Я сам посмотрел на арену и увидел парня в одеждах Кусанаги. Белые волосы, собранные в хвост, и рога, знакомые черты лица, пусть и обожжённого, и уверенная стойка, которая досталась ему от Рю. Наконец-то ты вернулся, Вайс.
Ронин взял одной рукой ножны, а второй рукоять катаны и замер на месте. Судя по движению грудной клетки, его дыхание было идеально размеренным. Каждый раз, когда он выдыхал, я видел облака пара, что вздымались к верху.
— Воу, воу, воу! Кажется Ронин настроен серьёзно! Он начал со своей знаменитой техники дыхания, после которой каждый его противник, в лучшем случае оказывался на том свете, а в худшем на больничной койке с многократным переломом всего и вся! Что же ему противопоставит Сура?! — восклицая каждым предложением, спросил комментатор.
Я извлёк меч из ножен и сделал короткий шаг в сторону Ронина. Моментально, после этого действия, на мои глаза начала стекать кровь. Ч-что? Я даже ничего увидеть не успел. Лоб жжётся… Неприятная рана могла получится, кровь закрывала бы обзор. Порез затянулся и я вытер кровь с глаз. Теперь нужно следить за его руками внимательнее. Я сделал ещё один короткий шаг в его сторону. Мои глаза уловили еле заметное движение, будто его рука просто напросто слегка дрогнула. Мою правую руку, в которой была катана, пронзила резкая боль и я перестал её чувствовать. Посмотрев вправо, я увидел свою руку, лежащую вместе с катаной на самом краю арена.
— НЕВЕРОЯТНО! Сура уже лишился руки! Но постойте, он выглядит совершенно спокойным или же это просто ступор от такого сокрушительного удара?! Что же нам покажет мечник без руки?! — продолжал надрываться комментатор.
Я могу спокойно уследить за скоростью звука, но его движений я практически не могу разглядеть, единственное, что я успеваю увидеть это то, как пар выходит из уголков его рта. Я хотел разобраться с ним как мечник, но похоже придётся прибегнуть к магии, тем более, что она не запрещена. Я отрастил себе новую руку и трибуны разразились криками, совершенно разными криками, удивление, восхищение, негодование, даже страх, что, собственно, не удивительно. В моей руке появилась сфера плотного пламени и я скинул её в Ронина. От такого ему не увернуться. При взрыве она накроет всю половину его поля, чтобы уйти из зоны поражения, ему придётся зайти на мою сторону, что тоже неплохой для меня исход. Когда сфера оказалась в пяти метрах от него, я опять увидел пар, сочащийся из уголков его рта. Еле заметное движение руки и сфера пламени разлетелась на тысячи осколков, что рассеялись по кругу и взорвались, совершенно не задев Ронина. Хах… Это становится всё интереснее.
— Фух! Становится жарко! Хорошо, что мы заранее защитили область вокруг арены барьером и нам, и нашим зрителям ничего не угрожает — наигрывая испуг и вытирая воображаемый пот со лба, произнёс комментатор.
Проклятье… Я увлёкся… Нельзя было использовать такое мощное заклинание, не зная, что тут есть барьер, кто-то мог пострадать. Хотя, с другой стороны, теперь я знаю, что могу разгуляться. Я создал над Ронином огромную глыбу льда и, придав ей ускорения, обрушил на него, но глыба последовала примеру огненной сферы и разлетелась на тысячи осколков, совершенно не затронув Ронина. Чёрт… Идти за катаной не вариант, даже с моей скоростью это будет опрометчиво, он быстрее. Хотя если остановить время я всё могу закончить за считанные секунды и мне даже оружие не понадобится. Для зрителей это будет выглядеть так, будто я двигался на очень высокой скорости, что, в какой-то мере, для тех, чьё время остановлено, правда. Я остановил время и направился прямо к Ронину. Убивать его нельзя, он ничего мне не сделал, а это не смертельная схватка, хоть такой исход и возможен, а обычный турнир. Я забрал его катану и заморозил, создав вокруг него прочную оболочку льда. Этого должно хватить, он больше не может сражаться, а значит победа за мной. Сразу после объявления победителя, разморожу его. Я вернул времени привычный ход. Пара секунд абсолютной тишины, после чего толпа заревела во весь свой голос, в очередной раз сотрясая арену. Я повернулся к комментатору.
— Кто-нибудь успел разглядеть хоть что-то?! — в недоумении закричал комментатор — Это что-то с чем-то! Кто-нибудь ожидал такого?! Похоже, что победителем в первом бою становит… А куда делся Ронин?!
