Харди провеждаше кръстосания разпит на сержант Натали Морган, експерта по кръвта от полицейската лаборатория.
— Сержант Морган — започна той, — вие дадохте показания, че ДНК тестовете, които сте направили, са показали съвпадение между кръвта от автомобила, якето на „Джайънтс“ и туристическите обувки и пробата, взета от тялото на г-н Джесъп при аутопсията, нали така?
— Точно така.
— Колко стара беше кръвта по обувките?
— Моля, не ви разбрах?
— Кръвта по обувките. Колко време е престояла върху тях?
— Не знам.
— Има ли начин това да се разбере?
— Не, освен ако не е прекадено стара и не е станала негодна за тестове.
— Това колко стара означава?
— Зависи от условията. Ако например е била изложена на екстремни метеорологични условия, може да стане негодна за няколко седмици, но при нормални условия кръвта ще може да бъде тествана и идентифицирана в продължение на поне няколко месеца.
— На поне няколко месеца? — не го пропусна Харди. — Конкретно тази кръв беше ли годна за тестване?
— Да.
— Същото се отнася и за кръвта по якето, така ли е?
— Да.
— А кръвта в колата? Тя годна ли беше за тестване?
— Да.
— Само да уточним, сержант, кръвта по туристическите обувки на г-н Магуайър, по якето и в колата му може да е била там от месеци. Това вярно ли е?
— Да, бих казала, че е.
— Сега как е попаднала кръвта по тези предмети? Директно от г-н Джесъп ли?
— Не разбирам въпроса ви.
— Да предположим, че кръвта на г-н Джесъп по някакъв начин е попаднала върху ръцете на г-н Магуайър. Възможно ли е да я е прехвърлил върху якето на „Джайънтс“?
— Да.
— Ако е влизал в колата си, възможно ли е кръвта по ръцете му да е попаднала в купето?
— Да.
— Ако си е събувал обувките, възможно ли е кръвта от ръцете му да се озове върху обувките му?
— Да.
— Значи ако например г-н Магуайър е ударил г-н Джесъп в носа и му го е разбил, потекла е кръв и е попаднала по ръцете му, това би могло да обясни наличието на кръв в този случай, нали така?
— Не мога да кажа откъде е дошла кръвта. Знам само, че в лабораторията ми бяха донесени проби. Но, да, кръвта може да се прехвърли, така че, ако въпросът ви е дали кръвта по нечии ръце може след това да бъде открита върху предмети, които човекът е докосвал, отговорът е „да“.
— А вашите тестове са изключително чувствителни, нали? — продължи Харди.
— Да, много чувствителни.
— Дори една мъничка, почти невидима капчица кръв би могла да даде резултатите, за които свидетелствахте, прав ли съм?
— Прав сте, така е. Дори проба, невидима с невъоръжено око, би могла да даде резултат, но ние тествахме единствено места, където кръвта се виждаше.
Накрая дойде моментът и на финалния удар на Стиър. Сержант Клей Брито от криминологичната лаборатория беше едър мъж на около петдесет години, със сива коса и бледа кожа. Ако външният вид не лъжеше, беше лишен от всякакво чувство за хумор.
— Сержант Брито — започна Стиър, — имате ли някаква специалност в криминологичната лаборатория?
— Да, аз съм следовател по огнестрелни оръжия и отпечатъци от инструменти.
— С какво се занимавате в тази си длъжност?
— Както показва името ѝ, аз идентифицирам отпечатъците, оставени, когато даден предмет се окаже в контакт с друг при наличие на натиск. Това включва следи при наранявания и балистични тестове. Куршумите, изстреляни от дадено оръжие, имат по себе си специфични микроскопични белези, които са уникални за всяка отделна цев. По същия начин разглеждам белега от ударника и от изхвърлянето на гилзата от затвора, които също са видими под микроскоп. През годините съм специализирал в анализ на отпечатъци, които различни оръжия и инструменти — чукове, пиринчени боксове, пръстени и така нататък, оставят, когато влязат в контакт с различни други повърхности, като човешка кожа, обработена кожа, пластмаса и дърво. Наистина, когато един предмет влезе в контакт с друг, може да останат известни белези по единия или по другия в зависимост от тяхната относителна твърдост, плътност и други характеристики. Всичко оставя следи — от ключ в пластилин до отпечатък от грайфер на обувка върху човешка кожа.
— Отпечатък на обувка върху кожа? Сержант, човешката кожа може ли да задържи белег от удар? Да запази формата на обекта?
— Да, абсолютно. Най-обичайните белези са вероятно тези от ухапване, но кожата може да запази белези, по които оръдието, с което е нанесен ударът, да бъде идентифицирано, дори и целостта на кожата да не е нарушена.