Да уж, Дариан действительно не спешил бросаться в бой. С другой стороны, он и в беде никого не бросил. Вон, как кинулся выручать Петровича, когда у того снова заряд кончился.
Я напомнил об этом Петровичу, тот покивал.
— Не спорю, парень — молодец, но первая реакция — беги.
— Зато у тебя — бей и ищи неприятности на собственную задницу, — усмехнулся я и хлопнул его по плечу.
— Да уж, — рассмеялся Петрович.
— Послушай, Петрович, я всё понимаю, но мне главное, чтобы выжил отряд. Чтобы все мы смогли добраться туда, куда планируем. Не важно, в Россию, в Беларусь или к черту на кулички. Я просто не люблю, когда подставляют других.
— Я подставил? — удивился Петрович.
— Не совсем. Но действовал безрассудно.
— Я спас Олю!
— Да, но мог бы просто схватить ее в охапку и убежать.
— Но мы выиграли бой!
— Да! И хорошо, что никто не пострадал.
— Прости! Забыл, что тебя досталось.
— Да, забей. Я не за себя переживаю. Я готов прощать проступок, но только один, и если он был без злого умысла. В твоем я такого не вижу, но впредь, будь осторожней. Постарайся не рисковать напрасно ни собой, ни кем из нас.
Петрович шел, будто получил выговор. Я не хотел задеть его. Он и впрямь не собирался нас подставлять. Всё вышло немного неудачно. Так бывает. Будь иначе, сам бы снес голову предателю. Но я не сомневался в Петровиче. Да и ни в ком из своего отряда.
— Не принимай близко к сердцу, — попросил я. — Это скорее так, поговорить захотелось.
Мы немного помолчали.
— Уверен, что способен пробраться к терминалу и разведать обстановку?
— Однозначно, — улыбнулся Петрович, словно воспряв духом, когда речь зашла о конкретике. — Думаю, там мало что изменилось. Последний раз я там был… — он задумался. — Четыре дня назад. А казалось, уже целая вечность прошла.
— Много событий. Мозг перегружен.
— Наверное. Вот.
Он указал рукой, где мне предстояло укрыться.
— Жди меня здесь. Терминал там, — он указал на восток. — С этой стороны всегда было проще заходить. Тут есть постройки, можно прятаться.
Мы подошли к окраинам комплекса. Над потонувшей в темноте оранжереей маячил гигантский Ктулху — чайный гриб. Странно, что он не был слишком агрессивным. Вылез, разрушил основное здание комплекса, да так и остался торчать огромной бесформенной кучей над ним. Да, внутрь теперь, наверное, не попасть — всё разрушено, да и море щупалец хищно нависают над зданием, а что творится внутри можно только гадать. Но идти дальше, расползаться по осколку гриб не стал. Может быть не мог, а может, просто копил силы. Сейчас ему не из чего было наращивать свою плоть. Ни монстров, ни людей в комплексе не осталось. И никакой человек в здравом уме туда не полезет. Вот только, сдается мне, что эту тварь придется уничтожать. Задание на Стража осколка. Кто как ни этот мутировавший гриб лучше всего подходит на его роль? Но с этим будем разбираться по мере необходимости. Пока у меня нет и задания. А для его получения надо попасть к Терминалу.
Я оглядел площадку перед собой. Раньше тут размещались службы обеспечения. Стояла уборочная техника — крохотные беспилотные электрокары в низких ангарах-ракушках. Чуть дальше шла пара одноэтажных зданий, где работали какие-то ремонтники, администрация клининга, кто-то еще. Они обеспечивали чистоту и порядок в комплексе и на территории. Под нужды служб выделили несколько гектаров земли.
Сейчас тут никого не было видно. Тихо покоились на своих местах электроуборщики, замершие в ожидании новых задач. Вот только их больше не будет. Не смогут электрические помощники покинуть свои крохотные убежища.
Петрович указал на первый ангар, самый ближний к нам. В нем было пусто. Электрический дворник стоял снаружи, явно выкаченный кем-то. И я даже догадывался кем.
— Отсюда мне идти не больше пары километров. Здесь ты можешь укрыться и подождать.
— Если что-то пойдет не так, просто кричи. С такого расстояния ночью я тебя услышу и приду на помощь.
— Замётано! — усмехнулся Петрович. — Но я и сам справлюсь. Не переживай. Я не подставлю отряд. Да и в разведку мне, не впервой.
Я укрылся в низком ангарчике, а Петрович медленно зашагал на восток.
Его широкая фигура, чуть сутулая со втянутой в плечи шеей, медленно растворилась в мутной голубоватой засветке.
Петрович шагал, стараясь не выдать своим видом напряжения. Он чувствовал, что Матвей смотрит ему в спину, а поэтому шагал, как на параде. По крайней мере, ему так казалось.
На самом же деле его угнетали мысли.
Ноги двигались отлично. Запас батареек, на всякий случай, оттягивал карман. Он не пропадет, не сгинет в этой вылазке. Если только…