— Пока? — нахмурился я.
«Время ограничено. Рекомендую завершить операцию в течение пятнадцати минут».
Понятно. Часики тикают. Ну, что же…
— Рекс, вперед, — скомандовал я.
Геллхаунд развернулся и побежал. Теперь быстрее — видимо, Симба скорректировал приоритеты.
Впереди показались знакомые двери — массивные, с усиленными замками. Женский блок. Рядом со входом валялись еще два трупа охранников. Рекс уже успел подчистить и здесь. Причем на этот раз мы даже ничего не услышали. М-да. Впечатляет.
— Мы пришли, — прошептала Ида.
Я подошел к двери, поднял ключ-карту с трупа одного из охранников. Приложил к замку.
Зеленый огонек. Щелчок.
Дверь открылась.
За дверью открывался зал, почти идентичный тому, где мы освобождали заключенных. Те же размеры, те же бетонные стены, те же ряды клеток вдоль стен… Только пустые. Я хотел было спросить у Иды, что это значит, как из дальнего конца зала ударили автоматные очереди. Охранники — человек шесть, укрылись за металлическими ящиками и стойками с оборудованием, и теперь вели по нам непрерывный огонь.
— Назад! — рявкнул я, толкая Иду за дверной проем.
Пули засвистели над головой, высекая искры из металла двери. Рекс не стал прятаться — рванул вперед, низко пригнувшись к полу. Вокруг пса расцвело голубое сияние фазового щита. Хм, да наш песик заряженный…
Я высунулся из-за укрытия и открыл огонь — просто чтобы отвлечь охранников и облегчить хаунду задачу. Крон подключился с другой стороны двери. Рекс, тем временем, добрался до первого укрытия. Прыжок — и геллхаунд обрушился на двух охранников разом. Рычание, крики, хруст костей. Через десять секунд оба лежали мертвыми.
Оставшиеся трое попытались отступить, но это их не спасло. Я добил одного, Крон — второго. Третий попытался бежать к дальней двери, но Рекс настиг его в три прыжка. Короткий рык — и готово.
— Чисто, — доложил Крон, выходя из-за укрытия.
Я сменил магазин, бросил взгляд на подсумки… Блин, а надо бы пополнить боекомплект. Что там за пушки были у этих ребят?
Однако, прежде чем я успел шагнуть к телам, откуда-то послышался шум. Частые удары по полу, много… Как будто кто-то большой, тяжелый и многоногий спешил к нам на встречу.
И боюсь, что он бежал не обниматься…
В зал вбежал паук — похожий на тех, что мы уже не раз видели. Огромный — размером с легковой автомобиль. Восемь сегментированных ног, корпус закован в броню, на спине — спаренная пушка футуристического вида. Передние конечности — массивные клешни с зазубренными краями. Тот еще красавчик.
— Твою мать, — выдохнул Крон.
Паук не стал медлить. Рванул вперед на всех восьми ногах — быстро, неестественно быстро для такой махины. Пушка на спине шевельнулась и открыла огонь.
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!
Четыре разряда подряд прошили зал за две секунды. Это была не плазма и не кинетика — что-то вроде электрического разряда. Нелетальное, мать его, оружие. Не убьет, но парализует. В целом, логично: там, где основные цели — биомасса, которая нужна живой, такую штуковину милое дело применять.
Милое — не для тех, по кому она работает, конечно же.
Я нырнул за клетку, Крон — в противоположную сторону. Рязряды ударили по клетке, рассыпаясь синими искрами.
Рекс рванул на паука с яростным рычанием. Механоид даже не замедлился — развернулся всем корпусом, пушка поймала геллхаунда в прицел.
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!
Вторая серия. Первый выстрел прошел мимо, второй зацепил Рекса по боку, третий ударил в грудь. Геллхаунд взвыл и рухнул, корпус дергался в конвульсиях.
Паук подскочил — буквально подскочил, преодолев пять метров одним прыжком, — и завис над подергивающимся псом. Монутруозная клешня распахнулась, пошла вниз… А через секунду голова Рекса покатилась по полу, отделенная от тела.
«Контроль потерян», — констатировал Симба.
Паук развернулся, ища новую цель. а я уже бежал навстречу, загзами мечась от клетки к клетке.
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!
Третья серия. Разряды рвались о металл там, где я был секунду назад. Пауза на перезарядку трансформатора — всего пара секунд, но этого хватило, чтобы пробежать еще десять метров.
Я на ходу открыл огонь из «Карателя». Пули отскакивали от брони, но заставляли паука корректировать движение. Восемь ног цокали по полу, механоид разворачивался, следуя за мной.
БАМ-БАМ-БАМ-БАМ!
Четвертая серия. Одна из клеток взорвалась в искрах прямо за моей спиной. Жар обжег шею, я покатился по полу, уходя с линии прицеливания. Еще пауза. Еще рывок вперед. Пять метров до паука.
Новая серия.
Одна из шаровых молний едва не угодила мне в грудь, я в последний момент успел рухнуть на спину, в подкате заскальзывая под тушу паука.