Норфин махнул рукой:
— Очевидная ж мысль… как предки говорили, лукавый попутал… Устраивайтесь прямо здесь… и парнишку притащили?
— Он запросто мог погибнуть, если бы мы оставили его одного, — сказал я.
В спальню вошёл Индар.
— Докладываю, прекраснейший мессир Клай, — сказал он, так очевидно ухмыляясь в душе, что ухмылка звучала в голосе, хоть нотами её записывай. — Дамы живы и целы. Леди Олия всего лишь увидела «стр-рашные глазища» в окне. А младенцы, очевидно, орали просто за компанию.
— Стр-рашные глаза, полагаю, искали мессира Рэдерика, — сказал я. — Логично?
— В моё окно он тоже заглядывал, погань, — сказал Норфин.
— Он убедился, что принца здесь нет… — я задумался. — А что, если принца им надо было добыть живым? Убедившись, что в этом корпусе его нет, твари приняли решение убить всех, кто здесь находится. Или у них был такой приказ.
— УзнаЮ, узнаЮ прекраснейшего мессира… — начал Индар — и осёкся.
— А почему мне мерещится голос одного… — Норфин замолчал и взглянул на Индара крайне подозрительно.
— Очевидно, — сказал я, — потому что это он и есть.
Глава 14
Так вышло, что мы выбрали очень удачный момент. Вернее, момент образовался сам.
Я думаю, если бы Норфин чувствовал себя лучше, приступ ярости у него случился бы гораздо серьёзнее. Я видел его в бешенстве — сильное зрелище.
Но после атаки у него сил не было. Он только взглянул на меня укоризненно:
— Это ж та вот самая паскуда! Шавка Хаэлы, королевский прихвостень. Говорили же, что его на фронте шлёпнули.
Индар вдребезги светски и вдребезги иронически раскланялся. Тарл глухо зарычал, но у него тоже не было сил немедленно дать Индару по морде — хоть явно ужасно хотелось. Барн, устроившийся в широком кресле в обнимку с принцем, даже напрягся: не понадобится ли кого-нибудь спасать. Я кивнул ему, что с некоторых пор означало у нас, что всё в порядке, и сказал Норфину:
— Положим, его впрямь шлёпнули. А леди Карла взяла духа в плен… ну или спасла от адских гончих. И он даже тогда помог ей, а теперь очень помогает мне. Вы помните, мессир маршал, как я сказал, что раздобуду вельможу с огромным опытом, образованного, того, кто разбирается в политике и дипломатии? Так вот — перед вами этот вельможа. Перелесец. В курсе всех интриг перелесского двора. Наш союзник. Помните, как вы обещали, что будете общаться с таким человеком любезно?
— Но мне и в голову не могло прийти, что ты… Индар, гадюка, как у тебя наглости-то хватило?
Мне даже показалось, что к злости Норфина примешалась изрядная толика отчаяния.
— На что? — наивно удивился Индар. — О какой наглости мессир маршал изволит говорить?
— А и впрямь, о какой? — спросил я. — Ведь мессир Индар спас вам жизнь, ваше высокопревосходительство. Это он предсказал атаку и поднял тревогу.
— Без чинов, — буркнул Норфин. — Неужели этот?
У него впрямь в голове не укладывалось.
Индар закатил глаза и воздел руки с видом «Господи, видишь ли эти цепи?!» С его фарфоровой безмятежной маской всё это выглядело малость пародийно.
И очень, очень издевательски. Норфин аж смотреть на Индара не мог, его крючило, как от зубной боли. А Индара, если я правильно понимаю этого типа, положение страшно веселило. Опасность миновала, теперь можно слегка поразвлечься — как-то так.
— Ну вот что, — сказал я. — Давайте будем себя держать как взрослые люди. Если бы у нас с вами были другие консультанты по политике Перелесья, неужели я стал бы вас заставлять общаться с Индаром, мессир маршал, как вы думаете?
Норфин знал, что я прав. Просто ему было очень тяжело согласиться.
— Поздно дёргать лапками, Норфин, — сказал Индар. — Вы уже вляпались в политику по самые уши, у вас выхода нет. Этой ночью вас точно должны были посетить мысли о бренности, а?
— Это вот у вас считается за аристократическую любезность? — с тоской вопросил Норфин.
— Нет, — немедленно ответил Индар. — Это и у нас считается за сарказм.
— Не придавайте большого значения форме, мессир маршал, — сказал я. — Индар не умеет иначе. Он будет ломаться, сыпать оскорблениями и тыкать в больные места. Попробуйте принять это как тренировку.
— Тренировку? — Норфин так удивился, что даже беситься перестал.
— Когда унтер гоняет по плацу новобранцев, он с ними тоже не слишком любезен, — сказал я. — А вы, я бы даже сказал, мы с вами — такие же новобранцы в политике. Зато Индар в ней повоевал, у него серьёзный опыт. Мне представляется, что он правильно делает, когда нас гоняет.