Его двойник присел на камень и вынул из кармана самокрутку и спички. Чиркнув спичкой по ботику, он закурил и швырнул коробок в сторону Мола. Тот ударился о его стальную ногу и упал в песок. Ситх поднял коробок — на нем стоял логотип Кантины 24 в Вортане!
— Там вправду был ты… — проронил он.
Двойник расхохотался. Мол закрыл глаза. Безумие… Как и тень Килинди…
Тысячи Ее воплощений! Почему Лорд Ситхов не думал об этом?! А если бы он это понял раньше? Он все равно не стал бы уходить от Нее. Он этого не хотел.
И он пришел на встречу, которую назначила ему Сила, и это был самый верный выбор для него.
Двойник расшнуровал и снял ботинки, размял пальцы ног и погрузил стопы в прохладный песок. Он дразнил Мола, заставляя его вновь почувствовать фантомную боль.
— Так ты действительно ситх? — с вызовом спросил он. — Или так, одно название?
Ситх идет по своему пути. И не бежит от того, что ему предстоит. Не будь Дарт Мол таким, его бы не было сейчас на Орсисе.
— Я ситх. Больше, чем когда-либо, — ответил он.
Его двойник вновь саркастично расхохотался.
— Посмотрим, чего ты стоишь, — объявил он, вставая и снимая с пояса мечи:
Дарт Мол привычным движением скинул тяжелую мантию министра, расправил плечи и тоже достал оружие — новый двухклинковый меч, который он собрал в Академии Ситхов на Иридонии.
— А Сидиус тоже читал мне стихи, — опустив взгляд и как-то загадочно улыбнувшись ответил он:
Лорд Ситхов поднял глаза, взглянул на две луны и бросился в атаку.
Двойник был дерзок — он применял все те приемы, которые некогда любил использовать Мол. Прыжки, кувырки в воздухе, удары ногами — он глумился над израненным ситхом.
Но Дарт Мол не стал терпеть это. Он довольно скоро лишил противника обоих мечей и пронзил его одним резким выпадом, но в последний миг двойник ухватился за его руку и вывернул ее так, что второй клинок вошел Молу под ребра. От боли темнота заволокла глаза ситха, а секундой позже еще один рывок заставил его клинок пройти еще выше, рассекая плоть и сосуды между двумя бешеными сердцами забрака.
Собрав волю, Дарт Мол превозмог адскую боль и открыл глаза. Он стоял один у самой воды холодного моря Орсиса, в призрачном сиянии двух лун, пронзенный собственным мечом, который по-прежнему сжимала его крепкая рука. Ситх убрал световые клинки, выпрямился и взглянул на небо. Однако он ничего не увидел. Теперь он ничего не чувствовал. Все, что было вокруг него — только тьма. И он падал в эту тьму — без страха, без страстей, чувствуя, как, забывая все, он сам становится ею.
— Джа'ак… — прошептал Дарт Мол.
Фантомной боли больше не будет никогда.
Примечания
1. 961 год после РР, 3 год ВрС и т. п. — летоисчисление ведется по той системе, которая существовала в Галактике на момент описываемых событий. 961 году после РР соответствует 39 год ДБЯ, 968 году после РР (3 году ВрС) — 32 год ДБЯ, 4 году ВрС — 31 год ДБЯ соответственно.
2. Тяжелый изотоп — музыкальный стиль, аналогичный хэви-металу.
3. Жабока — традиционное оружие расы забраков, представляющее собой двухклинковый меч.
4. Джен'ари — (ситх.) Темный Лорд.
5. «Барышник» — тип линейных кораблей, используемых Торговой Федерацией.
6. С-9979 — десантная баржа Торговой Федерации.
7. Вести/сажать «на рогах» — (пилот. сленг) вести/сажать корабль вручную («рога» — штурвал).
8. Голодрама «И пала тьма» — и голодрама, и цитата вымышлены автором.
9. Ликворея — истечение спинномозговой жидкости (ликвора).
10. Химус — жидкое или полужидкое содержимое желудка или кишечника.
11. Красный цвет вокруг рогов — аналог румянца у забраков.
12. Резать «под крикаином» — (мед. сленг) проводить операцию с недостаточным обезболиванием.
13. DRK-1 «Глаз Тьмы» — точный перевод названия этого дроида — «Темный Глаз», но был выбран перевод, который субъективно был лучше и по звучанию, и по значению.
14. FC-20 — модель спидера, которую модифицировал Дарт Мол.
15. Взгляд на два парсека — выражение, аналогичное «взгляду на две тысячи ярдов».
16. Мандалорские войны — масштабный межзвездный конфликт, происходивший в 3976–3960 годах ДБЯ.