«Что делаю? — мелькнуло запоздалое соображение, — холодной водой надо заливать, а то не разварится, — и тут же одёрнул сам себя: — Может ещё и жрать это станешь?»
— Посторонний звук привлёк внимание. Вроде и негромко, но сейчас всякий шорох заставляет подпрыгивать. Резко обернулся и увидел необычную фасольку. Худющая, сухая, она ничуть не напоминала своих гламурных сестёр. Тощими ногами она упиралась в скороварку и изо всех сил тянула на себя неподатливую ручку. Откуда такая силища в сантиметровой девице? — но звук, прозвучавший на кухне, был скрипом проворачивающейся крышки. В следующую секунду крышку снесло в сторону, и воющая, орущая, визжащая толпа ринулась наружу. Фасольки щипались, драли волосы, кололи валяющимися повсюду зубочистками. Прыгали они — будь здоров! — не хуже кузнечиков.
Спасением оказался веник, которым только что подметал пол. Несколько мощных взмахов, и в битве наступил перерыв.
— Та-ак!.. — голос вибрировал от злости. — Допрыгались, девоньки. Сейчас иду в магазин. За дихлофосом. Всем всё понятно?
Девоньки потеряно молчали.
Быстро оделся, вышел, заперев дверь на два оборота.
В универсаме дихлофоса не оказалось.
— В бытовую химию идите, — посоветовала укладчица в торговом зале. — У нас продуктовый, нам ядохимикаты даже как сопутствующий товар нельзя.
Покивал, будто бы соглашаясь. Прошёлся вдоль витрин и холодильников, разглядывая те товары, на которые прежде не обращал внимания. Да тут половина продуктов хуже дихлофоса, особенно, тушёнка, при производстве которой не страдает никто, кроме покупателя. Выбрал десяток баночек детского питания — что-то гомогенизированное для младенцев от четырёх месяцев. Какие они младенцы? — сухую лапшу хавают. Фасоль возбухшая, вот они кто. Шёл по улице, погромыхивая пластиковым мешком с баночками, старался не вспоминать, как сгрёб фасолек в скороварку и, главное, не представлять, что было бы, залей он их кипятком.
Прогулка на свежем воздухе хорошо прочищает мозги.
Дома было тихо, новых разрушений не заметно.
Огляделся, поднял с пола сухую фасолину, выставил на стол пару младенческих банок, открыл, щёлкнув крышечками.
— Нате, лопайте. Будете прилично себя вести — не трону.
Тишина разливалась по квартире. Не ждущая, затаившаяся, готовая взорваться криками, а мёртвая тишина пустого дома. И уже ясно, что больше не будет ни визга, ни щебета, ни радостного разгула. И, если смочить последнюю фасолину водой, то разбухнуть она разбухнет, а возбухать не станет. И на рынок за фасолью можно не ходить, ни на что та фасоль не годится, кроме как на лобио, глаза бы на него не глядели.