— Теперь ты знаешь о моём маленьком секрете. Смотри, не разболтай никому! Мне здесь порой удобно прятаться от некоторых злобных товарищей, если я желаю, чтобы они оставили меня в покое.
— Офигеть... — изумлённо пробормотал я. — Ты эту дырку сам сделал?
— Не... — лениво махнул рукой Иоганн. — От прежнего хозяина досталась. Пару лет назад, когда только заселился, я вознамерился почистить ковёр и снял его со стены. Тут-то и обнаружил, что он за собой скрывает. Там типа норы, правда, она небольшая, но человек в ней поместится, если только не слишком крупный.
— А зачем её сделали? Как думаешь?
— Не знаю... — меланхолично обронил он и почесал свою щетину. — Может, там раньше ещё одна комнатушка или кладовка была, а потом её заложили кирпичом, но почему-то не полностью. Я туда одеяло и подушку положил... Теперь там настоящее логово!
— А чё ты от Ербула прятался? В самом деле деньги его украл?
— Ты дурак? — вмиг разозлился Ёхан. — Этот типок мне давно должен был, вот я и взял своё!
— Теперь он тебя точно похоронит.
— Кто? Ербул? — саркастически усмехнулся мой друг. — Нет. Побузит немного и перестанет. Вечером обязательно назад прискачет на своём мерине, но уже с пузырём. Мириться будет!
— Так вроде он не кастрированный...
— Кто? Ербул? — повторил Иван и заразительно захохотал.
— Мерин. Ты же сказал «мерин», но ведь у него жеребец.
— Да какая, на хрен, разница, Артур! — посмеиваясь, заявил он. — Суть не в этом!
— А в чём?
— В том, что у меня всё бухло закончилось, и если Ербулат не вернётся сегодня с флаконом, то тогда уже я поеду искать этого балбеса!
Тот случай и мой забавный диалог с Иоганном промелькнули у меня перед глазами так, как будто это случилось только вчера. Пока Марина взирала на меня с немым удивлением, я взобрался на диван и, приподняв нижний край ковра, заглянул в потайное «дупло». Ёхан дрыхнул там мертвецким сном, лёжа на боку и сложив руки между коленями.
— Пролетели мы с тобой, Маринка, как фанера над Парижем! — шутливо проворчал я. — Хозяин-то, оказывается, дома...
— Дай посмотреть, — заинтригованно бросила она, быстро присоединилась ко мне и, просунув голову под ковёр, тихо сказала: — Вот это да! Точно, как медведь в берлоге... Только лапу не сосёт!
Я опустился на диван и разочарованно вздохнул: свидание пропало! Нам так хотелось уединиться и побыть пару часов вдвоём в нормальных, почти домашних условиях! Уже на следующей неделе для меня и моих родителей настанет время покинуть Россию (мы практически сидели на чемоданах и продали всё, что можно было продать, — вещи, машину и дом; кстати, свой «Восход» я тоже «загнал» однокласснику, причём договорился с ним, что буду ещё пользоваться мотоциклом до самого отъезда), а она через несколько дней отправится на учёбу в педагогическое училище в один из районных центров области. Мы не увидимся много месяцев, а может год или даже два, и предстоящая долгая разлука томила моё влюблённое юношеское сердце. Марина предлагала провести сегодняшний день и вечер у неё дома, однако мне хорошо было известно, что её родители будут хоть и ненавязчиво, но всё же зорко контролировать каждый наш шаг, а я, конечно же, не желал становиться объектом наблюдения. Моя мать, в свою очередь, тоже являлась женщиной «традиционных взглядов», и если бы родной сын вздумал привести подружку домой и запереться с ней в комнате, то для неё это стало бы равносильно грехопадению. Она, несомненно, ничего не сказала бы вслух, тем не менее мысленно зачислила бы Маринку в «шалавы», и её доброжелательное отношение к ней изменилось бы не в лучшую сторону. В этом была отчасти и моя вина, поскольку я пока ещё не осмеливался рассказать своим родителям о том, что собираюсь некоторое время спустя возвратиться, чтобы жениться и забрать любимую девушку в Германию. Мать твёрдо считала, что после переезда нам троим (ей, мне и отцу) следует напрочь забыть о прошлой жизни, а также о прежних друзьях или подругах, иначе ностальгия, как тяжкий груз, будет тянуть нас назад и не позволит нам полностью адаптироваться к новым обстоятельствам...
— Артур, нам больше нельзя тут оставаться. Если он проснётся, то, наверное, не очень обрадуется незваным гостям.
— Он ещё долго не проснётся...
— Откуда ты знаешь?
— Да он же бухой! Похоже, порядком нажрался.