Порядок выдвижения определили следующий: впереди Михаил, за ним, метрах в пяти, Фарт. Михаил легко скользил между деревьями и кустами, под ногами не трескались ветки, лишь страдальчески морщился и косился на Фарта. Тот пер с элегантностью бегемота, задевая, казалось, все растения на своем пути. Хотя, глядя на Михаила, прилагал максимальные усилия, чтобы двигаться бесшумно. Посмотрел Михаил и на зараженных вживую. Через пару часов после начала движения они, засунув жопы в кусты, проводили стволами лотерейщика с двумя бегунами, спешившими на перезагрузившийся кластер.
К вечеру Михаилу поплохело. Фарт и раньше, за час примерно, начал замечать, что с ним не ладно. То скользил как змея промеж кустов и деревьев. А тут то в кусты вломится, то от ствола уклоняется, как будто дерево ему навстречу несется. Хрипеть начал, а минуту назад все же пожаловался.
- Слышь, Фарт, что-то мне нехорошо.
- Давай привал сделаем, отдохнем.
Оттянулись поглубже в лес.
- Похоже, не повезло мне. Не вошел я в счастливый процент иммунных. – грустно улыбнулся Михаил, а в глазах – тоска.
Фарт поудобнее перехватил автомат. Хрен знает, что там в голове у перерождающихся. Михаил заметил его движение.
- Ты, пожалуй, забери это. – он снял с шеи и протянул Фарту Калаш - Только на предохранитель поставь.
- Может это откат после перезагрузки? – с надеждой спросил Фарт – Меня полтора суток так колбасило – думал сдохну.
- Может и откат. – безразлично ответил Михаил и сел, привалившись к дереву.
- Ты живчика еще хлебни – полегчает. – засуетился Фарт.
Он напоил тракториста живчиком и теперь стоял над ним, сжимая в руках калашников. Михаил посмотрел Фарту в глаза долгим взглядом и вдруг подмигнул. После чего обессилено повалил голову на грудь. Минут пять ничего не происходило. Лесной шумовой фон Фарт воспринимал уже как тишину.
- Михаил. Эй, Миша! – тихонько позвал Фарт.
Михаил заворочался, засучил ногами и поднял голову на Фарта. В глазах у него уже не было ничего человеческого. Их затопила тьма Улья. Он радостно заурчал, будто увидел лучшего друга и попытался подняться. Раздался одиночный выстрел.
Фарт постоял немного, глядя как кровь того, с кем пытался разделить путь по Улью, впитывается в лесную подстилку. Тяжело вздохнул. Поставил Калаш на предохранитель и закинул за спину. Присел перед тем, что раньше было Михаилом и достал запасные магазины из карманов. Отошел на пару метров и забросил магазины в рюкзак. Еще раз посмотрел на неудавшегося попутчика и, развернувшись на северо-запад, пошел вперед. У него есть цель – добраться до Климовского.
Глава 10
На десятый день Фарт, наконец, вышел к границе стаба.
После смерти Михаила он еще три дня пробирался по лесным кластерам. Стычек с зараженными старался избегать. Однажды даже предпочел заночевать в лесу, когда увидел в полуразрушенной деревне двоих лотерейщиков.
Рысь настолько привыкла к человеку, что сопровождала его во время переходов, особо не скрываясь. Обедали, традиционно, вместе. Но выходить из леса и дальше продолжать путь вдвоем отказалась наотрез. Когда Фарт уже покинул лес и двинулся по лесостепи, в спину раздался такой душераздирающий «мяв», что его сердце не выдержало. Он вернулся в лес и оставил все банки с мясными консервами, что у него были, открытыми между деревьев. Отложив себе парочку на обед. Рысь подошла и ткнула его лобастой головой в ногу. И даже позволила себя осторожно погладить. За время совместного путешествия она успела немного округлится, шрам исчез, колтуны слезли и шерсть радовала красивым, пятнисто-дымчатым окрасом. Фарт так и не понял, толи — это котенок, толи порода такая. Но он представлял рысей немного крупнее. А потом кошка, отойдя на пару метров от леса, долго сидела и смотрела в спину уходящему человеку.
На открытых кластерах Фарт также избрал тактику передвижения подальше от населенных пунктов и дорог, при первой возможности забиваясь хоть в небольшую рощицу. Обходя зараженных и прячась сразу, как только был слышен шум мотора автомобиля.
Такая тактика принесла свои плоды. За время путешествия по открытым кластерам ему всего дважды пришлось столкнуться с бегунами, да одинокий лотерейщик, уже кем-то хорошо погрызенный, поднялся среди пшеницы недалеко от Фарта, напугав его до икоты.
Чем дальше он продвигался на запад, тем чаще начали появляться развитые твари, что Фарта чрезвычайно напрягало. Несколько раз он видел топтунов, или развитых лотерейщиков. Фарт пока не особо их различал. А однажды мимо прошел рубер со своей свитой, заставив Фарта потерять час времени, вжимаясь в землю. К счастью, твари находились довольно далеко и его не учуяли. А Фарт еще не чувствовал в себе достаточно сил, чтобы выходить против таких зверюг.