— Простите, подробности мне неизвестны — встав по стойке смирно, отчитался осведомитель.
— Все и сразу… — задумался Энтони — Как ни посмотри, я не могу представить себе ситуацию, при которой это могло произойти. Нужно всё проверить. Арио, боюсь нам придётся отложить твоё дело, отправляйся в Столицу и выясни, что случилось, как только вернёшься с отчётом, я предоставлю тебе список тех, кто был тогда в замке — скомандовал он.
— Боюсь у меня уйдёт на одну дорогу не меньше недели — ответил я.
— Ситуация экстренная, поэтому я даю тебе и твоим подчинённым доступ к хранилищу артефактов — сказал Йорик — Берите там всё, что посчитаете полезным для этой миссии. Всё кроме артефактов ранга «Хаос». Мы не знаем, что происходит в Столице, поэтому дать добро на использование «Хаоса» я не могу. Узнай что происходит в Столице и возвращайся с докладом так быстро, как только сможешь — скомандовал он.
— Вас понял — я отдал честь и покинул зал.
Я быстро зашагал в комнату, где остались мои компаньоны. Ещё не легче. Что такого могло произойти в Столице, что все осведомители разом перестали выходить на связь? Предательство? Нет. Сомневаюсь что несколько десятков человек могли предать нас разом. Хотя сметать этот вариант со счетов нельзя, но он самый маловероятный, кто-нибудь да сообщил нам обо всём. Тогда получается, что есть только один разумный вариант. Я дошёл до комнаты и зашёл внутрь, закрыв за собой дверь.
— Саймон, Клэр, у нас срочная работа — сказал я, положив руки на стол.
— Ты какой-то через чур активный и эмоций ровно на одну больше чем обычно. Что там такое, что так тебя завело? — с лёгкой насмешкой спросил Саймон.
— Осведомители из Столицы в одночасье перестали выходить на связь. Все до одного. Как в воду канули — проинформировал их я.
— Что будем делать, Господин Арио? — спросила Клэр.
— Для начала сходим в хранилище артефактов и возьмём то, что может пригодиться.
— Воу, старик Йорик дал допуск в хранилище, кажется это и впрямь серьёзно — удивился и одновременно помрачнел Саймон.
— Серьёзное это не то слово. Я немного подумал и мне в голову приходит только одно развитие событий. Чёрные миазмы, что были замечены в день исхода гражданской войны, когда на поле брани появился Чёрный рыцарь. Эти миазмы сводят с ума и превращают в монстров. Если всю столицу накрыло этими миазмами, я понимаю, почему вся связь резко оборвалась. И скорее всего это произошло совсем недавно. Каждые три дня информаторы должны отправлять отчёты и сегодня тот самый день. Предыдущие отчёты были доставлены и получается, что, если мои догадки верны, с инцидента прошло не более трёх дней. Как только мы посетим хранилище артефактов, сразу отправимся в Столицу. За дело!
Мне в глаза ударило солнце и я прикрылся от него рукой. Сделав ещё несколько шагов, я огляделся. Арена была и впрямь огромна. Множество рядов с сидениями и неисчислимое количество зрителей. Трибуны взревели ещё яростнее, когда увидели Ронина. Неужели победитель прошлогоднего турнира так хорош? Под ногами у нас был песок. Всё поле боя было усыпано им.
— Займите свои места! — послышался голос комментатора — Сура по правую сторону от меня, а Ронин по левую!
Я бросил на него свой взгляд. Он стоял на платформе, что возвышалась над ареной где-то на двадцать метров, а рядом с ним, на коленях, словно зверёк, закованная в цепи, сидела Эст. Белые волосы, красные глаза… Совсем как тогда… В детстве Хоку и Лала часто дразнили нас из-за того, что мы очень похожи, словно близнецы. Из одежды на ней была только полупрозрачная ночнушка, из-за чего даже её маленькую грудь было видно. Как такое можно было сделать с дочерью одного из Зверей-Защитников?..
— Ты готов? — полушёпотом спросил меня Ронин.
— Да — ответил я.
— Тогда, как и сказал ведущий, я пойду на противоположную сторону арены. Не разочаруй меня, «Кусанаги» — последнее слово он произнёс с особенным укором.
