— Петрович, стреляй им в голову, авось в глаз попадешь.
Один против полутора десятков? Ох, не знаю!
— Не переживай, я не промажу! — поддержал меня Петрович.
Первых двоих я разрубил одним ударом. Усиленным навыком. Меч словно сквозь масло прошел.
Системные сообщения я начисто игнорировал. Позже будем разбираться.
Зомби не стали переживать о потерях и ринулись на меня всем скопом.
Застрекотал автомат, совсем рядом зашмякал свинец. Главное, чтоб в меня не попал.
Я крутился и вертелся, раздавая удары направо и налево. Мутанты несли потери. Я перестал считать после пятой твари. Но они перли. Наскакивали, пытались задавить массой.
Наверное, я бы отбился. Но возникшее рядом со мной марево изменило всё.
Этот мутант был другим. Быстрым, стремительно быстрым. С острыми лезвиями когтей. Мне досталось в первые же секунды после появления. Тварь рассекла ремни на одной из ног. Нога стала подволакивать.
Да, примерно так я и тренировался, нанося удары с разворота, словно танцуя танго. Но сейчас до того ли?
Я попытался преградить путь мутанту щитом, но он увернулся. Я еще не видел таких скоростей. Марево словно было не прикрытием, а следом от его неимоверно быстрого движения.
Петрович стрелял, но я понимал, что все пули ложатся в молоко. Туда, где миг назад была тварь. Но сейчас её там уже не было.
Два удара в корпус, и оба достигли цели. Бок обожгло болью. Я издал сдавленное рычание. Выдохнул, сосредоточился на технике удара. Я отрабатывал точность и плавность. При быстром перемещении противника у меня есть шанс только предугадать, где он будет в следующий момент. Бить на упреждение.
Плавный взмах, словно волшебной палочкой и резкий сокрушительный удар.
Я его зацепил!
Марево моргнуло, словно испорченный кинескоп. Но снова восстановилось.
Зомбаки продолжали переть. Мало того, что один носится, как угорелый, так другие наваливаются.
Невидимка вдруг исчез. В том плане, что марево пропало. Я завертелся на месте. Где⁈
А потом возникло снова.
Завоняло керосином. Вонь шибанула в нос. Промелькнула мысль, где Петрович его раздобыл.
А потом вспыхнул живой факел. Один из зомбей загорелся. Секунда — и второй повторил его судьбу. Там, где воспламенялся мертвяк, за мгновение до этого проявлялось марево.
Эта продвинутая тварь поджигала своих. Зачем?
Горящие зомбаки ринулись на меня разом, словно по команде. Одного я рубанул мечом, но он насадился на него. Верещал, но не сваливался. Так и висел, создавая лишний вес, не давай наносить удары. Меч пылал. Я попытался стряхнуть тварь, поддев щитом. Но в этот момент на него напрыгнул еще один зомбак. Напоролся на шипы, повис на них. Теперь огонь пылал повсюду. Я вертелся, размахивая клинком и щитом. Плавно и резко, стараясь стряхнуть тварей. От горящей плоти шла дикая вонь. Отваливающиеся куски обгоревших тел, оставляли длинные огненные следы в воздухе, разлетаясь в разные стороны.
Я начал задыхаться. Бок снова обожгло ударом когтей.
Стало тяжело держать равновесие. Я чуть не завалился, чудом устояв на ногах.
Петрович что-то вопил, но я его уже почти не слышал.
Я применил Рывок, но лишь сильнее раскочегарил труп на мече. Откат усиленного удара еще не закончился. Марево застилало глаза. И в этот момент появился кто-то еще.
Посреди пустыря взметнулась в воздух струя пламени. Опала, превратившись в длинный огненный хлыст. Еще только демонов с огненными бичами мне тут не хватало.
Глава 10
Новенький
— Берегись! — заорал Петрович. — Какой-то новый хер с горы явился!
Я и сам это видел. Вот только за того ли я его принял?
Мне кое-как удалось стряхнул тварь с меча. Новых «факелов» не возникало, но творилось что-то странное.
Огненный бич приближался, полз толстой полыхающей змеёй меж кустов. В растекающейся вокруг мутной темноте ничего видно не было. Еще и свет костров мешал. Хорошо освещал ближний круг, но не дальше. А вот горящую плеть я видел отлично. Сначала она двигалась медленно, затем быстрее, набирая скорость. А потом резко ускорилась, буквально метнулась в мою сторону.
Я встал в стойку, приготовился защищаться.
Но в круг света выскочил полуголый черный мужик. С криком первобытной ярости, он с ходу врезался в зомбака. Работая руками, как лопастями, искромсал его в капусту за несколько секунд. Длинный изогнутый нож или короткий клинок, не разберешь, проходил сквозь плоть тварей, как сквозь масло. Системное оружие, не иначе! Значит он наш?
На меня снова накинулись, я врезал щитом, забыв, что на нем пылает сдохший зомбак. Этим ударом отбросил нападавшего и сбросил остатки почти сгоревшего трупа. Сам же не отрываясь следил за тем, что вытворял незнакомец.