Фонарь наполнился сотнями ветвей с глазами, произрастающими там вместо плодов. Шепот окутывал все, звуки рассекающейся глины были уже не слышны, ругательства Смотринского уходили глубоко в землю, как тело бедной Илоны.
Ветви шептались.
–Что бы ни случилось…
–Сохрани себя.
–Сила побеждается
–Большей силой.
–Насилие
–Встречным насилием.
Анна закрыла глаза и вдохнула смрадный воздух.
Перед ней расстилался преждевременный закат. Она увидела свое тело и прикованное к нему тупое радостное лицо. Оно двигалось к главному входу Культурного дома, возле которого стояли двое: Кирилл в запачканной футболке, Леонид в грязных джинсах. В руке у Смотринского дрожала сигарета, но он сохранял свои эмоции. Кирилл хоронил в себе память об Илоне, о бедной, красивой девушке, что погубил из-за своей глупости и жестокости. Она была для него жертвой, принесенной богу тщеславия. Анна не могла поверить, что со стороны казалась такой по-дурацки открытой и доброй с теми постыдными людьми.
Вайлет – хороший проводник, он не боится показывать тайны, ему незачем бояться Кирилла. Все в прошлом, его не изменить.
–Я верю тебе, Вайлет.
–И этого человека ты хотела найти?
–Мне многое не совсем ясно. Его поведение. Как можно быть таким отвратительным и двуличным?
–Многое ждет тебя впереди.
Анна подошла к своей копии и погладила ее по темно-русой голове. Ее смущал собственный восторг в прошлом времени, ее честность и открытость.
–И как он вел себя после этого? – спросила девушка Вайлета.
–Ты и сама знаешь, но я лучше покажу.
Вайлет щелкнул пальцем – и все вокруг закружилось в красном урагане.
8 глава
Анна очутилась на оживленной улице с Вайлетом. Он погладил свою красную маску и тяжело вздохнул. Путешествия во времени его изматывали.
–Анна, может, ты хочешь перекусить? – обратился юноша к бледной Анне.
–Мы сейчас не в прошлом ведь, правда? – равнодушно отозвалась девушка, опускаясь на скамью, находившуюся возле библиотеки. Вокруг царила суета и радостные крики. Люди в старомодных одеждах прогуливались с напыщенным видом, обсуждали какие-то праздники. Один из молодых людей, что шел под руку с миловидной женщиной громко рассмеялся и проговорил с ноткой отчаяния:
–Да-да, это наше будущее. Забвение.
Куклы толпами исчезали за большим лиловым зданием. Суета и разговоры окутывали их.
Анна поинтересовалась, когда они вновь окунутся в события прошлого. Но Вайлет казался довольно усталым и грустным, если его малоподвижное лицо могло что-то изображать. У маски передавать эмоции выходило гораздо лучше.
–И как я сюда попала?– спрашивала себя девушка, и события отдалялись от нее. Неизведанное прошлое приходилось теперь жуткой картиной. Что еще можно ожидать от Кирилла?
–Почему он вдруг исчез? Я смогу узнать? – вдруг спросила Анна, фарфоровый юноша сел рядом с ней и не ответил ни слова.
Над ними клубились черные облака, раздувались, пенились, издавали плач. Где-то в воздухе раздался взрыв, и все бросились прочь. Вайлет достал из кармана маленький зонтик и раскрыл его – под ним бы вместились десятки человек. Мелкий град посыпался с неба.
–Я тут подумал, что ты мало знакома с прошлым. Поэтому я лучше воздержусь от ужаса. Тебе пока и так потрясений достаточно.
–А ты что-то о Смотринском знаешь? А о Лотове? Об Антарове? Ты и про будущее наверняка знаешь? – Анна вошла во вкус, задавать вопросы было куда проще, чем получать ответы. Человек со светящейся кожей молчал, лишь менял положение пальцев и перекладывал ручку зонтика из одной руки в другую.
–А помнишь, как они тебя напугали? – после длительного молчания сказал Вайлет. Град стихал, его сила уменьшалась, люди по этому случаю стали показываться на улице.
Девушка закрыла лицо руками со словами, похожими на «не говори ничего, прошу». Он дал ей время успокоиться и протянул маленький ключ на цепочке. Девушка приняла его и повесила себе на шею, не спросив, какую дверь он открывает. Только она поправила воротник, как Вайлет исчез, не сказав ничего об этом подарке. Анна потерялась в своих вопросах, но приняла странный мир как данность, вдыхая его ненастоящий воздух.