— Почему именно тысяче? — с искренним интересом спросил я.
— Два из них являются что ни на есть секретными и только я могу владеть ими, но и для этого есть решение — он положил одну руку мне на плечо, а второй очертил в воздухе дугу — Ты придумаешь свои секретные приёмы — сказал он, веря в это.
— Угу, я понял… А теперь второй момент. Почему легенда семи морей? — задал я второй вопрос.
— На самом деле этих морей я повидал куда больше, но только в семи из них я был смертельно ранен и, как видишь, постоянно выживал — как только он закончил, его лицо изменилось — А теперь вернёмся к тому, о чём я хотел с тобой поговорить — он стал крайне серьёзным.
— Д-да? — после его небольших дурачеств и шуток я почувствовал резкое давление.
— Ты серьёзен на счёт Патти? — спросил он без тени улыбки на лице.
— К-конечно! — как можно быстрее ответил я.
— Хорошо, тогда я расскажу тебе. Патти не моя родная сестра. Я нашёл её на лодке в море, когда ей и года не было, её родители тоже были там, вот только они умерли. Отец скончался раньше и, в надежде довезти дочь до суши, мать начала поедать его, но в итоге и сама отправилась на тот свет. Я взял Патти на борт и вырастил как сестру. До недавнего времени у неё не было никого кроме меня, но теперь появился ты. Я намерен тренировать тебя, чтобы ты мог выжить сам и защитить её. Ты согласен? — спросил он, закончив объяснять.
— Согласен — ответил я — Я обязательно защищу её.
— Хороший ответ, Нуэ, начнём наши тренировки, когда доплывём до перевалочного пункта — сказал дядюшка Син — И не зови меня больше дядюшкой.
— Вас понял — ответил я, отдав честь.
Со дня свадьбы прошёл месяц. Воспоминания ко мне так и не вернулись. Но, кажется, я обжился на месте Короля. Я занялся реконструкцией устройства клана. Уравнял в правах членов клана огня и членов поглощённых кланов. Конечно огненные были не рады этому, по началу, но вскоре свыклись и научились работать вместе. Хотя дворяне мне этого до сих пор не простили, поскольку я лишил их дешёвой рабочей силы. Но простой народ рад подобным переменам, поскольку работа со стороны поглощённых кланов стала более продуктивной, когда они начали вознаграждаться. Благодаря этому у нас выросли выработки урожая, строительные работы проходят куда быстрее, да и качество работ возросло. Правда бумажной волокиты у меня теперь куча. Всё же менять что-то в маленьком государстве, коим я и считаю этот клан, непросто. Раздался громкий стук в дверь.
— Войдите — сказал я.
В комнату вошёл Ронин, а вместе с ним ещё один человек.
— Мой Король, я привёл его — сказал Ронин.
— Спасибо, можешь быть свободен — отпустил я Ронина.
— Вас понял, мой Король — он покинул комнату.
Я остался один на один с ещё незнакомым мне человеком. Это был парень, лет двадцати пяти, но точно сказать было сложно, поскольку нижнюю половину его лица была сокрыта маской из куска ткани. Его чёрные волосы, торчащие как иголки дикобраза, собственно, они были примерно такой же длины, как и эти иголки, начали выцветать и местами виднелись белые полосы. Глаза у него были чёрными, как сама ночь, из-за чего было непонятно куда он смотрит. Носил он полностью чёрный костюм из лёгкой ткани, которые носили шиноби с востока. Ронин предоставил мне информацию по этому человеку и если она не переписывалась то два года назад он позволил пленить себя, чтобы спасти жену и не родившегося ребёнка, однако их всё рано казнили, а его продали в рабство. Он подвергался пыткам. Его пытались сломить и подчинить себе некие зверолюды, не сказано кто именно, но ничего не вышло и от него собирались избавиться, однако Фурари выкупила его и он присягнул на верность Королю и клану в замен на право мести. Как указано в бумагах, свою месть он свершил. Всё кончилось полным уничтожением преступного синдиката, что торговал запретной магией, нелегальными веществами и рабами. И это он провернул в одиночку.
— Шин, верно? Так это ты будешь сопровождать меня во дворце Королевы? — спросил я.
— Так точно — его голос прозвучал очень грубо и шипяще, словно после травмы.
