Десятки тисяч ґиргів-робочих розбіглись підземними порожнинами, залишаючи чертоги своєї королеви. Вони бігли зі швидкістю, недосяжною для жодної іншої істоти в Галактиці, але їхня погибель виявилась прудкішою. Беззахисні норни-мафеді гасили свої портали перед її фронтальним наступом і також гинули, спалахуючи й розлітаючись клаптями сажі. Безжальний вогонь випалював гніздо Великої Матері ґиргів, обвуглював її неосяжну вічно голодну плоть. В останні секунди свого існування вона розпалась на сотні тисячотонних шматків. Якби хоча б один із них вижив, матка почала б новий цикл свого життя. Але зброя Ґ'орми не залишила чудиську жодного шансу. Всі його шматки і сегменти стали здобиччю полум’я. Плоть матки спочатку стала озерами гарячих драглів, а потім купами обвугленої маси. Тим часом зброя рептилоїдів пробила кам’яну «підлогу» гнізда. Розжарена магма з планетарної мантії заповнила випалену порожнину, а жерла печер за кілька обертів планети перетворились на активні вулкани.
Навіть з міжпланетної відстані було помітно, як дим з новоутворених вулканів вкрив, наче брудним саваном, освітлений бік 16КВ238:3. Ще кілька діб зорельот-зірка досліджував систему Довіль-Еп А. Його екіпаж шукав зоряний Ковчег, жаданий Ольд. Проте чи то легенди про зв’язок Ковчега з гніздом ґиргів були неправдивими, чи то сам Ольд не виявив бажання відкритись посланцям Ґ’орми, але ця частина місії зорельота-зірки залишилась без позитивного фіналу. Наостанку рептилоїди заміряли енергетичні потоки, що линули з ураженої червоточини, та взяли курс на зворотний шлях.
Зорельот-зірка вистрибнув з площини екліптики, досягнув лімесу біля 52 Тукана й пірнув там на Темні Шляхи, несучи у своєму череві розумних істот, сповнених відчуття належно виконаного обов’язку.
Липень 2011 — серпень 2012
Додаток 1
Додаток 2
Найвища Імперська військова нагорода
Велика відзнака Ордену Сапфірового Грона з Ланцюгом, Платиновими Мечами, Золотими Лаврами і Діамантовою Зіркою
Великою відзнакою нагороджуються найвищі офіцери Зоряного Флоту і Армії у званні не нижче віце-адмірала або генерал-лейтенанта за видатні досягнення у дослідженні Дальнього космосу або ж за успішно проведені військові операції силами кількох флотів або силами кількох великих військових з’єднань. Нагородження затверджується спільно Імператором і Сенатом. За три століття існування Великої відзнаки нею нагороджено 8 осіб.
Адміральські ступені Орденів
Адміральська відзнака Ордену Сапфірового Грона з Ланцюгом, Золотими Мечами і Срібними Лаврами
Нагорода присвоюється винятково командувачам флотами (арміями) і першим заступникам командувачів флотами (арміями), які вже були нагороджені Командорською відзнакою Ордену Сапфірового Грона з Ланцюгом і Золотими Мечами або ж Капітанською відзнакою Ордену Сапфірового Грона з Ланцюгом і Срібними Мечами. Нагородження затверджується спільно Імператором і Сенатом. За три століття існування відзнаки нею нагороджено 19 осіб.
Адміральська відзнака Ордену Корабля і Зірки зі Стрічкою, Діамантовим Гроном і Золотим Полум’ям
Відзнакою нагороджуються офіцери Зоряного Флоту і Армії у званні не нижче віце-адмірала або генерал-лейтенанта, які вже були нагороджені Командорською відзнакою Ордену Корабля і Зірки з Діамантами. Виключною підставою для нагородження є видатні та надзвичайні досягнення у дослідженні Дальнього космосу, в організації та підготовці таких досліджень. Нагородження затверджується спільно Імператором і Сенатом. За чотириста тридцять років існування відзнаки нею нагороджено 11 осіб.
Адміральська відзнака Ордену Сонця зі Стрічкою, Діамантами і Золотими Променями
Нагородження затверджується Сенатом.
Адміральська відзнака Ордену Сіорана Великого зі Стрічкою і Золотими Мечами
Нагородження затверджується Імператором.
Адміральська відзнака Ордену Явіса з Платиновими Мечами
Нагородження затверджується Імператором.
Адміральська відзнака Ордену Білих Зірок з Діамантовою Підвіскою
Нагородження затверджується Сенатом. Відзнакою нагороджено одну особу — адмірала Еарлана Теслена (імператора Еарлана III).