Телефон зазвонил на четвёртом гудке. Михаил устроился поудобнее в кресле, машинально поправив китель. Из трубки донёсся знакомый голос:
— Алло?
— Привет, Лариса. Это я.
— Михаил? — голос сразу стал мягче, но в нём чувствовалась тревога. — Я уже думала, ты совсем забыл, что у тебя есть жена. Ты хоть в курсе, сколько времени?
Он посмотрел на часы — 14:47.
— Работы много. Накопилось… Извини.
— Ну да, как всегда. Я тебя не осуждаю, просто… ты обещал заехать домой. Хоть на обед.
— Не получится. Тут всплыло одно дело. Важное. Нужно немного задержаться.
Она помолчала, потом вздохнула:
— Я поняла. Тогда я поеду к маме на дачу. Всё равно уже вещи собрала. На пару дней. Там воздух, тишина. Может, и ты потом приедешь?
— Хорошо. Постараюсь выбраться. Но не обещаю.
— Я тебя знаю… Если скажешь “не обещаю”, значит — не приедешь.
— Не обижайся, Ларис. Сам не рад. Но ты ведь понимаешь, как у нас бывает.
— Я понимаю, Миша. Просто скучно без тебя. Всё время одно и то же. Раньше хотя бы по вечерам болтали, смеялись… Сейчас ты только на работе.
Он тяжело выдохнул. Эта тема всегда била по нервам.
— Я всё исправлю. Обещаю.
— Только не в следующий раз, а сейчас, хорошо? Хотя бы позвони вечером. А то я начинаю уже придумывать всякое.
— Позвоню обязательно. Даже если будет поздно.
— Ну ладно… Я тогда выезжаю. Будь осторожен, ладно?
— Всегда.
— Люблю тебя.
— И я тебя, Ларис.
Он положил трубку и ненадолго замер. За окном шумели машины, дул весенний ветер, кто-то смеялся в коридоре.
А внутри — как будто стало тише.
Он посмотрел на часы. Осталось несколько минут до следующего шага — звонка тому самому секретарю.
Михаил Сергеевич сидел в своем кресле, слегка откинувшись назад. Экран монитора освещал его сосредоточенное лицо. Он поднес руку к мышке и открыл интерфейс закрытого архива — систему с доступом только по персональному ключу. Попытка открыть дело о Олеге Сивакове , известном в уголовных кругах как “Сивый”, закончилась стандартным сообщением:
«Доступ ограничен. Требуется дополнительное подтверждение уровня допуска.»
Он выдохнул, потянулся за телефоном, пролистал список контактов и нажал на один из номеров.
— Храпцова слушаю, — послышался сдержанный голос с того конца.
— Валентина, это Михаил Сергеевич. Подключи меня к закрытому делу 728-К. Сивый. Через внутренний шлюз, с запросом по спецключу.
— Минуту, сейчас сверю коды… — Голос секретаря стал тише, в трубке слышались щелчки клавиатуры. — Михаил Сергеевич, это дело проходит по линии «Скат». Только через запрос из Управления или с разрешения спецотдела.
Грачев сжал губы.
— Значит так, Валентина. Свяжись с полковником Тумановым из спецотдела. Скажи, что запрос от меня, и что это напрямую связано с делом, полученным от генерала Ковалева. Он в курсе. И срочно — ждать некогда.
— Поняла. Свяжусь в течение пяти минут. Вам перезвонить.
— Нет. Сообщи, когда будет доступ. Я пока пробью линию связи с его окружением.
Он нажал отбой и, не вставая, набрал короткий номер — личный контакт Лисина, который должен был найти выход на помощника Чалого.
— Лисин, ты? Нашёл человека, что был секретарем у Сивого?
— Да, товарищ полковник. Его зовут Сергей поляков. Сейчас работает в одной частной фирме, охрана. Контакты есть, можно связаться.
— Отлично. Выходи на него прямо сейчас. Скажи, что разговор будет конфиденциальный и связан с его прошлой работой. Переведи звонок на меня, как только он согласится.
— Сделаю.
Михаил Сергеевич положил трубку, выдохнул, посмотрел в окно на вечернее небо. Всё начинало складываться в цепь. Он не знал, где именно пройдет следующая трещина, но уже чувствовал, что события, закрученные на этой флешке, выведут его к чему-то гораздо большему, чем просто покушение.
В кабинете повисла напряжённая тишина. Михаил Сергеевич сидел, сцепив пальцы в замок, и смотрел в монитор, на котором всё ещё горело сообщение: «Доступ к запрашиваемому архиву ограничен. Необходим запрос к начальству или лицу, внесённому в список доверенных для дела №728-К». Он поднёс руку к подбородку, чуть потер щетину. Внутри кипело — чувствовал, что цепочка событий начинает закручиваться, но пока он стоял лишь у самого её края.
Телефон на столе коротко вибрировал.
Он взял трубку — номер внутренний.— Грачев слушает.
— Михаил Сергеевич, это Лисин, — отозвался уверенный голос. — Удалось выйти на Полякова. Он подтвердил, что работал с Сиваковым и возможно знает, о чём может идти речь. Говорит, согласен встретиться.
— Когда и где? — коротко бросил Михаил, поднимаясь с кресла.
— Сегодня в 19:00. Кафе “Прометей”, что через квартал от старого автовокзала у центра. Он предложил это место. Сказал, там тихо, и мало кто его знает.