Уснуть не получилось. Я лежала и размышляла. Не ожидала, конечно, что Кришно так опасен. Сегодня поняла, что угроза гораздо серьезнее, чем я думала.
Глава 7
Следующий день - дождливый и мрачный, прошел незаметно. Я заперлась в салоне, но не чтобы убежать. Иногда, чтобы перейти на новый уровень необходимо сделать шаг назад и просто подумать.
Несмотря на произошедшее, мой дебют должен состояться. Нужно отвлечь внимание маркиза, чтобы Лорен мог спокойно работать над книгой.
Конечно же, маркиз сделает все, чтобы важный для меня день прошел плохо. В романе празднование не состоялось, поэтому я не знаю, что этот придурок может выкинуть.
Прежде чем отдать дневник маркиза Лорену, я предусмотрительно сделала копию. И теперь, вооружившись вином, спряталась меж книжных полок и стеллажей салона. Каждую его запись я читала несколько раз, анализировала каждое слово.
"Что тебе нужно от Амаранты?"
хх.хх Обычный день, но с трещиной.
"Сегодня на охоте убил оленя с первого выстрела. Герцог де Ланже промахнулся. Его лицо было… восхитительно. Но почему-то после этого я вернулся в кабинет и полчаса смотрел на свои руки. Они дрожали. Будто это не я стрелял. Будто кто-то другой.
…Сжег перчатку - на ней была кровь."
хх.хх Маленькая "победа"
"Старый граф Морэт наконец признал моё влияние при дворе. Сказал: "Вы опасны, маркиз". Лучший комплимент за последние годы. Выпил бутылку бургундского."
хх.хх Приснилась мать.
Такая, какой я её не помню - смеётся. Проснулся с ощущением, что задыхаюсь. Разбил зеркало. Нельзя позволять себе такие сны.
…Амаранта сегодня спросила, почему у меня шрамы на костяшках пальцев. Пришлось дать ей повод не задавать глупых вопросов.
хх.хх
"Сегодня видел, как Амаранта кормила голубей. Она улыбалась. Я…
Она слишком много позволяет себе. Завтра запрещу выходить в сад."
хх.хх
Отец был прав: я - чудовище. Но если так, то я буду самым ужасным из всех. Пусть боятся. Пусть ненавидят. Ненавидеть - значит помнить. А если однажды она посмотрит на меня без страха? Тогда мне придётся убить её. Потому что иначе…
Иначе я развалюсь на куски.
Он не просто тиран. Он - трагедия, запертая в позолоченной клетке собственного величия. Он ненавидит слабость, потому что видит её в себе каждый раз, когда остаётся один. Он мучил Амаранту, потому что её чистота - это зеркало, в котором отражается его гниль. В ее влюбленных глазах ему приходится сталкиваться с самим собой.
Он требует поклонения, потому что единственный человек, чьей любви он жаждал, - отец - дал ему лишь презрение. Он мог бы стать кем угодно. Поэтом. Воином. Даже чудовищем - но настоящим, а не этой пародией на зло. Вместо этого он выбрал роль бога в своём личном аду - где все должны страдать, потому что он страдает.
И самое ужасное? Он осознаёт это.
В глубине души он знает, что Амаранта - его последний шанс. Если она испугается - он сможет верить, что страх сильнее любви. Если она сбежит - подтвердит, что его нельзя любить. А если он полюбит… Тогда ему придётся убить её.
Потому что иначе - ему придётся убить в себе того мальчика, который до сих пор ждёт, что кто-то скажет: "Ты не чудовище. Ты просто был очень одинок".
Но этого не случится. Потому что я не дам ему ни любви, ни прощения. Ведь знаю, что в итоге случилось с отчаянно любившей его Амарантой. Я лишь дам ему то, чего он заслуживает - себя самого. Без масок. Без лжи. Без оправданий. Пусть сгорит в своей ненависти.
Мне жаль его. И теперь я вижу в нем не монстра, а сломанного человека. И это делает его ещё страшнее.
- Попала... - шепотом пробормотала я.
- Вы стали очень активной, герцогиня.
Резкое появление гостя заставило меня вздрогнуть. Тень в дверном проеме - принц Люсьен стоит, прислонившись к косяку, его холодные серые глаза изучают меня с необъяснимой напряженностью.
"Давно ли он тут?"
Я захлопнула дневник и вскочила. Уж кто-то, а он тут быть точно не должен. В романе он редко появлялся в этих залах, предпочитая одиночество. А тут - сам пришел. И смотрит так, будто видит меня впервые.
- Ваше высочество! Вы так тихо вошли, будто собирались украсть меня вместе с книжной полкой.
Принц замер. Его глаза чуть расширились.