Заповедная зона располагалась на стыке лесостепи с тайгой, условно разделяясь невысокой скальной грядой. Места там красивые, но и коварные, достаточно много уступов, с которых можно сорваться. А если они потащили с собой выпивку…
– Поехали, Рома, – достал из ящика стола две рации. – Покажешь, в каком направлении искать.
Полчаса потребовалось нам на преодоление труднопроходимой дороги. Нива подскакивала на бесчисленных корягах, мяла шинами листы папоротника. Затем машину пришлось оставить, узкая, пешая тропа вела вверх.
Громкий смех и музыка из динамиков кассетного магнитофона вывели нас на поляну, где расположились студенты. Гулянка тут набирала обороты. Кто-то уже танцевал, кто-то разбился на парочки, несколько парней говорили разом.
При появлении двух взрослых гомон чуть стих.
– Где Настя Шубина? – хватило мне беглого взгляда на то, чтобы оценить обстановку и не обнаружить свою ненаглядную.
– Они с Петькой туда пошли, – махнула в нужном направлении изрядно подвыпившая девица.
– Илья, мне с вами пойти? – спросил Рома. Догадывался, что я не захочу свидетелей, если вдруг застану свою девушку с другим.
– Оставайся здесь. По рации сообщу, если потребуется помощь. И, Ром, вызови службу безопасности заповедника. Пусть выпрут этих гуляк отсюда.
Обогнул компашку, игнорируя любопытные взгляды и громкий шепот.
– Это же Илья Якушин. Узнали?
– Да ты что?
– Точно говорю.
– А он сегодня Настюху к институту подвозил. Я сама видела.
– Так Шубина с ним встречается?
– Ох, он, наверное, сейчас Петьку убьет.
– И ее тоже.
– А какой он красавчик.
Ревность отравляла мое сознание. Настю не убью. Не смогу, люблю слишком сильно. А вот от соперника живого места не оставлю.
Петр обнаружился на березовом пне. Выглядел парень мрачно. В руке наполовину опустошенная бутылка дешевого коньяка.
– А… вот и ты…, – пьяно ухмыльнулся он. – Она мне сказала, что я в пролете. Теперь понятно, почему.
– Где Настя? – ослаб тугой обруч, сдавливающий голову подозрениями, но от беспокойства за девушку заныло болью в груди.
– Там, – тряхнул челкой парень. – Красивые виды фотографирует.
– Петя, иди к своим, – посоветовал я ему. – Скоро здесь охрана заповедника появится. Отвезут вас всех по домам.
– Заботливый какой, – присосался он губами к горлышку бутылки.
Я не собирался с ним нянчиться. Тоже мне ухажер… Девушка его послала, а он ее одну в лесу бросил. Кретин.
Поспешил на поиски Насти. Выскочил на открытую местность. Никого. Где же она?
– Настя! – стал звать ее.
– Илья? – донеслось откуда-то снизу.
Обнаружил свою принцессу в овраге. Всю перепачканную землей.
– Ты цела? – наклонился я над глубокой ямой.
– Да. Просто вылезти не могу, – нашлись у нее силы улыбнуться.
– Тебя Пётр туда скинул? – придумал я уже достаточно способов, как разделаюсь с парнем.
– Нет. Я сама упала. Фотографировала. А тут сова пролетела. Прямо над моей головой. Крылом меня задела. Представляешь? Я сов вот так в природе в жизни не видела. Вот от неожиданности и свалилась сюда. Фотоаппарат сломала.
– Камеру я тебе новую куплю. Настя, посиди там еще немножко. Скоро вызволю тебя, – включил рацию.
Когда появился Роман, я сполз в овраг, подсадил к себе на плечи девушку. Рома вытянул ее, а затем и меня.
– Ты шпионил за мной? – потребовала ответа чумазая красавица.
– Можешь просто сказать спасибо.
ГЛАВА 9. НАСТЯ
Первое сентября принесло мне дополнительной головной боли. Сначала Илья выдал… Обещал ведь только подвезти, а сам… устроил спектакль. Теперь весь вуз в курсе, с кем якшается Анастасия Шубина.
Затем Маринка… Эх… А я поначалу обрадовалась ей. Соскучилась все-таки по сестре. И что в результате? До сих пор противно вспоминать наш диалог.
– Настька, что же ты не звонишь? Не заходишь? Нос задрала, да? Он, наверное, тебя подарками заваливает? Как он в постели? – молола сестра всякую чушь.