— Думаю с тебя хватит — сказал он и перестал бить, я услышал смачный плевок.
— Хватит?.. Не шути… Со мной…
Я поднялся на ноги и, сплёвывая кровь, занял боевую стойку. Всё тело болит… На лице Минамото на секунду промелькнуло уважение, но оно сразу сменилось раздражением. Я увидел, как каждый мускул его лица напрягся от злости. Он ударил меня правой рукой в живот, но я, приняв удар, схватил её силой протеза, после чего перерезал на ней сухожилия и вены. Минамото отшатнулся. Он больше не может пользоваться правой рукой из-за перерезанных сухожилий, но кажется он не заметил, что я перерезал ему вену. Это странно, хотя несколько вариантов есть. Первый такой, что из-за плотности его мышц, он перестал чувствовать ранения. Ещё один вариант таков, что из-за силы, непомерной силы, когда не можешь найти равного противника, чувство страха и инстинкт самосохранения атрофируются, ты начинаешь считать себя непобедимым. Он не расценивал меня как угрозу с самого начала. Это его фатальная ошибка.
— Ублюдок… — он пришёл в ярость.
Он принялся наносить сильные удары левой рукой, пытаясь вбить меня в землю. Каждый из них я блокировал с помощью протеза, всё же он крайне прочный, но схватить его руку второй раз у меня не получалось.
— Бездумно бьющая горилла — пытался я спровоцировать ещё больше.
— Скот! Как ты посмел?!
Он принялся перемещаться на высокой скорости, нанося удары с разных сторон. Какие-то я пропускал и сразу получал пару сломанных костей, но большую часть ударов я смог блокировать. От потери крови он начал слабеть, скорость стала ниже, а удары были не столь сильны, как изначально. Это мой шанс. В момент, когда он попытался вновь ударить меня, я блокировал удар Райкири. Лезвие раскололось и большая часть лезвия вонзилась в землю, но я не остановился, оттолкнувшись от его руки с помощью протеза, я оказался выше и вонзил остаток лезвия в его глаз, после чего провернул его.
— АААААААРГХ… СВОЛОЧЬ… — начал он размахивать обеими руками, даже нерабочей.
Я отскочил в сторону, чтобы слегка перевести дыхание. Из земли торчало лезвие Райкири. На меня нахлынуло чувство вины, что позволил сломать один из клинков, который Мастер доверил мне. Я обязательно восстановлю его… Но сейчас нужно думать о другом. Минамото смотрел на меня лицом, что было искорежено разными эмоциями. Он испытывал страх и боль, чувства, что были давно позабыты. В тоже время на его лице отражался гнев, презрение и желание убить. Я достал Кусанаги и направил его на Минамото.
— Пора заканчивать — сказал я, делая короткий шаг вперёд.
Минамото в ярости бросился в мою сторону и попытался нанести мне удар, но тот прошёл мимо. Минамото оказался позади меня.
— АХАХАХАХААХАА… СОВЕРШЕННО НИКАКИХ ПОВРЕЖДЕНИЙ! — начал заливаться он смехом — ТЫ ТОЧНО ПЫТАЛСЯ УБИТЬ МЕНЯ?
— Ты уже мёртв — спокойно ответил я, убирая Кусанаги в ножны.
— Что?! — воскликнул он и тут же тысячи ран открылись по всему его тело и бездыханный он рухнул на землю.
Я тяжело дышал и обливался потом, все ресурсы моего тела выжаты до последней капли. После смерти Минамото моя магия вернулась в норму и я подлатал себя, залечил рану на ноге, ушибы, об одном жалею, сращивать кости я ещё не умею. После каждого шага моё тело пронзала адская боль и я понимал, что делаю себе только хуже, продолжая двигаться. Я вытащил из земли лезвие Райкири и подошёл к трупу Минамото. Из его глазницы я извлёк рукоять Райкири, после чего убрал обе части в ножны, затем из второй я вытащил глаз Суры.
— Что будем с ним делать? — спросил я.
— Глава, уничтожь его — сказал он не колеблясь.
— Уверен?
— Да, более чем, нет смысла сохранять его.
Я сжёг глаз и пошёл к Нуэ. Он был всё ещё без сознания. Я уложил его голову к себе на колени, снял с себя маску и принялся ждать, когда он очнётся.
