— Совсем крыша поехала… То езжай, то иди брод проверяй.
— Фиг с ним! — Швандя, напротив, возрадовался. — Правильно он рассудил: чем тут, у машины, задница об задницу толкаться, так лучше и впрямь проверить, что тут и как. Я ж говорил…
— Вот ты и полезешь первый, — хмыкнул Медведь. — Если тебя унесет — я не отвечаю.
— Обвяжусь веревкой, — строго сказал Швандя, — а ты держать будешь, блин! «Не отвечаю!»
— Матрос Швандя в тылу врага! — провозгласил Медведь, иронически поглядывая на приготовления приятеля. — Ты бы, блин, перед тем, как в речку лезть, чистый тельник надел! Ну а кальсоны — обязательно!
— Держи лучше, трепло!
Швандя страховался зря. Побегайка была уже вполне безопасной рекой, и течение ее никого бы с ног не сбило. Ну и глубина у нее не достигала колен, во всяком случае там, где переходил Швандя. Так что ему не потребовалось и трех минут, чтоб перебраться на тот берег и привязать веревку к ближайшему дереву.
— Привязывай у себя! — крикнул он Медведю, сквозь журчание воды. — За дерево!
Медведь разобрался с веревкой и перешел следом за своим товарищем.
МАЛЕНЬКИЕ ФОКУСЫ
— Басмач, Басмач, как слышишь? — позвал Медведь в рацию, когда они со Швандей вышли на асфальтовую дорогу, ведущую к «Призраку коммунизма».
— Слышу тебя, — отозвались из эфира. — Перешли Побегайку?
— Именно так. Находимся на продолжении шоссе. Такой же асфальт, идет в горку.
— По открытой дороге не ходите, поняли? Идите по лесу, вдоль обочин. Медведь по левой, Швандя по правой. Голосами друг другу не орите, только в крайнем случае. Фонарями тоже пореже перемигивайтесь, ясно? Ну, если надо — три коротких вспышки, ясно? Но только, если надо. Рацию отдай Шванде, а то у тебя бас такой, что за сто верст слышно. Когда к поселку подойдете, жду доклада. Все.
Медведь проворчал:
— Сидит за столом и ЦУ раздает. На фига нужно расходиться по сторонам?
— Он правильно посоветовал, — возразил Швандя. — Если мы по одной стороне идти будем, этот козел нас по другой стороне обойти может.
— Все по науке, блин! — хмыкнул Медведь. — Ну, хрен с ним, разойдемся по сторонам, раз начальство требует. На тебе рацию, раз ему мой голос не нравится. Вообще молчать буду!
— Может, и правда, так лучше. А то рычишь, уркаешь — в натуре медведь. А этот хмырь, может, и не спит вовсе.
Швандя забрал рацию и удалился вправо от дороги, а Медведь скрылся за деревьями у левой обочины.
Некоторое время оба шли, внимательно прислушиваясь. Ветра почти не было, стояла тишина, на фоне которой можно было расслышать и журчание речки в створе бывшего моста, и возню мужиков у машины, и, уж конечно, собственные шорохи. Несмотря на предупреждение, пришедшее по рации, перемигивались фонарями довольно часто, но постоянно включенными их не держали. Все время чудилась засада, и каждый лишний треск веток под чьей-то ногой заставлял настороженно притихать.
В общем и целом, однако, Швандя дошел до поворота без проблем и помигал Медведю. В ответ из-за деревьев с противоположной стороны дороги тоже мигнул фонарь, и оказалось, что спутник малость отстал. Швандя прошел еще немного и увидел, что находится совсем неподалеку от въезда в поселок. Пройдя еще с десяток метров, он решил доложить Басмачу, — Витя, подошел метров на двадцать к ограде. Ворот нет, входить?
— Проверь, далеко ли Медведь. Помигай ему!
Швандя еще раз помигал и неожиданно увидел, что ответный сигнал пришел уже из-за выступа бетонного забора.
— Медведь уже туда залез, за забор, — сообщил Швандя в рацию.
— Ну, тогда иди за ним.
Мысленно выматерив и Медведя, и Басмача, Швандя с автоматом наизготовку стал осторожно приближаться ко въезду в поселок. Он думал, что Медведь будет дожидаться его у забора, но не угадал. Медведя тут не оказалось. Правда, где-то впереди, в темноте, слышались осторожные, удаляющиеся шаги.
— Нашел Медведя? — словно бы издеваясь, спросила рация.
— Этот чудила еще дальше попер.
— Помигай, может, на этот раз дождется.
— Да мы уж в самом поселке… Опасно!
— Ничего, мигни разок, все лучше, чем потеряться…
Швандя помигал и увидел три коротких вспышки света из темного, лишенного рамы оконного проема недостроенного коттеджа.
— Он в дом забрался, — доложил Швандя.
— Ну вот и топай к нему, осмотритесь оттуда.
Стараясь поменьше топать подметками и трюхать голенищами, Швандя перебежал улицу и вошел в заваленный строительным мусором дворик. Луч фонаря из окошка еще пару раз мигнул, указав дорогу на крыльцо. Швандя взошел по ступенькам, похрустывая кирпичной крошкой, увидел еще одну вспышку света впереди, озарившую проем с ненавешенной дверью, и сделал шаг в темноту… Бац! Тяжелый удар обрушился на затылок Шванди, и он провалился во тьму куда гуще, чем та, что окружала его в лесу и в поселке…