— Вернёмся в комнату.
Из сада мы направились прямиком в нашу комнату, где нас до сих пор ждала, наверное, самая шумная компания в мире. Мы вошли в комнату, закрыв за собой дверь.
— Вы чего так шумите? — спросил я — Вас слышно аж из противоположного крыла замка.
— Невозможно играть в карт… — начал говорить Хан, поворачиваясь к нам, но тут же прервался, увидев Астарту и Самуи — Да хер с ним, с этим шумом, ты лучше объясни. Ты ушёл расслабиться на горячем источнике, доступ к которому имеет только король, его семья и близкие. Где ты нашёл такую сексапильную девицу и ящерицу переростка?
— Я уже давно была в его сердечке — решила подразнить меня Астарта, обвив мою шею руками и вычерчивая пальцами сердце в воздухе — А ещё мы прямо на источнике…
Я резко развернулся и всучил ей Самуи. Это немного выбило Астарту из колеи и она прекратила свои игры, начав гладить дракончика по голове.
— Вот это женщина… — произнёс Хан, вытирая слюни со рта.
— Эм… Братец, а что это за дракон?.. — неуверенно спросил Нуэ.
— Это ребёнок мой Наставницы, она погибла некоторое время назад и перед смертью попросила заботиться о нём.
— П-прости…
— Всё хорошо.
— Волк, лучше расскажи, что с тобой приключилось в тюрьме. Ты пропал на неделю, после того, как спас капитаншу, потом ворвался с криками, что нужно уходить. Когда мы были у ворот, нас поймали и две недели держали в камере, а ты то где был? — спросил Фаргрим — откладывая карты — Да и то, что мы видели, моментально зарастающие раны, щупальца, избавляющиеся от всего, что пытается помешать заживлению раны. Это не норма.
— После спасения капитана охраны, меня лечили в местном госпитале. Когда я отправился, со мной захотел встретиться начальник тюрьмы, Грид. Поначалу Грид показался мне неплохим человеком, но потом он слетел с катушек, словно у него расслоение личности. Он начал ставить на мне эксперименты, что привели к этому. В какой-то момент ко мне пришёл тот, «добрый» Грид, освободил меня и дал… Точно! — я полез во внутренний карман и извлёк оттуда записку и ключ — Ворота в средоточие знаний древней расы найдёшь ты в центре материка сего, только дитя сей расы сможет войти — прочитал я её содержимое вслух.
Дверь в комнату открылась и из неё показался Артур.
— Я тут подслушал немного. Кажется сегодня твой день, Вайс, поскольку просто так в центр материка не попасть, поскольку он находится прямо в тронном зале этого замка. Пошли туда.
Мы всем скопом направились в тронный зал. Там мы встали ровно между входом и троном.
— Вот он, центр материка — сказал Артур.
— Однако, тут нет никакой двери — я посмотрел на ключ — А что если…
Я пропустил через ключ магию, тот засветился, подлетел в воздух, где появилась скважина. Ключ с лёгкостью вошёл в неё и провернулся. Сразу после этого из ниоткуда появилась дверь, она распахнулась. За ней оказался проход в полуразрушенный, на первый взгляд, мир.
— Астарта, присмотри за Самуи, я постараюсь вернуться как можно быстрее.
— Думаешь стоит идти туда?.. — спросила она с сомнением в глазах.
— Я должен проверить, если в записке написана правда, то там находятся все знания Нефалемов — я поцеловал её в лоб — Всё будет хорошо, я скоро вернусь.
— Ага — улыбнулась она.
Я вошёл в дверь и она тут же захлопнулась. Я осмотрелся. Всюду полуразрушенные стены со стеллажами и книгами, что поросли лианами, мхом и прочей растительностью. Вокруг парили разного рода кристаллы и разрушенные колонны. На небе не было ни луны, ни солнца, только одна одинокая звезда. Я пошёл в сторону звезды, по, на моё удивление, хорошо сохранившейся дорожке. Спустя время, пройдя мимо множества разрушенных зданий, я вышел на какой-то утёс внизу, о скалы, билась вода, а на самом краю утёса стоял пьедестал с толстой книгой, что была обита высококачественной кожей. Я расстегнул застёжку, которая не давала открыть книгу, и резкий порыв ветра распахнул её. Страницы начали переворачиваться одна за другой, а перед моими глазами начала проноситься история мира до.
