Я спотыкаюсь, одна из маминых туфелек падает.
– Что ты делаешь? Вперед! Надо уезжать! – Сейдж хватает меня за руку, когда я пытаюсь поднять туфельку.
Она права. Надо уезжать. Мне надо уезжать. Убираться из всего этого, чем бы оно ни было. Сон. Мгновение. Туфля – всего лишь туфля, она не стоит гнева Кэтрин.
Я бросаюсь бежать в тот момент, когда Дэриен вылетает из дверей. Сейдж запрыгивает на водительское место, включает передачу, я прыгаю на подножку. Уже на ходу распахиваю дверь и втискиваюсь на переднее сиденье рядом с Калли.
В Зеркало заднего вида показывает, что он бежит за нами. Но мы набираем скорость. Он замедляется и складывается пополам, упираясь руками в колени. Я вижу, как он зовет меня, а потом он исчезает за поворотом. Я оборачиваюсь на дорогу, у меня сжимает грудь и стучит в голове.
Он переживет. У нас было лишь мгновение. Мгновение во вселенной невозможного, когда мы танцевали прекрасный, невозможный вальс.
Меня сейчас стошнит.
Легкие горят при каждом вдохе, но я выпрямляюсь, смотрю на сияющую туфельку и поднимаю ее с земли. Я оставлю ее на ресепшен. Может, они сохранят ее, пока Элль не заберет. Или я скажу ей.
У меня в горле завязывается узел.
Я почти сделал это, почти сказал, кто я. Я был так близок. Постукивая каблуком туфли по ладони, я возвращаюсь в отель.
И замираю.
Король Мглы стоит у меня на дороге с телефоном в руке и записывает все в резком свете уличных фонарей. Ухмыляется. Я узнаю его. Ругаюсь. Он только шире улыбается.
– Хороший костюм, Брайан, – выплевываю я.
– По крайней мере, тебя обманул.
– Можешь убрать камеру?
– Почему ты не попросишь папу?
Я вздыхаю. Марк меня убьет. Но с этим я потом разберусь.
– Ты не можешь просто так это продать. Хотя бы притворись приличным человеком!
– Все еще не прозрел? Мне тебя даже немного жалко.
Я слишком злюсь, чтобы играть в игрушки. Элль была здесь, рядом со мной, и вдруг ее уже нет. Когда она уходила, мне показалось, что она забрала с собой весь воздух, и я едва могу дышать.
Брайан никак не умолкнет.
– Я уверен, мы много получим за эту запись. Какой придумаем заголовок? Дэриен потворствует конкурсантке? Девочка-фанатка готова на все ради победы? Звезда Дэриен Фримен перевернул с ног на голову известный конкурс косплееров?
Ну, все. Если за последние несколько месяцев съемок, безвкусных салатов, протеиновых коктейлей и работы с кузиной Арнольда Шварцнеггера в четыре утра и произошло что-то хорошее, так это то, что я научился драться. Отставить большой палец, сжать кулак.
Вжух!
Брайан отшатывается от силы удара. Сжимая челюсть, размахивает телефоном.
– Он все еще записывает! Хочешь, чтобы оскорбления и драка тоже попали в заголовки?
– Вот тебе оскорбление! – с диким ором я налетаю на него.
Брайан отлетает и врезается в крутящиеся двери. Я врезаюсь вместе с ним, мы как две сардины в жестяной банке, я тащу его за уши Мглы.
– Ай-ай-ай, убери руки! Уши дорогие! – кричит он.
– Мы были друзьями! – Мне удается сорвать одно ухо прежде, чем он открывает дверь достаточно широко, чтобы улизнуть в фойе. – Ты сказал, что хочешь дружить!
– Да, но потом ты повел себя как надменная горделивая задница! – кричит он через плечо, огибая дорогой на вид диван. Обивка очень симпатичная, но неважно. Я перелезаю через подушки – он ожидал, что я побегу вокруг, – и хватаю его за эту идиотскую неканоничную мантию. Всегда считал, что Королю Мглы плащ не нужен.
– А ты продал меня! Ты завидовал!
– Ты это серьезно? – Он забегает за еще один стул и швыряет его в меня. – Твоя голова так глубоко в папиной заднице, что даже не верится!
Я ловлю стул прежде, чем он долетает до меня.
– Возьми свои слова обратно!
– Маленький папенькин сынок. Делаешь все, что он пожелает. Он тебя создал, ты в курсе? – Он бросает в меня стопку журналов.
Я пригибаюсь, когда Teen Vogue со мной на обложке пролетает над головой.
– Я сказал, извинись!
– Что, не гордишься тем, что ты его маленький…
Я снова ударяю его. Он продирается через семью из четырех человек и преграждает мне путь их багажом.
Я обегаю с другой стороны.
– Поэтому ты снял, как я лицом врезаюсь в палубу, и продал кадр? Да, от этого все стало лучше. Зачем ты это сделал?
Я пытаюсь отодвинуть тележку с багажом, но он крепко держится. Его темно-фиолетовый макияж начинает сползать, лицо перекашивается от гнева.
– Почему не спросишь у своего папеньки?
– Марк тут ни при чем!
– Это он пристроил фотографии, – ревет Брайан.
Я разеваю рот.
– Никогда об этом не думал? – он хихикает. – Не думаешь, что это было вовремя? Только что закончился второй сезон «Гавани». Ты прошел кастинг на роль Карминдора, все знали, кто ты такой.