— Для Макса. Для того, кому Макс помогает, наемника. Это предупреждение. Мы знаем, что вы хотите убрать Сивого. Мы знаем, что вы рветесь на войну. Но у нас — свои методы.
Он сделал паузу. Повернулся к Лилии.
— Если вы не одумаетесь. Если вы не сдадитесь. Если вы не исчезнете — с вами будет то же, что с ней.
Он достал пистолет. Прицелился.
Лилия в этот момент не кричала. Она смотрела прямо в камеру. В её глазах — не страх, а какая-то странная, тихая решимость. Как будто она знала, что всё равно не сдаст никого.
Выстрел.
Глухой хлопок прогремел под сводами гаража. Пуля попала в грудь. Лилия откинулась назад, а ремни держали её тело в вертикальном положении. Кровь быстро залила её майку.
Камера всё ещё писала. Казах подошёл и выключил её.
— Отправьте, — бросил он. — Пусть знают цену.
Он снова надел куртку, взял пистолет и вышел из гаража, оставив бойцов позади.
Бар «Феникс» выглядел как после шторма. Фантом резко затормозил прямо у входа, фары их чёрной машины выхватили из темноты выломанную дверь, битые бутылки, окровавленные следы и разбросанную мебель. На стенах — тени пожара, пепел и капли крови.
Макс выскочил первым. Его лицо побледнело, когда он увидел следы борьбы. Лилия. Она была здесь.
— ЛИЛИЯ! — закричал он, обежав зал.
Фантом молчал. Он шёл медленно, осматривая каждый клочок пространства. На полу лежал телефон. Женский. Макс упал на колени и схватил его — экран был в трещинах, но при включении показал входящее уведомление: видео. Без подписи. Без имени.
Макс нажал воспроизведение.
Экран мигнул. Застатическое изображение. Потом — знакомое лицо.
Казах. В чёрной футболке, с холодным лицом, говорил в камеру.
— Для Макса. Для того самого наемника. Это предупреждение…
Фантом застыл. Пальцы судорожно сжались в кулак. Он смотрел, не отрываясь, даже когда Казах повернулся и направил пистолет на Лилию. Даже когда выстрел прогремел.
Он не закричал. Не выругался. Он просто… застыл.
Потом, словно бы все нервы оборвались сразу. Макс выронил телефон, а фантом упал на колени, не издавая ни звука. Его плечи вздрагивали — в груди бушевал ураган, который невозможно было выплеснуть наружу.
Позже Фантом отошел назад. Он видел всё. Лицо его было каменным, но пальцы на пистолете побелели от напряжения. Он поднял телефон, перемотал назад и снова посмотрел в глаза Лилии перед самым выстрелом.
Она не боялась.
— Они её убили, — голос Макса был хриплым. — Прямо в кадре… за нас.
Фантом кивнул. Медленно.
— Это был Казах. Помощник Сивого, — произнёс он, словно проглатывая яд. — Они перешли черту.
Макс поднялся, лицо его стало другим. Взгляд холодный. Как у охотника, который больше не остановится.
— Мы пойдём за ними?
Фантом молча протянул руку, на которой был татуированный туз крести — символ смерти.
— пойдем, Макс. Теперь — война.
Макс молчал. Лицо его всё ещё было мокрым от слёз, но теперь они высохли вместе с частью его души. Он больше не дрожал. Внутри него осталась только пустота.
Фантом стоял чуть в стороне. Пепел с его сигареты падал на обгорелые доски пола. Он не отворачивался от Макса. Но и не сочувствовал. Он уже давно прошёл ту грань, где чувства имели значение.
Он достал телефон. Контакт — Полковник Грачев.
Сигнал пошёл. Один гудок. Второй. На третьем Грачев поднял трубку.
— Да?
Фантом не спешил отвечать. Только затянулся сигаретой и выпустил дым сквозь зубы. Потом заговорил спокойно, но в его голосе сквозила угроза, от которой холод пробирал до костей:
— Лилия, моя девушка мертва. Сивый подписал себе приговор.
На том конце возникла пауза.
— Артём… — начал Грачев.
— Нет, — перебил его Фантом. — Не зови меня так. Для всех я — Фантом. И ты, полковник, не вздумай мне мешать.
— Это дело не твоего уровня. Это бандитская мясорубка, а не твоя вендетта. У нас операция, — пытался вразумить его Грачев, но голос звучал неуверенно.
Фантом усмехнулся.
— Это уже не операция, Грачев. Это — война. Он убил мою женщину. Ты не понял, да? Это не вопрос «разрешения». Это приговор. И он будет приведён в исполнение.
Секунда паузы. Холодный, как лезвие ножа, голос добавил:
— Если ты или твои люди попробуете меня остановить — ты станешь следующей мишенью. Без пафоса. Без разговоров. Я просто исчезну, а ты — перестанешь дышать.
На том конце — тишина.
Фантом не ждал ответа. Он сбросил звонок, стёр номер и медленно раздавил сигарету носком ботинка.
Повернувшись к Максу, он коротко сказал:
— Пора. У нас с ним остались счёты.
Глава 13. Месть!
Поздний вечер. Мрачное небо нависло над городом, как отражение мыслей полковника Грачева. Он стоял у окна своего кабинета в управлении, напряжённо вглядываясь в силуэты машин под уличными фонарями. На столе лежало досье Сивого — толстая, изношенная папка, в которой не хватало лишь одного документа: ордера на арест. Он знал, что доказательств достаточно, но дело тормозилось уже не первый месяц.