Как только Ронин добрался до противоположной стороны, на что у него ушло пара секунд, несмотря на то, что длина арены составляла две сотни метров, комментатор хлопнул в ладоши и со всех сторон зазвучали барабаны, а за ними и духовые инструменты, знаменуя начало турнира.
— ДА НАЧНЁТСЯ ПЕРВАЯ СХВАТКА! — объявил он.
Мы уже стояли у выхода и я держал ручку двери, как сзади послышался голос Эрна:
— Родерик, подойди на минутку — сказал он.
Я отпустил ручку двери и подошёл к Эрну, что стоял за стойкой, где обычно разливал выпивку посетителям своей таверны.
— Что такое? — спросил я его.
— Ты уверен, что стоит выводить её наружу? — спросил он шёпотом, чтобы Шара не услышала — Хоть и прошло больше месяца, но за ней всё ещё охотится клан огня.
— Именно то, что прошло больше месяца и заставляет меня идти на этот риск. Она совсем зачахла взаперти за это время, ей нужно развеяться. Не беспокойся, мы не станем подвергать тебя опасности, если что-то случится, мы бежим из города — ответил я также еле слышно.
— Вы же идёте только вдвоём? — уточнил он.
— Да, поэтому, если мы не вернёмся до заката, передай Ю и Уале, что мы будем ждать их за городом, на юго-западе — попросил его я.
— Хорошо. Удачной прогулки, брат.
Я похлопал его по плечу, чтобы он сильно не волновался и вернулся к Шаре. Открыв дверь, я пропустил её вперёд и вышел сразу следом. Впервые за долгое время Шара вышла на улицу, но я совсем не вижу на её лице и толики радости, совсем никаких эмоций. Проклятье, где же тебя носит, Вайс?.. С тех пор, как мы разделились, Шара с каждым днём всё печальнее и печальнее, она уже начала абстрагироваться от происходящего вокруг. Ладно, нужно найти что-нибудь, что может хоть немного её порадовать. Я взял Шару за руку и мы потихоньку пошли к Колизею и рынку, что находился прямо перед ним. Народу на улице почти не было. Куда все подевались? По пустым улочкам мы быстро добрались до нашей цели, но рынок также оказался пуст. Ни одна палатка не работала. А вот у Колизея напротив, народу было хоть отбавляй и все стояли в очереди на вход. Кажется Эрн что-то такое упоминал пару дней назад, какой-то турнир. Тут из неоткуда появилась молодая девушка.
— Заинтересовались, что же там происходит? — спросила она улыбаясь — Я вам отвечу. ” Ежегодный однодневный турнир Вестариэля» — не дожидаясь моего ответа на свой вопрос, сказала она.
— Вот оно как, спасибо — ответил я, не став расстраивать её фактом, что уже догадался о событии, которое происходит в Колизее.
— Всегда пожалуйста! Кстати, самое время встать в очередь, сам турнир ещё не начался и, я думаю, вы успеете внутрь как раз к первому поединку! — крикнула она убегая.
Почему бы собственно и нет. Хуже не будет, да и заняться нам сейчас нечем, поскольку почти весь город стёкся сюда, в одно единственное место, посмотреть на этот турнир. Мы с Шарой встали в очередь и принялись ждать. Несмотря на размеры, очередь продвигалась довольно быстро. Мы довольно уверенно приближались ко входу. Меньше чем через час мы оказались внутри. Поднялись по ступенькам на трибуны и тут раздался пронзительный крик, эхом разлетевшийся по всему Колизею:
— ДА НАЧНЁТСЯ ПЕРВАЯ СХВАТКА!
Я огляделся, свободных мест поблизости не было. Нужно идти на другую сторону Колизея. Мы спустились к первым рядам трибун, чтобы не лезть через людей, и пошли вдоль границы между ареной и зрительской зоной. Я пустил Шару вперёд, чтобы держать её на виду. Мало ли, что может случиться, когда тут столько народу. Мы прошли где-то одну шестую круга, как Шара застыла на месте и уставилась на арену. Она закрыла рот руками, а по её глазам потекли слёзы.
— Господин… — еле слышно произнесла она.