Я присела у ног девушки так, чтобы видеть ее лицо.
- Это маркиз сделал?
Риша кивнула, протирая красные глаза.
"Нашел на ком выместить злость, значит?"
Внезапно мне стало трудно дышать. Чувство вины нахлынуло резким импульсом. Это ведь я использовала ее как расходный материал. Значит это из-за меня маркиз навредил ей?
- П-простите... Я...
- Знаю. Ничего не объясняй.
Я достала из комода мазь, что Риан подарил брату в одну из наших прогулок, но тот оставил у меня, и решила обработать запястья Риши.
- Вы сильно изменились... - шепотом сказала девушка, рассматривая меня, словно видит впервые.
- Я-то? - усмехнулась я, вспоминая недавние события.
- Я виновата сама.
- Жертва не может быть виновата. Но все же, как он заставил тебя работать на себя? Ты служишь дому Вальтер с ранних лет и никогда бы не пошла на такое без серьезных причин, я ведь права?
Девушка кивнула и потянулась в карман. В нем лежала фотография маленькой девочки, очень похожей на Ришу.
- Это моя сестра - Сиера. Он сказал, что пока я служу ему, с ней все будет хорошо.
- Так он шантажировал тебя? Все понятно. В его стиле. Где сейчас твоя сестра?
- На школу, в которой тайно обучалась сестра напали. Я не знаю даже жива ли она...
"Погоди-ка..."
- Нападение не принесло ожидаемых результатов, можешь не переживать, с твоей сестрой все должно быть в порядке.
Девушка вдруг замотала головой.
- Он с кем-то обсуждал, что сожжет все подпольные школы дотла.
На мгновение я испугалась. Об этом в романе не говорилось. Решение, принятое маркизом спонтанно. Значит действует на эмоциях. Непредсказуемо и опасно.
"Не могу допустить подобное."
- Когда?
- Я н-не знаю...
Я немного знаю Кришно, сейчас он взбешён как никогда, ведь все его планы рушатся из-за одной "никчёмной" девицы. Мысль, что времени нет встала комом в горле.
Прямо в ночнушке, оседлав первую попавшуюся лошадь я помчалась к дому на холме, о котором писал Аделирай. Ночью там живут бездомные и их дети, если кто-то действительно устроит пожар... Они ведь все умрут.
Я поскакала так быстро, как могла. Уроки Риана не прошли даром, в течении часа оказалась на месте. Деревянное здание, с людьми внутри уже горело.
В панике, они выбегали из него, стараясь захватить с собой всех, кого встречали по пути. Но сквозь треск горящего здания, все еще был слышен плач. Где-то там внутри.
Времени на ступор совершенно не было. Огонь поглощал здание слишком быстро.
Совсем не думая о последствиях, вбежала в пекло, и ад немедленно обнял меня своими огненными пальцами. Воздух был густым, как расплавленный металл, каждый вдох обжигал горло, выворачивая легкие наизнанку. Дым застилал глаза, превращая мир в хаотичный танец.
"Где они?!" - мой крик растворился в треске пожираемых огнем стен.
Босые ноги вязли в лужах растаявшего воска от свечей, оставленных учениками. Пол дрожал подо мной, будто само здание стонало от боли. Где-то впереди, сквозь пелену дыма, послышался плач - тонкий.
- Я уже иду! - рванула я на звук, спотыкаясь о перевернутые парты. Рукав ночнушки вспыхнул от летящей искры, и я машинально шлепнула по нему обугленной ладонью. Боль пришла позже - когда заметила волдыри на пальцах.
В углу класса, под разбитой доской, дрожали три фигурки. Две девочки, обнявшиеся так крепко, что казались одним существом, и мальчик лет восьми, прижимавший к груди книгу с обгоревшим корешком. Его глаза - огромные, белые от ужаса в закопченном лице - встретились с моими.
В этот момент где-то снаружи раздался крик.
- Леди Амаранта!
Это был нежный мужской голос, я слышу его впервые, но могу предположить, что принадлежит он Аделираю.
- Аделирай! Мы здесь! Заберите их! - я толкнула детей к парню, появившемуся за моей спиной с мокрым одеялом. - Бегите к дубу у ограды! Не оглядывайтесь!
Новый взрыв где-то справа - и потолок завыл, как раненый зверь. Штукатурка посыпалась нам на головы, когда я рванула дальше. Где-то здесь должен быть еще один...
- Мама... - послышался едва слышный стон.
За грудой горящих книг, возле окна, забитого досками, металась крохотная фигурка. Девочка в синем платьице, с двумя косичками, теперь почерневшими от сажи. Она билась в истерике, царапая доски крошечными ноготками.
- Держись, солнышко! - я рванула к ней, но мир вдруг накренился.
Страшный грохот - и массивная балка рухнула между нами, высекая сноп искр. Огонь взметнулся к потолку, отрезая путь. Девочка вскрикнула, прижавшись к стене.