====== Часть 30. Отзвуки прошлого: Предательство. ======
Город Нефалемов… Нефалемы… Сколько ненависти вызывает это слово… Во времена Падения Небес появилось неимоверное количество Падших, что якшались с Демонами. От их союза родились эти богомерзкие создания. И теперь, по завету Одина, я должен встретиться с ними, чтобы обсудить будущее и наши взаимоотношения. Тошнит от одной мысли, что я должен войти в их город. Огромные ворота украшали статуи ангела и демона, а высокие стены были выложены из белого камня. Из-за ворот показался… У него нет крыльев? Человек? Когда он приблизился я почувствовал ту самую ауру, присущую Нефалемам. Всего лишь ещё одна разновидность червей.
— Здравствуйте, Тор… — тяжело дыша, но улыбаясь, он остановился передо мной и поприветствовал — Простите, я задер… Задержался… Меня зовут Ниирвайс… Приятно познакомиться… — он протянул мне руку.
— Взаимно… — пытаясь скрыть отвращение, я пожал ему руку.
— Пройдёмте за мной, обсудим всё у меня дома — наконец-то отдышался он.
— Обсудим? Я пришёл встретиться с лидером Нефалемов, а не обсуждать что-то с мелкой сошкой — высказал я, не выдержав пренебрежительного отношения в свой адрес.
— Эм… — он в смущении почесал щёку — Я, как вы выразились, лидер Нефалемов. Так мы пройдём? Или будем и дальше стоять у входа в город?
— Пройдём… — с неохотой ответил я.
— Вот и славно. Прошу за мной — сказал Ниирвайс, разворачиваясь и спокойным шагом направляясь за ворота.
Белые, словно снег Йотунхейма, волосы. Красные, словно лава Муспельхейма, глаза. И улыбка, что не сходит с его лица с момента, как я его увидел. Раздражает, до кончиков пальцев раздражает. Ещё и эта заурядная одежда простолюдина, что запутает кого угодно! Где твои воинские доспехи, «лидер»?! Не кипятись, Тор, успокойся. Просто следуй указу Отца. Мы шли по густонаселённым улицам, что были наводнены мерзкими Нефалемами, каждый из которых выказывал своё почтение этому…
— Если хотите, можем осмотреться, покажу вам окрестности — предложил он.
— Не, спасибо, я уже достаточно видел, давайте побыстрее закончим с делами — отвергнул я его предложение.
Я больше не могу смотреть на эти статуи Демонов и Падших, беззаботно живущих Нефалемов, ошибок природы. Нужно закончить, пока я не сорвался.
— Мы пришли — Ниирвайс остановился перед самым обычным, каких здесь сотни, домом.
— Наконец-то… — с нетерпением произнёс я.
Он открыл дверь и из-за неё, прямо на Ниирвайса, выпрыгнул белый волк и повалил на землю, начав облизывать его лицо.
— Эй, эй, Рапид, перестань, у нас гость, нам нужно обсудить важные вещи — улыбка на его лице стала ещё шире.
Волк слез с него и, бросив на меня недобрый взгляд, вошёл обратно в дом.
— Мы можем продолжить? — спросил я.
— Да, прошу прощения, он слишком игривый, заходите — сказал он, пропуская меня вперёд.
Внутри всё тоже было очень просто, ничего лишнего, никакой роскоши. Мы прошли в комнату и сели за стол. В самой комнате висела пара небольших картин, стоял пошарпанный книжный шкаф, заполненный старыми книгами, потрёпанный ковер, на котором лежал волк и пристально смотрел на меня.
— Перейдём сразу к делу — твёрдо сказал я — Асгард, в частности мой Отец, Один, и его последователи рассчитывают на мирное сосуществование и плодотворное сотрудничество между Богами и Нефалемами, обмен знаниями, навыками и научными исследованиями, однако, по причине того, что вы дети Падших, Асгард разделился на два лагеря. Я думаю не стоит объяснять, что второй лагерь хочет истребления скверны в лице Нефалемов. Чтобы связать этот лагерь по рукам и ногам, чтобы у них не было даже шанса в чём-то обвинить Нефалемов, Отец подготовит магический контракт, что запретит любое насилие как со стороны Нефалемов, так и со стороны Асгарда.
— Дорогой, я сейчас принесу вам чая! — послышался ласковый женский голос с кухни.
— Хорошо — ответил ей Ниирвайс и быстро переключился на наш разговор — Условия неплохие, я бы даже сказал заманчивые…