Калли позади меня вскрикивает и хватает Сейдж за руку.
– Боже, это же Джессика Стоун! – Она показывает в другой конец красной дорожки на прекрасную темноволосую девушку, подписывающую фанату постер «Звездной россыпи». – Боже, я ее обожаю, конечно, меньше, чем тебя.
– Да ладно, все нормально, даже если ты любишь ее больше, – отвечает Сейдж. – Мы могли бы поделиться. Эй, Элль, с ней Дэриен?
У меня в горле встает ком. Это правда Дэриен. Несколько недель назад он приезжал ко мне в школу на выпускной, ненадолго, в темных очках, но, глядя на него на другом конце красной дорожки, мне кажется, что я не видела его несколько лет. В своей естественной среде обитания он настолько другой, расслабленный, притягательный, обнимает Джессику, тепло говорит что-то на новостную камеру. Все вокруг впитывают его, хотят еще и еще. В какой-то момент я чувствую себя такой маленькой.
– Надо подойти, – говорит Сейдж, но я останавливаю ее. Она странно смотрит на меня. – Почему нет?
– Он ведь занят. Все хорошо. Я потом его найду.
– Но он здесь, – настаивает она, хмурится.
– Если она не хочет идти, не надо, – замечает Калли. – Он, похоже, действительно занят.
– Слишком занят для своей…
Я обрываю ее.
– Мы не… ну, неофициально. Не для прессы.
Сейдж вспыхивает, но быстро отвлекается.
– А это Кэлвин Что-у-него-с-лицом? – Она подхватывает Калли под руку и тянет вниз по красной дорожке.
Я сглатываю и смотрю на Франко.
– Ну что, в крайнем случае сегодня вечером со мной ты, верно, Франки?
– Уже ищешь мне замену? – спрашивает бархатистый голос сквозь шум толпы.
Я смотрю вверх.
Дэриен стоит в нескольких футах от меня, руки спрятаны в карманы. Костюм сидит на нем идеально, все под нужным углом. Он уже не такой раздутый, как прошлым летом, волосы отросли для нового сезона «Гавани». Он поднимает бровь. Меня бесит, как здорово он это делает.
У меня загораются кончики ушей.
– Ну, из него актер лучше, чем из некоторых людей.
– Вот как?
– И он идеально со мной сочетается, – говорю я, расправляя платье.
Я попросила Сейдж сшить платье в точности цвета униформы Карминдора-Дэриена. Корсет украшен медными пуговицами, подол усыпан блестками, словно я пробежала по золотой луже. На Франко сочетающийся с моим платьем голубой жилет, который с трудом застегнулся на животе. Углы губ Дэриена поползли вверх.
– Кажется, это не тот оттенок синего.
Я смотрю прямо ему в глаза.
– Не знаю, говорят, в новом фильме китель Карминдора как раз такого цвета.
Он широко улыбается. Без стеснения, без всяких секретов.
– Ты прекрасно выглядишь.
Я улыбаюсь в ответ. Почему я так боюсь с ним разговаривать здесь? Словно балансирую на канате и опасаюсь упасть.
– Ты выглядишь… Впрочем, сам знаешь, как ты выглядишь. Мне вовсе не нужно еще сильнее раздувать твое эго. Ты жутко выглядишь. Вот как ты выглядишь. Словно не спал до двух часов.
– Вообще-то до половины пятого. А знаешь, у тебя нос морщится, когда ты врешь. – Он касается собственного носа и медленно приближается.
Я потираю нос и отворачиваюсь.
– Я тоже легла около половины пятого.
У него опускаются плечи.
– Извини, что так поздно написал вчера ночью.
– Все хорошо! Да, правда. Я же знаю, ты спасал Галактику. – Я машу в направлении Джессики. Он замечает это движение и оценивающе смотрит на меня. – Я знаю, что у тебя сейчас много дел.
– Вот именно, и поэтому я хочу спросить тебя…
Репортер окрикивает его.
– Что это за девочка?
– Вы встречаетесь?
– Откуда она, Дэриен?
– Это та девушка с прошлого лета?
Подходит еще один, потом еще, а может быть, это папарацци, все они здесь похожи. ЗДаже блогера не отличить от репортера. Посты в ««Твиттере», «Инстаграме», «Тамблере», «Снэпчате» появляются быстрее, чем печатаются газеты. Чем скорее мы оборвем расползающийся слух, тем лучше.
– Мы просто дру… – говорю я.
Дэриен подходит ближе, достает руки из карманов, берет меня за руку и сплетает наши пальцы. Слова застревают у меня в горле. Он смотрит на меня, прижимает губы к моему уху.
– Быстро: когда Мгла наводнила Одиннадцатый район в тридцать четвертом эпизоде, что сделали Карминдор и Принцесса Амара?
Я морщусь.
– Они объединили силы?
Он хмуро кивает.
– Элль, ты объединишь твои силы со мной? Вместе мы сможем победить Мглу.
Я беззвучно таращусь на него. Камеры продолжают сиять вспышками. Франко лает, молотя хвостом как ветряная мельница.
– Элль!
Чего я хочу? Чего я действительно хочу? Пытаюсь представить обратное. Вселенную без Дэриена, без его пожеланий спокойной ночи, без его подколов, тайных улыбок, которые он приберегает только для меня, кривых и заботливых. Внезапно осознаю, что такая вселенная мне не нравится. Она будет не такой невозможной.