Я обернулся назад, глыба была цела, но внутри никого не было. Спустя мгновения Ронин схватил меня за шею и поднял над землёй.
— Это была очень хитрая атака. Это же была остановка времени? Эта способность слишком опасна, чтобы существовать — сказал Ронин, сжимая моё горло — В купе с твоим нечеловеческим бессмертным телом… Этой способности не должно существовать.
Его глаза медленно открылись. Их радужка была бледно-красной, а зрачок напоминал танцующие языки пламени.
— Кажется я поспешил с выводами! Как же всё резко перевернулось! Невероятно! — кричал комментатор, сотрясая мои барабанные перепонки.
— Все твои знания сгорят в пламени моих глаз — сказал Ронин.
Его зрачки в виде языков пламени начали переливаться и впиваться в мою голову четким образом, разгораясь всё сильнее и сильнее. Мои воспоминания начали потихоньку сгорать в этом пламени. Я чувствовал, как они обращаются в пел, одно за другим. Плохо… Его пламя ещё слабо и уходят только мелкие воспоминания… Нельзя позволить ему разгореться в моей голове… Я выпустил всю магическую энергию, что была у меня. Температура вокруг упала до неимоверно низких отметок. Ронин промёрз до основания и стал живой ледышкой. Я выбрался из его захвата. Они продолжают гореть… Похоже выбора у меня нет… Нужно уничтожить эти глаза, обращать в пепел чужие воспоминания непростительно… Я поднёс два пальца к лицу Ронина и поочерёдно вырвал его глаза, после чего обратил их в пепел своим пламенем. Как только его глаза сгорели, пламя в моей голове угасло и я выдохнул. Все затихли от увиденного.
— Шара, Астарта, Уала, Старик, Нуэ, Ю, Самуи — произнёс я шёпотом.
Проклятье, какая же неприятная у него сила… Я даже не могу быть уверен, что никого не забыл.
— Кажется победитель всё-таки определился… — комментатор выдохнул, пытаясь прийти в себя, после предыдущей сцены — ПОБЕДИТЕЛЕМ ОБЪЯВЛЯЕТСЯ СУРА! — закричал он уже привычным задорным голосом.
Сразу после его слов стадион вновь оживился и раздался громогласный рёв толпы. Вот только понять, что это был за рёв, я не смог. Слишком много эмоций перемешалось в этом крике. Я вернулся в зал ожиданий и сел на скамейку, моментально задремав от магического истощения.
Из дремы меня выдернул очередной крик комментатора, в котором прозвучало моё имя:
— А СЕЙЧАС, ЗА ВТОРОЕ МЕСТО В ФИНАЛЕ СРАЗЯТСЯ НЕПОДРАЖАЕМАЯ ЛАФЛИЯ И НЕВЕРОЯТНЫЙ СУРА!
Я поднялся и побрёл к выходу на арену. Там уже стояла моя соперница. Та самая эльфийка с призванным луком.
— Это будет лёгкий бой — сказала она с лёгкой улыбкой.
Улыбка? Я рассчитывал на любую реакцию, после своей выходки с Ронином, но чтобы кто-то мне улыбался… Как-то странно. Ворота открылись. Ладно, хватит думать о лишнем, я в паре шагов от того, чтобы спасти Эст. Пора начинать второй бой.
====== Часть 38. Сила крови. ======
Мы вышли на арену и встали на противоположные края арены. Зрители замерли в ожидании. В течение минуты стояла гробовая тишина, которую вероломно нарушил комментатор:
— Вух, вух, вух… Какая гнетущая атмосфера. Да начнё…
— Я СДАЮСЬ! — во весь голос закричала эльфийка, не дав комментатору объявить начало боя.
— Что?! — повиснув от удивления на бортике и чуть не выпав, вскрикнул он — Кхм… Хотя чего я ожидал, после того, что произошло в первом бою, кто угодно испугался бы биться с Сурой… — высказал он своё провокационное предположение.
Эльфийка двинулась к выходу с арены, а зрители завопили, начали кидаться в неё чем попало и засыпать арену мусором. Бесит…
— ВАМ ТОЛЬКО ЗРЕЛИЩ ПОДАВАЙ?! — закричал я, что было сил — БУДЕТ ВАМ ЗРЕЛИЩЕ! А ВЫ БУДЕТЕ ЕГО ГЛАВНЫМИ УЧАСТНИКАМИ!
Прямо по центру арены я создал столб пламени такой силы, что он в мгновение ока разрушил барьер, что защищал зрителей от происходящего на арене. Я начал управлять этим огненным вихрем, то и дело подводя его к зрительским местам так, чтобы никто не пострадал, но испуг был гарантирован.