У Африканских глобалистов оставалось в запасе много древних американских истребителей эф четвертых — фантомов. Доставляли они одни проблемы, пусть им не тягаться с нашими пятьдесят седьмыми, но тогда на периферию пятое поколение не отправляли. Зато послали молодого, только после учебки, пилота с минимальными часами боевого налёта. Дали старенький двадцать седьмой и сказали сдерживай. Ну, я и сдерживал, как мог. Ладно, не только я, нас там много было. Но, кажется, я оказался самым удачливым. На фюзеляже моей сушки, уже через месяц техникам негде было трафареты перечеркнутого привидения ставить. Начальство ругалось, сейчас так не принято, но кто его слушает… Там война была, и старую технику, как и раньше, закрепляли за пилотом. В общем, в итоге, потерли мне все сорок два привидения и нанесли один трафарет, но здоровенный. Правда выполнили его в маскировочных тонах, чтоб уж совсем от полетов не отстранили. Зато стало очень похоже на призрака…
Эх-х… воспоминания подняли мне настроение
Пока я шел, а вокруг всё выглядело пустым, можно было немного подумать, чуть отвлечься. Не погружаться в мысли полностью, держать в сознании окружение, но всё же…
По идее, запредельная сложность была там, на орбите. И твари, в которых обратились космонавты, могли без особых усилий рвать обшивку станции, ломать переборки. Я вспомнил, как монстр прыгнул — он же себя как ракету запулил, с просто невероятной скоростью. Попади такой на Землю — было бы ясно, кто вынес всю охрану.
Но, мне же написали — сложность здесь снижена по сравнению с орбитой. При том, просто на порядки.
Значит, даже так нашлось что-то достаточно опасное, чтобы справиться с военными. Даже если учесть, что часть военных должны были обратиться сами. Возможно — даже большая их часть.
Далеко отойти от места схватки с собакой я так и не успел — услышал вдали грохот, а потом — стремительно приближающиеся шаги. Со стороны вестибюля кто-то пёр прямо ко мне. Чёрт, совпадение? Или этот кто-то всё-таки заметил мой спуск и решил проверить?
Глава 6
…только инженер
Странные визгливые охи однозначно намекнули, что приближается не человек, и я просто юркнул в одну из распахнутых дверей — в крошечный кабинетик одного из сотен административных работников. С письменного стола был сметён монитор, на полу валялись залитые кровью бумаги.
Так, стоит оценить тварь. Если слишком опасная — лучше слинять. Если можно справиться — догнать и ударить в спину.
Пока топот и визги стремительно приближались, я успел сбросить сумку и стянуть ботинки. Ходить в носках по окровавленным полам неприятно, но так получится тише, можно ударить в спину.
Шаги приблизились.
Я смотрел в коридор стараясь не отсвечивать в проеме двери, но успел увидеть лишь мелькнувший в коридоре человеческий силуэт. Правда — какой-то перекошенный, сутулый. Люди так не двигаются.
Тихонько выглянул и увидел спину удаляющейся твари в комбинезоне рабочего. Рукав был оборван, и открытая по плечо рука окончательно показала: это не человек. Мышцы будто подсушились, кожа стала серой, дряблой…
Чёрт!
Зомби? По крайней мере, очень похож. Точно не хтонический мерзкий мутант, как на орбите. И двигался он вполне себе с человеческой скоростью. Пробежав по коридору, зомби обнаружил труп собаки — и с радостным визгом бросился к ней.
Ладно, это шанс!
Выскользнув из кабинета, я быстрым шагом двинул вперёд, всеми силами стараясь не шуметь. Ступал тихо, кровавые лужи обходил — и не сводил взгляда с твари, склонившейся над трупом.
Последние метры я практически не дышал и всерьёз боялся, что меня выдаст какой-нибудь шорох — но зомби был слишком поглощен терзанием тушки собаки. С хрустом разорвал грудину — звук был до того мерзкий, что стало не по себе.
Я размахнулся, собираясь пригвоздить монстра ломом к полу, ударив под левую лопатку — только тот вдруг резко оглянулся. Будто заподозрил что-то. Поздно!
Ударил! Засадил остриё лома под углом, как осиновый кол в сердце вампира. Оружие вошло в глаз, пробило где-то под ухом череп и пригвоздило зомби к трупу собаки.
Зомби дёрнулся, взмахнул руками. Я отпрянул, из-за пояса выхватил разводной ключ — тоже системное оружие. На пальцах твари заметил кривые окровавленные когти. Но, драться не пришлось — зомби хрипло выдохнул и разом обмяк. Повалился на собаку, а пробитая башка начала медленно съезжать вниз по лому, оставляя след из чёрной как нефть крови.