Гром приложил ладонь к замку, панель пискнула, загорелся зеленый диод, и мы вошли внутрь.
Что ж, посмотрим, что у нас тут имеется…
Глава 6
На выход нас провожала почти вся база.
Работы прекратились — даже те, кто должен был латать разрушения, отложили инструменты и столпились в коридорах, на лестницах, в переходах. Смотрели молча, с каким-то суеверным трепетом, будто хоронили нас заживо. И все же… в их глазах была надежда. Слабая, как огарок свечи в шторм, но настоящая. Что ж. Наверное, оно того все же стоило.
Мы медленно шли по коридорам базы.Гром, угрюмый, в разгрузке, кажется, еще более распухшей от инструментов, гаджетов и приспособлений, что он туда напихал, легко, как пушкинку, нес свой пулемет. Учитывая еще и огромный рюкзак за его спиной — страшно подумать, какой общий вес он тащил. Лиса шла легко, но лицо девушки было напряженным. Небольшой рюкзак, легкая винтовка с оптикой и пистолет на бедре — вот и все снаряжение. Рядом с ней шел Шило — тот самый татуированный, с хвостом. Он выглядел, как хорошо вышколенный питбуль: спокойный внешне, но напряженный внутри, и готовый в любой момент впиться в глотку. Ворон и Сытый держались чуть позади. Первый — молчаливый, с колючим взглядом. Второй — круглолицый, с вечной слегка наивной полуулыбкой. Сытый тоже волок тяжеленный рюкзак, Ворон шел с обычным рейдовым. Не могу сказаь, что мне нравилась его компания, но выбирать не приходилось.
— Слушай, — вдруг подал голос кто-то сбоку. Я повернулся на звук. О как, погяди-ка — Серый. Он стоял, чуть наклонившись вперед, тиская лямки старого рюкзака. На шее — автомат. На лице ни следа прежней наглости и уверенности в своей правоте. Уязвленное, смятое, почти умоляющее.
— Возьмите меня с собой, — проговорил он глухо. — Я должен…
— Нет, — покачал я головой. — Дорога ложка к обеду, Серый. Сейчас — поздно. Прости.
Он отвел взгляд, стиснув зубы, и не сказал больше ни слова. И слава богу. Не хватало еще, чтоб сейчас унижаться передо мной начал.
Мы вышли в тоннель, ведущий к выходу. Там уже ждал Север, за его спиной — несколько бойцов и техников. Холодный, прямой, как арматурина. Гром остановился рядом, и они посмотрели друг на другу, будто два старых пса, знающих, что эта встреча может быть последней.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал Север.
— Я всегда знаю, что делаю, — буркнул Гром. — А если и нет… — он хмыкнул. — Тогда я хотя бы делаю это с размахом.
— Не подведи, — Север посмотрел в упор. — Не время сливать топливо в землю, Гром. Ты понимаешь, о чем я.
Тот коротко кивнул. Угрюмо. Понимающе.
Север перевел взгляд на нас и сказал уже громче:
— Я не знаю, вернетесь ли вы. Пять человек — это слишком много для убежища. Если мы потеряем еще и вас… — я отметил, что меня Север не посчитал. Ну, что ж, не могу его осуждать. Я для них — чужак, еще и потенциально опасный. Сгину — просто одной проблемой меньше станет. — Но мы должны ипольховать этот шанс. Если вам вернется вернуть наших людей… Если вы вернете Крона — это будет победой. Большой победой. Но не рискуйте зря. Возвращайтесь живыми.
Тишина. Только капли с потолка срываются.
— Вернемся, — прогудел Гром. — Рано нас хоронить.
— Ты помнишь, о чем мы говорили, — Север снова посмотрел на него. — И знаешь, что делать.
Гром шлепнул своей лапищей Северу по плечу.
Ворон оглянулся через плечо. Секундный взгляд — и он встретился глазами с Серым, стоящим чуть в стороне. Тот едва заметно кивнул. Еле уловимое движение, но я его видел. Сделал мысленную пометку. Записал. На всякий случай. Ох, кажется, не зря мне Ворон сразу не понравился… Надо за ним приглядывать.
— Ладно, хорош сопли распускать, — пробурчал Гром. — Погнали.
Мы вышли в тоннель и двинулись к выходу.
Часовые у главного входа обменялись с нами жестами, один из них буркнул «все чисто», и открыл ворота цеха. Мы шагнули во тьму. Ночной, промозглый ветер, будто здороваясь, налетел, закружил листья у ног, забрался под новенький пыльник, позаимствованный в убежище. Не такой удобный, как мой старый, но тоже ничего. Пойдет. Особенно учитывая, во что превратился старый за время моих скитаний.