Грачёв усмехнулся, сел обратно.
— Верю. Один раз чуть не нарвался на такого в Питере. Никаких зацепок. Только дым — и пустое кресло. Их называют по-разному. Призраки. Тени. Один, говорят, был — “Фантом”.
— А что с ним?
— Пропал. Или ушёл в спячку. А может, сменил профессию. Кто знает. Такие не оставляют автографов.
В дверь постучали.
— Свободно, — бросил Грачёв.
Вошёл младший сотрудник с пачкой бумаг.
— Михаил Сергеевич, здесь копии свидетельских показаний по делу депутата. И… ещё тут один конверт. Без маркировки.
Грачёв поднял бровь.
— Конверт?
— Да, без обратного адреса. Дата сегодняшняя.
— Ложи все на стол. Спасибо.
Молодой сотрудник ушёл. Михаил коснулся конверта пальцами, задумался.
— Опять без подписи.
— Может, очередной донос, — предположил Лисин.
— Или… начало чего-то нового.— сказал полковник отложив конверт.
Офис вновь погрузился в напряжённую тишину. Только настенные часы глухо тикали, отсчитывая каждую секунду, как будто старались не мешать размышлениям полковника.
Михаил Грачёв склонился над кипой дел. Папка за папкой — нападение на бизнесмена, исчезновение студента, попытка поджога машины депутата. Он пролистывал страницы, черкал на полях, делал пометки. Всё рутинное. Всё — знакомое.
С шумом отложив последнюю папку, он вздохнул.
— Всё по кругу, — пробормотал он, — как будто один и тот же сценарий с разными актёрами.
Рядом Лисин уже собирал ноутбук.
— Устроим перерыв?
Грачёв не ответил. Его взгляд остановился на том самом конверте, оставленном младшим сотрудником. Он не был похож на обычную служебную корреспонденцию. Белый, плотный, без логотипов. На лицевой стороне — ничего, кроме написанной от руки даты и краткой надписи:
«14:00. Переулок за зданием. Сегодня»
Полковник нахмурился. Потянулся к кнопке на столе и вызвал младшего сотрудника.
Через минуту в кабинет заглянул молодой оперативник, по-юношески встревоженный.
— Вызывали?
— Да, заходи. — Михаил указал на конверт. — Ты его принёс?
— Так точно. Оставили на вахте, как служебную почту. Без подписи.
— Кто оставил?
— Не знаю, товарищ полковник. На охране говорят — в чёрном капюшоне, лицо не запомнили. Всё быстро.
— Камеры?
— Камеры в это время… почему-то не работали. Отключение на техобслуживание.
Полковник сжал губы в тонкую линию.
— Конечно. Прям как у депутата утром. — Он резко встал, подойдя вплотную. — Ты уверен, что ничего не знаешь?
— Абсолютно. — Парень нервно сглотнул.
— Свободен. Но если узнаешь хоть что-то — первым делом ко мне.
— Есть.
Дверь захлопнулась.
Грачёв снова сел и аккуратно вскрыл конверт. Внутри оказался обычный лист бумаги, без водяных знаков, без логотипов. Простой текст, написанный от руки:
“Если хочешь знать, будь там. 14:00. Переулок между зданий. Один.”
Он перечитал записку трижды. Никаких имен, намёков, контактов. Ни одной зацепки. Только указание — быть в нужное время в нужном месте. Прямо через дорогу от здания управления.
— Михаил Сергеевич?.. — осторожно подал голос Лисин.
Полковник откинулся в кресле, закинув одну ногу на другую, глядя в потолок.
— Интересное время. Кто-то не просто наблюдает. Кто-то хочет… диалога.
— Или подставы, — сказал Лисин. — И очень близко. Прямо у нас под носом.
— Потому я и пойду. Один.
— Это опасно.
— Опасно — не знать, кто наблюдает за тобой.
Он посмотрел на часы. Было 13:26.
— У нас тридцать минут. Никаких звонков. Никаких лишних слов. Только мы. Только глаза и инстинкт.
— Я должен вас прикрыть…
— Нет, — отрезал Михаил. — Сказано “один”. Если хоть один из нас покажет оружие — всё закончится до начала. А я чувствую, Лисин… это только начало.
Тусклый свет утреннего солнца пробивался сквозь жалюзи кабинета. Михаил Грачев встал у окна и сжимал в руке конверт. Его взгляд был напряжённым — тень сомнения скрывалась в складках лба. Он уже изучил содержимое: время, дата, место — ни подписи, ни намёков. Только координаты. Через дорогу от их здания, между двумя офисными центрами.
Он положил письмо на край стола, открыл ящик и вытащил кобуру. Автоматическим движением проверил пистолет — «Ярыгин». Плавно скользнул патрон в ствол, щелчок затвора. Михаил медленно вдохнул и застегнул ремень на кобуре под пиджаком.
— Ольга, — крикнул он через приоткрытую дверь секретарше. — Если будут звать — ушёл на обед.
— Поняла, Михаил Сергеевич, — отозвалась она, даже не отрываясь от монитора.
На ходу Михаил накинул длинное серое пальто. Его шаги гулко отдавались по коридору старого ведомственного здания. Встретился с двумя молодыми коллегами в форме, что как раз обсуждали новости в курилке у лестницы.