Засунув последние документы в папку, он вздохнул с облегчением, но тут же обнаружил, что под папкой ещё одна более объёмную с пометкой «Безотлагательно» дожидается. В висках от перенапряжения больно стучало. Пора устроить перекур. В пачке одиноко шуршала последняя сигарета, а ведь Сергей купил её, когда ехал на работу… Пора бросать.
По пути наверх, ему встретились Джастин и Эллайджа, что-то оживлённо обсуждавшие. Сергей хотел было удивиться – неужели говорят о работе? Но услышал последнюю фразу и успокоился:
- Ко мне через неделю переезжает моя девушка… Теперь учусь пукать без запаха…
Элайджа понимающе похлопал друга по плечу:
- Тяжело тебе придётся…
На верхнем этаже у ресепшена, дежурила Кара. В последнее время ему казалось, что она вообще здесь днюет и ночует. Рядом с ней как обычно тёрлось непонятное существо – толи мальчик толи девочка. Кара весело смеялась, а существо смотрело на неё грустными глазами, периодически шмыгая носом.
- Кара, ты такая красивая… Я так завидую твоему вкусу… Скажи, где ты купила эту чудесную кофточку?
Сергей автоматически бросил взгляд на то, что похвалило существо. ЭТО оказалось бесформенным растянутым кашемировым джемпером, в извечную полоску.
- Оу, кофточку?! Я нашла её в таком большом магазине, там ещё много всего! Как же его… ммм, что-то на «Ш»…
- Марк Ткауф?
- Точно!!!
Природа буквально кричала о приближающейся зиме. Утром на кустах впервые обнаружился жиденький снежок. Северный ветер свистел в проводах, подгоняя на небе бесформенные куски грязных туч. Бездомные дворняги, поджав хвосты, передвигались маленькими перебежками – от помойки до помойки. Зато огромные лужи, покрытые рябью, напоминали полноводные моря.
Сергей поёжился, но пожалев последнюю сигарету, решил всё же докурить. Будь он сигаретой, ему бы хотелось, чтобы его докурили до фильтра, а не бросили на полпути. Оборванная на полпути жизнь никому не понравится. Словно специально зазвонил коммуникатор. Докурить не дали.
- Аллё.
- Восьмой, Восьмой… Серёжа, это я – Марина! – встревоженный голос, заставил его моментально забыть обо всём.
- Марин, что случилось?
- Серёжа, мы искали… Мы думали, что нашли… Но это враг! Страшный враг… Я не знаю… Глеб куда-то запропастился… - она говорила на бегу, задыхаясь. Он почти видел, как она оборачивается, ища взглядом преследователя. – Черт… Догоняет!
- Где ты? Марина!
- В Сибири… В Новосибирске… Серёжа, за мной гонятся… я не могу найти Глеба… Но ты должен знать… этот ублюдок очень сильный… он из Чёрных сердец… Я думаю… - в трубке послышалась возня, затем удар и уже издалека отчаянный крик. – Извините, связь прервана.
Сергей тут же вдавил клавишу повторного вызова, но услышал только: «Абонент не отвечает или временно недоступен».
«Долбанные Черные! Долбанный, он со своей идеей отправить друзей в кругосветку. Долбанное всё!» - Сергей тоже бежал. Вниз. В кабинет. Схватил первые попавшиеся вещи, крикнул, уже поднимаясь по лестнице, что Марина с Глебом в беде, что Михаил Дмитриевич за главного, что сам он летит в Сибирь. Услышал ли его кто-нибудь? Поняли ли рассеянные эллины хоть что-то и есть ли им до этого хоть какое-то дело?
На полпути в аэропорт, по телефону он наконец-то уломал диспетчера продать ему втридорога резервный билет на ближайший рейс. Такси в Пулково еле ползло. Он весь извёлся, понимая, что действовать нужно быстрее - счёт идёт не на часы, а на минуты, но не мог ничего изменить. Сергей в кровь прокусил губу, когда неожиданно хлопьями повалил снег – вылет могут задержать. Обречённый на изнуряющее ожидание, он словно призрак слонялся по аэропорту, сверкая ненавистью в глазах, рявкая на прохожих, сходя с ума от бессилия. Ни одна из тысячи попыток дозвониться до Марины успехом не увенчалась.
Наконец объявили посадку.
Сергей самым первым взлетел на борт, о чём исступленно жалел следующие полчаса, в то время как другие пассажиры вальяжно рассаживались. Целую вечность, проползав между застывшими в вечернем сумраке аэробусами, самолёт наконец-то нашёл взлётную полосу и поднялся в небо.
Три часа спустя зашли на посадку в центре России – Новосибирске. В небе над городом ни облака, давно наступила ночь и город поражал размером. Почти Питер! Бесчисленные огоньки под крылом. Они начинались редкими проблесками в кромешной тьме на окраине, усыпали каждый миллиметр земли в центре, скрываясь где-то вдали, почти на горизонте. Спускаясь по трапу, Сергей понял, что не учёл главного – это Сибирь. В ноябре здесь уже зима. Поёжился в лёгкой кожанке, согрев дыханием пальцы.