Огненная плеть гудела. Я видел, что она хлестнула своего владельца по бокам, но тот даже не дрогнул, словно берсерк, обезумевший в боевом исступлении. Он продолжал вспарывать ножом всё новых и новых тварей, сек их плетью. От ударов огненного бича зомбаки верещали. Мне показалось, что берсерку удалось отрубить кому-то из противников руку. Но это мог быть результат удара ножом. Слишком уж быстро он мелькал.
Я наконец вышел из ступора. Хотя прошло-то всего несколько секунд.
Петрович вопил из окна:
— Он за нас или за них⁈ Мне пристрелить его⁈
Пока всё говорило, что этот странный безумец за нас.
— Не вздумай! — крикнул я и бросился в бой.
Каким бы крутым ни был тип, что пришел на помощь, не всё внимание противника переключилось на него. Про меня словно забыли, но опять вспомнили. И это был их просчет.
Откат усиленного удара закончился. Сначала хотел использовать его на невидимке, но понял, что промажь я, а вероятность этого очень высока, удар будет потрачен впустую.
Так что, применив навык, я исключил из уравнения ещё двух крюкачей. Так их сейчас называла Система при каждом сообщении об убийстве. Да и мне название понравилось. Очень подходило.
Крюкачи сгруппировались и рванули на меня. Двигались слишком близко друг к другу, так что широким ударом я рассек их пополам. Каждого. В районе груди.
Марево не появлялось. Затаилось?
Петрович вновь начал палить, и кажется, кого-то прикончил.
Я вращал мечом, наносил удары сверху наискось. Если кто из зомбей попадал под удар, то уже не поднимался.
Вопль берсерка звенел в ушах не переставая. Как ему только сил хватает?
Он бил и бил, одного, другого, тут же третьего. Когти мутантов вонзались ему в тело, но это никак не замедляло его. Я видел, что изо рта его идет пена, в свете костра она казалась красной.
Зомбей почти не осталось. Я добил последнего и замер, выискивая невидимку.
Берсерк, словно и не заметил окончания боя. Двигался он уже медленнее, словно завод кончался, но при этом не переставал вращать плетью и размахивать клинком. Как бы он на меня не бросился.
Похоже, Петрович, тоже заметил неладное.
— Если так продолжит, вальну его! — заорал он, когда я пронесся мимо, уворачиваясь от плети.
— Не торопись!
Я понимал, что невидимка никуда не делся. Может быть, берсерк видит его? Гоняется за ним? Это просто я не воспринимаю мутанта?
Выбрав выгодную позицию, я рубанул мечом. Пусто! Я чуть не рассчитал, и меч едва не увяз в земле.
Вот тут и выскочила невидимая тварь.
Росчерк тела в зыбком мареве, и я снова ощутил, как когти рвут кожу на боку. Не глубоко, но кровь хлынула по ноге, заливая крепления скелетоника. Твою ж мать! Больно-то как!
И тут же берсерк метнулся ко мне. Кончик плети тонко просвистел почти у самого уха. В воздухе повисли огненные кольца, словно плеть оплела кого-то. Черт! Так оно и было!
Совсем рядом от меня рвался на свободу мутант, пойманный в тиски огня.
Берсерк подскочил, принялся фигачить клинком с такой скоростью, будто совсем обезумел. Я видел неподдельную ярость в его глазах. И кроме неё там больше ничего не было. Но монстр, я даже не представляю как это возможно, умудрялся уворачиваться. Ловкачи, мать их!
Откат усиленного удара заканчивался через три-две-одну секунду.
Клинок зазвенел от удара. Отсеченная голова твари покатилась в сторону дома. Огненная плеть рассыпалась на части, погасла. Берсерк взмахнул руками, словно до этого изо всех сил тянул за плеть, удерживая монстра, и попятившись, рухнул на пятую точку. Я развернулся, закрылся щитом, выставил меч перед собой, направив остриё на берсерка.
— Уймись! — рявкнул я.
Тот, бешено вращая глазами, пытался подняться, словно не понимал, что происходит, не видел и не чувствовал, как я аккуратно, стараясь не перерубить ему плечо, давлю клинком, заставляя его сидеть на месте. Он рычал, отмахивался, старался отбросить моё оружие изогнутым ножом. Каждый раз я парировал ему нагинатой. Но с каждым ударом его сила слабела. Глаза приняли осмысленное выражение. Он моргнул, осел, уронил обе руки на землю. В одной был зажат клинок, во второй непонятный короткий цилиндрик.
— Где я? — тихо спросил недавний берсерк.
— Все в порядке. Ты у своих.
Петрович выскочил из окна подбежал ближе, не сводя ствола с нашего гостя.
— Пить.
— Сначала ответь на вопрос, — рявкнул Петрович. — Ты кто такой?
— Дариан.
Мне имя ни о чем не говорило. Но в любом случае надо поговорить. Откуда он? Что за плеть? Почему помог?