Кира аккуратно передала меня на плечо Степана.
— Что стрялось, Бостон? — с волнением спросил он.
— Подарок твой, Шурик, — сказал я ученику лекаря, одновременно отвечая Степану. — Употребил его вчистую, а там какие-то ингредиенты ещё нужны видать, да?
Мастер с пониманием кивнул.
— Несите его в лекарню!
Кира с Алькой мялись недалеко от меня.
— Елена, — обратился я к женщине. — Поухаживайте за моими спутницами, будьте добры.
— Разумеется. Иди лечиться.
С другого конца общины ко мне бежал Малой. Я отметил, что на нём другая одежда. Старина Степан, наверное, собрал с миру по нитке и заставил Серого облачиться в свежее.
— Бос! Бос! Что с тобой? Где Саня?
Вот на этом моменте хп-шка с маной снизились до предела, и я свалился в обморок, и это был первый раз в жизни, когда я был ему рад. Я всё же отругал себя за слабость. Всё равно мне придётся донести до Малого плохие новости.
***
— Хыыыыы!
Сказал я, вынырнув из тьмы разума в тьму Подземки. Обе тьме не были полным мраком. В одной скакали какие-то зайчики со звёздами, а во второй горели на стенах факелы.
Мастер Пещер вытянул гигантскую иглу из моей груди.
— Как часто жрёте бургеры, товарищ?
Какая-то девушка, наверное, ещё одна его ученица, стирала тряпкой пот с моего лба. Мастер подал знак, и Шурик поднёс мне воды в чашке. Я с удовольствием напился.
— Часто, — честно ответил я.
Мастер вытирал руки куском бумаги.
— Как ни странно, это спасло вам жизнь. Съел бы кристалл обычный едок — коньки двинул на месте. Чего ж вы его ушатали вчистую? Не по неопытности же!
— Ситуация была странная, и вот как-то пришлось.
— Игорь мне рассказал, что вы используете специи, как источник ответов и силы, — кивнул Мастер.
Я начал вставать.
— Лежи! — попыталась удержать меня девушка.
— Не, — вежливо убрал я её руку. — У меня мало времени. Дела ждут.
Мастер внимательно смотрел на меня.
— Послушайте совета Леры, — сказал он. — Будет давить и в вашем состоянии дела могут вас не дождаться.
— И всё же, — сказал я и встал с лежака. — Но вы можете мне помочь не отдать коньки.
Мастер рассмеялся.
— Ох молодость! Неужели ещё раз употребить хотите?
— Источник силы, — пожал я плечами.
— Ладно. Есть один мягкий сорт, подходящий для вас.
Он подошёл к столу, растолок какие-то зерна в ступке, добавил туда каких-цветков, подмешал и поднёс мне получившуюся смесь вместе с трубочкой.
— Разом, — подсказал он.
Я быстро сглотнул, вобрав всё до последней пылинки.
— Во! — сказал я и шмыгнул. — Теперь дела точно дождутся. Спасибо!
Пожав каждому своему спасителю руку, я покинул лекарню и стал искать глазами Малого. Он сидел в углу, закрывая лицо руками и тряся плечами. Кира сидела рядом и поглаживала его по спине. Чёрт.
Я снова отругал себя за слабость. Я должен был сказать ему. Я, а не кто-то другой.
Приблизившись к ним, я посмотрел на Киру с досадой.
— Он догадался, — тихо сказала она.
Малой поднял на меня лицо, полное злых слёз. Я думал, что он накричит на меня или бросится с кулаками, но он устало сказал:
— Уходи.
Понимаю, хуле.
— Присмотри за ним, пока я не вернусь, — попросил я Киру.
— Не возвращайся, — сказал Малой.
— Береги себя, Серый, — я похлопал его по плечу.
Я думал, что он дернется или оттолкнет меня, но опять ошибся.
Игорь со Степаном о чём-то разговаривали, Елена стояла в стороне с Алькой, уперевшей руки в бока. Бой-бабе здесь явно нравилось. Сдаётся мне, у общины может появиться новый защитник.
— В очередной раз спасибо, — сказал я, пожимая руки лидерам. — В очередной раз вы меня спасли. По гроб жизни обязан.
— У нас тут гробов нет, — хихикнул Степан. — По Яму жизни, тогда уж.
— Вот по неё.
— Интересный ты персонаж, Бостон, — сказал Игорь. — Шебутной, но интересный.
— Вы не против, что мой брат и моя подруга остаются здесь?
— Ребята они сносные, — кивнул Игорь. — Брат твой уже даже помог ужин приготовить и нос от грызунов не воротил. Сработаемся.
— Отлично.
Я махнул Альке, и мы вместе направились к выходу. Степан пошёл нас проводить.
— Айя передала тебе нож?
— Ага. А чего вернул? — обиженно спросил он. — Это же подарок был!
— Да думал, вдруг случится чего, и сгинет в руках нечистых, — быстро оправдался я. — Давай-ка сюда его обратно.