчиками, выполнявшими больше декоративную, нежели защитную функцию, а вот дворы, напротив, обладали явно выраженными характерными различиями, свойственными семейному положению их владельцев. В одном из них я увидел компактную детскую площадку с жёлтым песком и пластмассовыми игрушками, пару маленьких хозяйственных построек, гараж и несколько ухоженных грядок, заполненных яркими цветами, а вся остальная свободная территория была покрыта аккуратно постриженной зелёной травкой. Наличие детского инвентаря лишний раз указывало на то, что там живёт Робот, так как Винт не имел ни семьи, ни детей, ни тем более внуков.
Поправив лямки сумки на плече, я приблизился к забору жилища главного «интернационалиста», но тут из-за угла дома стремительно выбежала немецкая овчарка (я сразу определил чистокровного «немца» по специфическому признаку — линия спины понижалась от холки к крупу) и залилась громким, злобным лаем. Опасаясь, что она легко может перепрыгнуть через низкий забор и наброситься на меня или привлечёт внимание своего хозяина, я поспешил ретироваться и направился к хижине Кита. Сторожевой пёс тут же смолк, задорно завилял хвостом и удалился, похоже, полностью уверенный в своём превосходстве над двуногим чужаком и весьма довольный произведённым эффектом... Двор у Виталия выглядел неухоженным, и трава росла как попало, а у единственной скромной подсобки даже недоставало двери — все эти нюансы говорили в пользу того, что в хозяйстве отсутствовала заботливая женская рука. Я обошёл здание и остановился в таком месте, чтобы меня не было видно из дома Норта, после чего ещё долго рассматривал коттедж, пытаясь визуально определить, есть ли кто-нибудь внутри него в данный момент. Не заметив признаков присутствия владельца, а также других людей поблизости, я сначала перекинул сумку, а потом уже и сам перепрыгнул через забор и зашагал к входной двери. Как и следовало предполагать, она была заперта, причём на кодовый электронный замок, и это означало, что проникнуть в сооружение получится только в том случае, если разбить одно из его окон. Столь кардинальные меры годились лишь как самый крайний вариант, в связи с чем для меня намного предпочтительнее представлялось занять выжидательную позицию, ведь при разрушении стекла могла сработать сигнализация и тогда весь мой план неизбежно завершился бы крахом.