— На этой пуле твоё имя… — услышал я его шёпот.
В его руке появился снаряд, он зарядил его в оружие и навёл на меня. Не могу вырваться, нужно больше времени. Остановка времени.
— Вижу — сказала девушка.
Ход моей магии резко прервался. Я посмотрел на девушку. Её глаза переливались. Это проблема. Арио нажал на спусковой механизм. Снаряд угодил мне прямо в живот.
— Вот и всё. Тебе конец — сказал Арио, после чего его сильно перекосило и он упал, схватившись за сердце.
— Господин Арио!
Девушка побежала к нему, отпустив меня. Я рухнул на землю. Дырка в животе не самое приятное, что было в моей жизни. И, кажется, у меня дежавю, только дырок меньше. Ход маны возобновился.
— Спасибо, теперь я в норме — Арио подошёл ко мне — Тебе стоило пойти с нами по-хорошему, а теперь ты сгниёшь.
Сосредоточься. Выпусти необходимое количество магии, чтобы девчонка не поняла, что ты всё ещё в состоянии использовать магию. Вдох. Выдох. Рана начала медленно затягиваться.
— Я так… Не думаю… — я поднялся на ноги — Это вам стоило уйти, когда я попросил.
— Как?.. После пули Господина Арио?..
— Всё просто, Клэр. Он назвал не своё имя — объяснил ей Арио.
Он прав. Я решил не называть своего настоящего имени этим людям. Я представился первым именем, что всплыло в голове. Сура. Это, когда-то живший, член клана Кусанаги, что стал легендой. Демон мести Сура. Много лет назад деревня культистов убила его младшего брата и Сура, преисполненный гневом и желанием отмщения, вырезал их всех до единого, в конечном итоге погибнув там, среди сотен трупов культистов. В скором времени по стране разлетелась молва, что у Кусанаги есть ручной демон, что уничтожит любого, кто причинит им вред. Демон мести, тот, кто всегда исполнит свою роль.
— А теперь, если вы поняли, что этот бой не имеет смысла, я бы хотел договориться.
Арио осмотрел своих спутников. Клэр опять пришла в замешательство, потому что перестала видеть мои цепи. У мужчины было сломано его основное оружие, а плечо сильно кровоточило, но он ещё полнился решимостью драться, кажется, это доставляло ему неподдельное удовольствие.
— Я слушаю — впившись в меня взглядом, сказал Арио.
— Я отпускаю вас, а вы прекращаете свои попытки найти ту девушку.
— Значит не зря я сомневался. Ты связан с ней.
— Согласны или нет?
— Согласны, только мне нужны ответы. Это же тебе с товарищами тогда помогла сбежать девушка по имени Ниируала? Что случилось два года назад?
Я был прав, он тогда говорил про неё.
— Хорошо. Я расскажу. Близкого мне человека похитили сектанты, они хотели отдать её своему богу. Я не мог этого позволить и, в конечном итоге, мне пришлось разбираться с их объектом поклонения.
— Кто виновен в смерти монархов?
— Сектанты и их лидер. Они были похищены их стараниями и принесены в жертву.
— Почему ты не прервал ритуал?
— Если бы я это сделал, то близкий мне человек погиб бы.
— Понятно. Мы уходим — сказал Арио и быстрым шагом направился прочь.
— Но Господин Арио, мы не можем…
— Мы не можем одолеть его, а уйти можем спокойно, я не собираюсь вас тут терять.
Мужчина, имя которого я так и не узнал, Клэр из Кусанаги и Арио ушли в направлении к границе с Левариэлем. А мне нужно искать Уалу.
— Астарта.
— Да, да? — появилась она прямо передо мной.
Моё сердце на секунду остановилось. Я всё время забываю, что по причине моего роста, как мага, её душа смогла создавать эфемерный образ в этом мире.
— Ты же всё слышала?
— Конечно. Хочешь, чтобы я её нашла?
— Да.
— Хорошо. Таааак, посмотрим.
Астарта выставила указательный палец и начала медленно поворачиваться. Она уже определила где находится Уала и хочет меня подразнить, по глазам вижу.
— Астарта, хватит дурачиться.
— Там — указала она на горы в десятке километров от нас — А теперь я пойду, искать кого-то так утомительно — наигранно зевнула она и исчезла.
