Но всё вышло не так, как планировали.
Зверь втянул огромным носом воздух, заводил усатой мордой, замер. И вдруг одним прыжком ринулся в заросли.
Ленка услышала дикий визг и увидела, как внизу четыре человека бросились врассыпную. Четыре. Почему не пять? Ленка старалась высмотреть сквозь листву, что происходит. Если поляна и дерево, на котором скрывался Сергей Александрович были ей хорошо видны, то вид на валежник сильно закрывали ветки.
Визг перешел в отчаянный крик и тут же в разрывающий перепонки вопль боли.
Снизу полетел отборный мат. Такого она не ожидала от Сергея Александровича.
И почти сразу Ленка увидела, как рысь тащит в зубах Дашу. Кровь лилась из прокусов, девочка дергалась, вопила, но даже со своего насеста Ленка видела, что Даша не жилец.
Сергей Александрович сгруппировался, собрался прыгать. Куда⁈ Он же не попадет!
В этот момент, рысь бросила Дашу на землю. Одним молниеносным движением лапы, она вспорола девочку от горла до самого низа, буквально располовинив тело. Сунула морду внутрь, довольно зарычала.
Сергей Александрович с каким-то невероятный криком спрыгнул вниз. Промазал, конечно же. Приземлился совсем рядом с рысью.
Тварь вытащила морду из внутренностей. По усам и ставшей алой шерсти текла кровь. Рысь ощерилась, зашипела. Рядом с ней Сергей Александрович казался гномом. И это с его-то исполинским ростом и мощным телосложением.
Взмах меча показался Ленке слишком медленным. Рысь увернулась, припав на задние лапы. Отшатнулась.
— Сдохни тварь! — заорал Сергей Александрович, делая очередной замах.
Ленка, не отдавая себе отчет в том, что собралась делать, принялась спускаться.
Сергей Александрович отгонял рысь все дальше и дальше от растерзанного тела бедной Даши. Он несколько раз зацепил зверя. Ленка видела, как разлетелись по стволам деревьев капли темной крови, окропили листву. Сергей Александрович рычал сам подобно зверю, махал и махал мечом. Рысь пятилась. И оказалась точно под деревом, на котором сидела Ленка.
Сергей Александрович в очередной раз зацепил острием меча мягкую шею дикой кошки. Та резко отпрянула, чуть вздыбившись.
— Не смей!
Одновременно с криком командира Ленка свалилась на шею разъярённой твари. Прыгая, она выхватила нож, замахнулась правой рукой. Едва приземлилась, схватилась левой за шею, а правой со всего маху вонзила нож.
Руку тут же обожгло горячей кровью. Рысь дернулась, рванула в сторону. Ленка вцепилась что есть сил. Ухватилась за шкуру даже зубами. Жесткая шерсть воняла кровью, щекотала ноздри. Хотелось чихнуть, но Ленка держалась. Правой рукой методично наносила удары в шею. В последний раз рука вошла внутрь по локоть. Рысь замедлилась.
В этот момент снизу подскочил Сергей Александрович, с размаху рубанул мечом. Клинок прошел в десятке сантиметров от руки Ленки, рассек шею рыси. Черно-красным душем окатило стоящего внизу командира с головы до ног. Сейчас он напоминал скорее вылезшего из ада демона.
Рысь замерла, стала заваливаться на бок. Ленка, не отцеплялась от шеи, рухнула вместе с ней.
Вонь крови, сырого мяса, боль от удара и слезы, не дающие вдохнуть — всё смешалось воедино.
[Внимание, игрок!
Страж осколка повержен!
Выполнено задание: Месяц первый…]
Дальше Ленка уже ничего не видела. Она лежала укрытая теплой, жесткой шерстью рыси и плакала: от боли, от бессилия, от обиды. Сама не знала почему, но не могла остановиться.
Дариан поджал губы, видимо, решая с чего начать.
Я ждал. Орки? Гномы? Что за бред?
— Те зеленые… из корабля… — Дариан замялся. — Они больше всего походили на орков из фильмов или игр. Я не признавался даже себе, но когда ты заговорил про гномов и хоббитов… В общем, эти пришельцы, они не такие, как их часто представляют в ваших книгах и фильмах.
— Что ты имеешь ввиду? Не тощие, большеголовые и с огромными глазами?
Дариан кивнул.
— Но это ведь лишь домыслы. Так их хотели видеть авторы. Реальность часто отличается, и порой, очень сильно.
— Ну, да… Но эти, они походили на орков. Я таких часто в играх видел.
Я задумался. Не всё ли равно на кого похожи пришельцы? Будь они точной копией людей, я бы больше переживал. А так… Ну похожи на орков и что? Но всё равно взглянуть на них стоит.
— Говоришь, ты похоронил их?
— Да, и… в общем, да.
— Отлично. Откопаем и посмотрим. Надеюсь, не глубоко закопал?
Дариан помотал головой. Вот и отлично!
А сейчас надо решить по эссенциям. Что будет если съесть сразу много?