Прошло где-то полчаса. Нуэ пришёл в себя и тут же подскочил и отполз на несколько метров.
— Ч-что?.. Почему я у тебя на коленях?..
— Успокойся, нет причин для такой паники.
Нуэ сделал несколько глубоких вдохов.
— Получается, ты победил Минамото? — спросил он, смотря на меня глазами, полными надежды.
— Да. Теперь ты свободен.
Нуэ тут же прыгнул на меня, повалив на землю, уткнулся в мою грудь и начал тереться об неё лицом. Из его глаз текли слёзы радости. Я бы даже сказал, слёзы счастья.
— Спасибо, спасибо, спасибо… — непрерывно благодарил он, виляя хвостом.
— Нуэ… Больно… У меня между прочим рёбра сломаны…
Он тут же слез с меня и сел рядом.
— П-прости… — сказал он, вытирая слёзы — Эм… Ты не подумай… Я не на каждого встречного так бросаюсь… Просто… Я правда безмерно благодарен тебе… Восемь лет я… — на его глазах снова начали наворачиваться слёзы, только уже горькие.
Через боль я прижал его к груди, поглаживая по голове. Ему это надо.
Через какое-то время Нуэ успокоился и взял себя в руки.
— Расскажешь, кто такой этот Минамото и как ты попал к нему?
— Из его старой жизни, я знаю только то, что он сам мне рассказывал — Нуэ призадумался — Сколько то лет назад на юге началась эпидемия неизвестной болезни. Эльфы начинали превращаться в монстров. Эльфийский герой по имени Зелпхар, который часто выполнял поручения разных деревень и городов, был любим своим народом, до тех пор, пока не заразился сам. Когда вести об этом пронеслись по стране, на него открыли охоту, поскольку боялись, что из-за своей силы, он станет могущественным монстром, которого невозможно будет победить. Зелпхар, преследуемый своими сородичами и бывшими соратниками бежал из страны, перед этим, уничтожив половину городов на границе. Он отправился на восток, где стал наёмником у тогдашнего Сёгуна, после чего отринул своё имя и стал Минамото. Он быстро завоевал доверие Сёгуна и стал генералом одной из армий, но это длилось недолго, Минамото также быстро и потерял всё, приказав своим солдатам убить ребёнка из какого-то клана. Помимо этого он потерял отряд элитных бойцов и убил ещё одного члена этого клана. Ему пришлось бежать на запад, где недавно закончилась война за господство кланов. Мой клан грома проиграл. В живых остался только я. Мне ничего не оставалось, как выживать. Я воровал, чтобы прокормиться, жил в заброшенных местах, куда никто не ходил. Да я и сам избегал лишних встреч, поскольку тогда господствовал клан огня. Если бы меня поймали, то казнь была бы неминуема. Что собственно и случилось. В какой-то момент я оказался в петле, но в моей голове прозвучал голос. «Хочешь жить? Если да, то стань моей игрушкой, Король грома.». Мне было десять и я согласился без раздумий. Я хотел жить. В тот момент перед глазами всё поплыло, а когда очнулся, площадь была устлана трупами. «Теперь ты мой.». После этих слов я потерял свою волю, словно в момент согласия я подписал договор, что невозможно разорвать. С тех самых пор я был с ним. Мы кочевали с места на место, берясь за любую работу, даже незаконную. Мы вырезали целые деревни, отлавливали людей и продавали в рабство, а когда нам не хватало денег… — лицо Нуэ изменилось, он был готов снова заплакать, но сдерживался — Он продавал меня на ночь любому богатею, которого мы встретим… Не могу сказать, сколько мы так прожили, но потом Минамото получил приглашение поступить на службу к Сёгуну, только уже новому, к Шиномори Шишио. Когда это случилось, он перестал продавать меня, но… Начал использовать сам… Каждую ночь… День за днём… — Нуэ не выдержал, по его глазам побежали слёзы.
— Успокойся, теперь всё хорошо.
— Да, да… — ответил он, вытирая слёзы.
— Чем собираешься теперь заниматься? — спросил я у него.
— Ну… Я пока не определился. Но… Можно мне путешествовать с тобой, пока я не найду своё место в этой жизни?..