Был еще один, казалось бы, самый простой и надежный выход: швырнуть эту кассету в Снороть и начисто забыть все, что говорил Механик. Но это самое: «Прощай и помни обо мне!», очень зловеще произнесенное Еремой, заставило Швандю подумать о последствиях. А они просматривались отчетливо и неутешительно. Сразу вспоминались Медведюга с перерезанным горлом и обгорелый Вася Хряп с отстреленными яйцами. Ну и всякие легенды насчет Механика, который, как ниндзя, умеет быть невидимым и проходить сквозь стены. До сих пор ни менты, ни братва толком не знают, как он смог пролезть в охраняемый автосервис Вовы Эккерта на улице Щорса и, не оставив никаких следов, пристроить мину в «шестисотый» господина Крюка.
Шванде было ясно как дважды два: если он не передаст Басмачу кассету и не расскажет то, что велел Механик, — пощады не будет. И смерть достанет неотвратимо, хотя, возможно, и не сразу, а через какое-то время, которое ему, Шванде, придется провести в душевных муках и треволнениях. То есть никакой жизни уже не будет, а будет одно существование.
Итак, предстояло решить, кого Швандя больше боится: Басмача, Ухана или Механика. Последний вызывал наибольший страх, и Швандя решил, что надо выбирать между Витей и Уханом.
Подошел автобус, где было всего с десяток пассажиров, и Швандя влез в салон со своими пожитками. Ему предстояло доехать до города, а потом дожидаться автобуса на свой родной райцентр. За это время можно было еще многое передумать…
В это самое время Механик с ларевскими охранниками уже проехал Лузино и отмахал от него с десяток километров. Теперь ему оставалось совсем немного до поворота на заброшенный песчаный карьер, откуда по целой системе просек и дорожек можно было добраться до лесного хутора.
Явно заглохшую синюю «шестерку», из-под капота которой выглядывал объемистый бабий зад, обтянутый ситцевым платьем, Механик обнаружил на прежнем месте. Судя по всему, попытки дамы завести мотор за истекшие полчаса ни к чему не привели. Но самое удивительное состояло в том, что рядом с теткой — обладательницу такой попы нескромно было называть «девушкой»! — находился некий мужик, который только покуривал и, судя по всему, давал советы бабе, мучившей и себя, и механизм. Ну и дела! То ли феминизм в Российской Федерации уже развился до неприличного уровня, то ли мужик полный разгильдяй мамин…
Как известно, Механик не мог спокойно смотреть на страдания автолюбителей и двигателей внутреннего сгорания. Хотя ему никто не голосовал и не просил оказать помощь, Еремин объехал «шестерку» и притормозил впереди нее, сказав охранникам:
— Посидите малость, погляжу, куда эти друзья искру потеряли…
Выбравшись из-за баранки, Механик подошел к страдальцам:
— Помощь нужна, господа-товарищи?
Тут он мысленно извинился перед мужиком за неоправданно-резкие оценки, поскольку разглядел, что у того загипсованная рука висит на косынке, голова забинтована, да и нога, похоже, повреждена, ибо этот товарищ прихрамывал.
— Да вот, заглохли, понимаешь… — смущенно ответил Шура Казан. Нинка вылезла из-под капота и настороженно поглядела на пришельца. Конечно, сам по себе Механик особых опасений у нее не вызывал, но когда «уазик» проезжал мимо, она краем глаза успела разглядеть, что в машине, помимо этого коротышки, еще пара мужчин сидела и на прикид гораздо его крупнее. Казан это обстоятельство тоже отметил. Кроме того, он разглядел, что на «уазике» номерной знак соседней области. Лузинских братков он знал наперечет — они прочно стояли под Булкой, и проблем с ними быть не могло. А вот со Знаменским районом соседней области контактировал только Витя Басмач. Про Шуру там, может быть, и слышали, но в лицо не знали. К тому же эти граждане могли оказаться и ментами в штатском, которым Шурина физия и бинты могут показаться подозрительными. В планы Казана не входило знакомство со Знаменским РОВД и обашление его руководителей. Тем более, могли попасться и такие, какие взяток не берут. Наконец, история с расстрелом «БМВ» вспомнилась…
Механик снял пиджак и вежливо попросил Казана:
— Вас не затруднит подержать немного?
— Да что вы! — сказал Шура. Ему было приятно, что данный гражданин снял пиджак, под которым намного легче спрятать какой-либо стреляющий предмет, чем в кармане брюк или под рубахой, которая у Механика, к тому же, была с короткими рукавами.