Это же горы старухи Ватацуми, я уверен, она позаботиться об Уале, если они встретятся, но всё же стоит поторопиться, у меня плохое предчувствие. Я ускорился до своего предела, до скорости звука, и рванул в сторону тех величественных гор, где я провёл полгода за тренировками. Атмосфера вокруг нагнеталась, небо становилось всё чернее с каждой секундой, звери бежали с гор и из ближайших их окрестностей. Пол минуты, что я преодолевал эти километры, казались мне вечностью. Что там случилось? Что с Наставницей? Уала в порядке? Подобные вопросы заполонили мою голову и не хотели покидать её. Я добрался до пещеры, где жила наставница. Некогда завораживающие пещеры, чьи стены были украшены различными узорами старой эры, а свод был высечен в самой скале, они были разрушены. От огромных проходов, в которые мог спокойно пройти дракон, остались лишь небольшие щели, в которые еле еле мог протиснуться человек. Я полез в одну из этих щелей. Протискиваясь между камнями, я молил, чтобы Наставница была жива, а Уала была где-то в другом месте, где угодно, но не в этих пещерах. Становится всё уже, ещё немного и придётся прокладывать себе путь силой, а это плохо, всё может обвалиться. Пока я пробирался через завал, то увидел на стенах следы от лезвий. Наставница их не использует, здесь точно кто-то был. Это точно не природный обвал. Кое-как я протиснулся меж камней и оказался в пещере. Тоже самое, везде следы боя. Резные стены пещер оказались раскуроченными. От прежней красоты, что завораживала меня, ничего не осталось. Повсюду следы от огромного лезвия, лужи крови и чешуйки Наставницы. Я ускорился. Спускаясь всё ниже в эту систему пещер, я обнаруживал всё больше следов разрушения. От склада с припасами ничего не осталось, почти вся мебель была разрезана на множество частей. Я побежал в единственное место, где Наставница могла спокойно развернуться в драконьем облике. Подземные источники. Это огромная пещера с обильным источником воды, что, благодаря магическим кристаллам, растущем в ней, могла исцелять небольшие раны, восполнять запасы магии и позволяла хорошо отдохнуть. На стенах было обилие различной светящейся растительности, что напиталась из источника и стала искусственным источником освещения, которого хватало на всё пространство. В самом центре, в окружении кристаллов, лежал некогда величественный голубой дракон, ныне весь израненный и умирающий. Около неё сидела рыжеволосая девушка и лила слёзы.
— Б-бабуля… — я подошёл как можно ближе и положил свою ладонь на её голову.
— Сколько раз… Я просила тебя не называть меня… Бабулей?.. Мелкий ты паршивец… — её синие, как море, глаза постепенно теряли цвет.
— Не говорите, прошу, вам нельзя… Мы сможем вылечить вас, всё будет хорошо…
— Нет, малыш, не будет. Эти раны уже не затянутся — её длинная шея медленно повернулась и указала на раны.
Из разрезов по всему телу сочились чёрные миазмы. Они выходили без остановки.
— Что это?..
— Чёрный рыцарь… Остерегайся его… Он… Он охотится на потомков… — из её драконьей пасти начала капать кровь — Я… Ни о чём не жалею… Ценой своей жизни, я… Я смогла… Спасти это дитя… — произнесла она, коснувшись носом лба девушки.
Уала. Мой разум был так затуманен состоянием Наставницы, что я, заметив сестру, совсем не обратил на неё внимания.
— Уала… — меня переполнило чувство вины за то, что за эти два года я так и не смог спасти её.
Уала молча подошла ко мне. Её руки проскользнули под моими и обхватили мою спину. Она уткнулась лицом в мою грудь и прижалась, что было сил. Я обнял её и провёл пальцами по волосам.
— Прости… — это единственное слово, что я смог из себя выдавить.
— Вайс, я хочу попросить… — не в силах больше держать голову, наставница опустила её на камни.
— Конечно, я сделаю всё, что в моих силах — твёрдо ответил я.
— Тогда прошу… Забери этот артефакт — она протянула ко мне лапу с кольцом — Это кольцо с карманным измерением внутри… Там яйцо… Прошу, выходи его и расти, как своего ребёнка…