— Ронин отзывался о тебе как об отличном шпионе, это так?
— Это может прозвучать крайне нескромно, но мне нет равных в скрытом проникновении и поиске информации, также мои навыки убийцы довольно высоки — как и сказал, очень нескромно представился он.
— Тогда, я думаю, мне не стоит в подробностях расписывать твоё задание. Ты будешь держаться в тенях, наблюдать и искать любую информацию, что может пролить свет на отравление Королевы. Действуй по обстоятельствам, но старайся обойтись без убийств — предупредил я.
— Вас понял — кивнул он.
— Тогда выдвигаемся во дворец немедленно — распорядился я.
Я накинул плащ, скрыв свои хвосты и уши, после чего мы покинули земли клана и направились по городу в сторону дворца. Шин предпочёл сразу скрыться. Он передвигался по разного рода улочкам между домами, по крышам, это было и правда бесподобно, совершенно никто не заметил его. Думаю шумиха поднялась бы знатная, если бы кто-то заметил настолько подозрительного парня, лазающего по крышам. Он определённо не преувеличивал, когда говорил, что лучший в этом. Если бы я не знал его маршрут, то и сам бы не смог уследить за ним, он двигается на периферии зрения каждого прохожего на улице. Наблюдая за ним, я не заметил, как добрался до дворца на другой конец города.
— Вау… — сказал я себе под нос.
Дворец очень сильно выделялся на фоне остальных строений в городе. Он был ограждён высокой мраморной стеной, что представляла собой белый монолит. Ворота были если не больше, то точно размером с главные городские ворота. Перед воротами стояла пара стражников закованных в белый латный доспех и только их головы были свободны от брони. Это были человекоподобные львы. Выглядят грозно, я бы даже сказал, что они могут без особых усилий порвать кого угодно. Я приблизился к воротам и в мгновение ока перед моим лицом скрестились две секиры, перекрывая мне дорогу.
— Ты куда это намылился, бродяга? — прорычал один из них.
— Он выглядит подозрительно… Может в тюрьму его да на допрос? — предложил второй.
Собственно, капюшон и плащ мне были нужны только на время дороги, чтобы не привлекать внимания. Стоило снять их немного раньше.
— Я… — я начал развязывать узел, что держал плащ.
— А ну не двигаться! — рявкнул первый, наставив на меня острие алебарды.
-… Хотел бы увидеться с матерью — произнёс я, стянув плащ, что скрывал хвосты и уши, и повесив его на руку.
— Какую ещё мать ты тут ищешь, прохвост?! — повысил голос тот, что наставил на меня алебарду.
Он был готов замахнуться ей и нанести мне удар, но товарищ остановил его, схватив за плечо.
— Стой. Ты не видишь? — спросил он.
— Не вижу чего?! — первый повысил на него голос.
Видимо тут очень скучная работа, раз он пытается завязать драку вот так сразу, толком ничего не обдумав.
— Девять хвостов и уши с полосатым бело-чёрным окрасом, волосы, глаза и черты его лица — ответил второй — Он очень похож на Королеву.
Первый пригляделся, но алебарду не убрал.
— Всё равно подозрительно. Несколько месяцев назад тоже один заявился, назвался сыном Королевы, а та слегла с отравлением и до сих пор не может оправиться — привёл он свои доводы.
— Но ведь уже было установлено, что это Отступница Эстель отравила её. Сама Королева это подтвердила — возразил второй.
— Даже так, второй, кто называется сыном Королевы за пару месяцев. Без разрешения министра или советника я не пропущу его — он выставил алебарду ещё немного вперёд так, что она почти упёрлась в мою грудь.
— Я схожу за кем-нибудь из них. Не натвори глупостей — сказал второй и скрылся за воротами.
Не самая гостеприимная встреча. Интересно, долго мне придётся стоять с лезвием у груди? Стражник не сводил с меня взгляда. Ощущение, будто он пытается проделать во мне дыру и не понятно чем он это делает эффективнее. Краем глаза я заметил как Шин с самой высокой крыши в округе, с помощью крюка, переманивает через стену. Он подал мне сигнал, что начинает сбор информации. Отлично, одним делом меньше. Осталось встретиться с матерью и спросить её лично про случившееся.