Честно признаюсь, я обрадовался.
Медоед вернулся, так же тихо, как уходил. Обошел Таху, и устроился у стенки позади неё. При этом, он ни на секунду не расслабился. Я видел, как он напряженно вглядывается в темноту.
Я, конечно, не видел Антона, но узнал его голос. Обращенным в зомби он быть не мог — мертвяки не говорят. К тому же, у него был скелетоник.
— Это свои? — неуверенно спросила Таха.
— Свои это! Свои!
— Ты там не один, что ли? — раздалось из коридора. — Если что, не стреляйте, я подхожу. Я в экзоскелете, так что не очкуйте.
Я улыбался. Кажется, за все эти дни мне не доводилось улыбаться сильнее. Я представил Антона в скелетонике. Невысокий, лысеющий, с первыми признаками пивного животика. Обычно суетливый с постоянно бегающим взглядом. В общем, свой, знакомый.
По бетонному полу зашаркали тяжелые шаги. Я и сейчас слышал, что одну ногу подволакивает, а какое-то из сочленений заедает. Скорее всего на руке. Чего они так запустили технику?
Антон подошел почти вплотную, и я увидел, что весь экзоскелет был основательно потрепан. Да, он явно сражался, и выиграл не один бой.
— Ба, и вправду, Фантом! — завопил Антон, разглядев меня. — А это что за принцесса с тобой?
Антон сощурился, рассматривая Таху. Пристально рассматривая. Где-то глубоко в сердце кольнуло, но ведь ничего странного не случилось? Антон увидел незнакомого человека и просто интересуется, кто это.
— Таха, — ответил я. — Она местная.
— Ага, — чуть с заминкой ответил Антон, высвободил правую руку из ремней и почесал затылок. — Отлично! — сделал он неожиданный вывод. — Добро пожаловать на станцию! Рад видеть вас в рядах выживших!
Мне хотелось о многом расспросить, многое рассказать. Техники неплохо общались с нами — космонавтами, особенно теми, кто так же, как и они занимался механизмами на платформе. Они здесь, мы в космосе. Большинство хорошо знали моих коллег по станции: Колю, Абая, Юн. Я понял, что теперь мне есть с кем поделиться, рассказать о судьбе несчастных.
Но не прямо сейчас. Позже.
— Таха, это Антон Свиридов. Один из техников станции. Он, как и я из России.
Девочка кивнула. Антон рассмеялся.
— Вы как тут вообще выжили? И кстати, откуда ты взял эту малышку? Неужели решил экскурсию для школьников провести?
В таких странных обстоятельствах нередко развязывается язык. Стресс — повод поболтать. Но мне чем-то не понравился вопрос. Может быть потому, что он не спросил о знакомых? Не знаю, голова ещё плоховато соображала после сна, а потом такого быстрого пробуждения и беготни. С другой стороны, недоверие к незнакомцам в подобной ситуации — это нормально. Он не знает девочку и пытается обезопасить себя, получив больше информации. Нормально? Вполне.
— Потом всё расскажу, — я всё же решил немного придержать информацию. Сначала надо выяснить, что тут вообще происходит. — Ты как? Одиночка? Как смог выжить сам?
— Нее, — отмахнулся Антон, нехотя переключаясь на меня, и отводя взгляд от Тахи. — Когда игра началась, мы были в мастерских. Мы — это я, Петрович, Сэмюэль и Шариф. С нами Фатима и Оля — девчонки из диспетчеров. Тоже на смене были. Мы быстро сообразили, что к чему, смогли забаррикадироваться, а там уже тяжелую артиллерию подтянули, — Антон хлопнул ладонью по экзоскелету. — Ну, и задали жару этим уродцам. С такой штуковиной, проще.
Антон довольно хохотнул и снова саданул по корпусу скелетоника.
— Ну а ты?
— Я со станции спустился. До «трамвая» на самодельной тележке, а дальше уже на лифте.
— Гонишь!
Я покачал головой.
— Охренеть! Во Сэмюэль обалдеет. Ты помнишь Сэмюэля?
Я кивнул.
— Так, чего это я? — засуетился Антон. — Надо идти. Я тут в патруле был. Вчера вечером выстрелы слышали, пошел проверить. Ничего не слышали?
— Это был я, — в данном случае честное признание — хороший выбор. — Уроды напали, пришлось усыпить.
— А-а-а, — протянул Антон. — Ясно. Надо поторопиться. Если не вернусь ко времени, вышлют спасательную экспедицию.
— Или карательную? — усмехнувшись, уточнил я.
— Или карательную, — без всякой улыбки подтвердил Антон. — Идем. На базе всё обсудим.
Я хотел сказать, что коридор завален, что идти придется через улицу, но Антон меня опередил и предложил тот путь, который я раньше наметил и сам. Короткий переход по улице в другой корпус комплекса, там спуск в цокольный этаж и уже коридорами до мастерских. Вот только там тварь в вентиляции. И сомневаюсь, что она бездействует, как здесь.