— Меня зовут Лестер Кроун. Сейчас ты находишься в полицейском участке. Помнишь, что с тобой произошло?
В моей голове началась настоящая путаница. Мысли переплетались, словно фрагменты пазла, и я никак не могла вспомнить, что случилось. Я отчаянно пыталась собраться с мыслями:
— Я была в Чикаго, у меня была встреча с клиенткой... А затем... — я нервно массировала виски вспоминая, что произошло после. — Подняла взгляд на мужчину и произнесла с грустью и отчаянием: — Я... Не помню, что было дальше. Что это за место? Я всё ещё в Чикаго, да?
Я подошла к окну и начала рассматривать улицу. На первый взгляд, это был небольшой городок. Люди спешили по своим делам, но что-то в нём казалось необычным и даже тревожным. Возможно, дело в отсутствии ярких вывесок и шума большого мегаполиса, которые обычно создают атмосферу динамичности и жизни.
В этот момент за моей спиной заговорил Лестер:
— Не хочу тебя пугать, но ты не в Чикаго. У этого места даже нет названия. Вернее, оно есть, но это не название города, и это может тебя напугать.
Мои глаза, словно заворожённые, вглядываются в очертания людей, окружённых призрачными сгустками белой и красной энергии. Слёзы наворачивались на глаза, но я не могла отвести взгляд. Я прошептала про себя, как будто пыталась убедить саму себя:
«Нет, нет, этого не может быть. Я не могла сюда попасть… Я не могла умереть.»
Внезапно за моей спиной раздаётся голос Лестера:
— Это место называют... — начал он, но я не даю ему договорить.
— Тонкий мир, — произнесла я, и мой голос звучал хрипло, как будто я пыталась справиться с комком в горле. — Место, куда попадает душа после смерти.
Страх сковал меня, окончательно и безжалостно. Дыхание становилось прерывистым, а взгляд - пустым, словно я смотрю сквозь стены. Всё вокруг казалось нереальным и очередным кошмаром.
Вы думаете, что девушка, которая видит призраков, не должно бояться? О, как вы ошибаетесь. Мы все чего-то боимся, даже если стараемся это скрыть. Делаем вид, что мы сильны и можем справиться со всем, но внутри каждого нас живёт свой страх.
Мои ноги медленно отступили назад, а я не отрывала взгляда от призраков за окном. Их лица были искажены болью и страданием. Я чувствовала, как холод проникал в моё тело, как будто сама смерть дышала мне в затылок.
Паника накрыла меня с головой. Я трясла ею, меня бил озноб, дыхание становилось всё тяжелее, голос дрожал, а слова звучали невнятно. Слёзы текли нескончаемым потоком.
— Нет, нет, я не могла умереть. Это всё неправда. Я всё ещё на сеансе… Мне ещё рано, я не готова к этому… Я хочу домой.
— Успокойся, знаю по началу это трудно принять… — голос Лестера заставил меня резко повернуться. Он хотел сделать шаг ко мне, но я увидела, как вокруг него засияла белая энергия. Слёзы хлынули с новой силой, я начала задыхаться.
— Нет… Не подходи ко мне, — прошептала я сквозь слёзы.
Упёрлась руками в стол, я едва держалась на ногах. Казалось, стены сужались, дышать становилось невыносимо.
— Мне нечем дышать. Тут так душно, воздуха не хватает. — Хриплый голос вырывался из горла. Я не была астматиком, но это казалось именно так, будто я потеряла ингалятор и вот-вот умру. Ещё немного — и я потеряю сознание.
Мужчина по имени Лестер быстро подошёл ко мне и обхватил моё лицо холодными руками. Его спокойный голос напоминал колыбельную:
— Посмотри на меня. У тебя паническая атака. Это бывает со всеми, кто сюда попадает. Я знаю, тебе страшно, но всё будет хорошо. Я рядом.
Посмотрела в его карие глаза, полные умиротворения и надежды. Почему-то его прикосновение не вызывало ощущения призрачности. Я не могла понять, почему, ведь призраков невозможно физически ощутить — их можно пройти сквозь них.
Лестер провёл пальцами по моим щекам и начал успокаивать меня, даря чувство комфорта и защищённости.
— Сделай глубокий вдох и медленный выдох, — произнёс он, его голос был наполнен нежной, успокаивающей теплотой.
Я закрыла глаза и следую его совету, позволяя дыханию стать размеренным и глубоким. Лёгкий ветерок его слов коснулся моей кожи, словно шёпот летнего ветра. Внезапно я ощутила, как его прохладный лоб касается моего, и этот контакт кажется мне самым естественным в этом мире.
— По началу всем страшно оказаться здесь, — продолжил он, его голос становился всё тише, почти интимным. — Но со временем ты привыкнешь к этому месту. Здесь не так плохо, как кажется на первый взгляд.