Наспех попрощавшись с Люсей, я выскочил из кабинета, но в коридоре было пусто. Время сдачи материалов в номер закончилось, корреспонденты уже разбежались по заданиям, и был слышен только гул лифтов.
Побежали дни, а мою статью всё не допускали к печати, ждали приговора для преступника. Да что уж говорить, её даже толком никто не читал, кроме меня.
В один из воскресных вечеров я сидел дома и листал книжку, когда раздался телефонный звонок. Его длинная трель заставила меня подскочить: звонил межгород, а то и международный.
— Самсончик! Сынок! — сквозь бульканье связи я услышал голос отца.
— Да, папочка! Привет! — я откинул книжку и намотал провод на руку в нервном возбуждении, ведь так давно не было вестей от родителей!
— Как ты там? Мы с мамой очень переживаем за тебя! Мы решили, что ты должен уже согласиться и приехать к нам в Израиль!
— Папа, я так рад тебя слышать, очень по вам скучаю, но сто раз тебе говорил, что никуда не уеду! Лучше бы вы приехали меня навестить!
— Послушай, Самсон, — в его голосе появились железные нотки. — Ты же знаешь, что это непросто! А что у вас происходит, ты понимаешь? Следишь за событиями?
— Что, пап? Что происходит? Третий этап перестройки в стране. Может, и правда заживем лучше.
— Какое там лучше, сынок! Страна на грани экономического коллапса, просто от вас скрывают реальные факты! Союз валится, сынок, и Горби осталось недолго!
На том конце провода воцарилась тишина, но спустя некоторое время возобновился назидательный тон отца.
— Страна на грани развала! По телефону не могу о многом сказать. Но неужели вы не видите, к чему всё идет, что близок конец!
— Пап, ну такого не может же быть!
— Самсон, наш с мамочкой звонок к тебе стоит мне целого состояния! Прошу: услышь меня и прими как можно скорее правильное и умное решение. Союз распадётся, возможна даже война. Приезжай немедленно к нам! Мы готовы прямо сейчас купить билеты на самолет и договориться в посольстве! Мы очень переживаем!
— Нет, папа, я не приеду и останусь здесь! — слеза скатилась из моего глаза, я смахнул её и еще сильнее прижал трубку к уху, пытаясь услышать дыхание отца.
— Если даже войны не случится, могут активизироваться криминальные элементы! Мы же с тобой учили историю! Вспомни события послереволюционного периода! Ты в опасности, сын! Мы хотим забрать тебя!
— Пап, — я готов был заплакать, — сами же привили мне чувство патриотизма, и теперь хотите, чтобы я переступил эту черту? Нет, я останусь здесь, что бы ни произошло!
— Самсон, я услышал твое решение, ты уже взрослый мужчина, но помни, что в любой момент можешь позвонить нам с мамочкой, она вот рядом, вырывает у меня трубку, но время разговора окончено, сейчас разъединят. Наш номер ты знаешь, укажи только телефонистке, что звонишь за наш счет. Надеюсь, что не будет поздно, и танки не поедут по вашим улицам. Мы любим тебя!
Связь прервалась.
Я упал на диван в смятении и долго лежал, глядя в потолок. Откуда берутся эти конспирологические версии? Кто знает, что произойдёт завтра, да ещё с такой гигантской страной как наша? Только-только повеяло ветром перемен, появились первые кооперативы, народ начал радоваться свободе выбора, и вдруг такой страшный прогноз? Скорее всего, папочка наслушался там пропаганды, а на самом деле ничего плохого с нами не случится!
Не заметил, как задремал. Телефон зазвонил снова. Встрепенувшись, я схватил трубку.
— Самсон! Ты спишь уже, что ли? — голос Люды прозвучал так близко и громко, что с меня сразу слетели остатки дрёмы, и я нашарил в полутьме комнаты кнопку выключателя. На кухне из последних сил свистел чайник.
— Привет, Лю! Подожди секунду! — я положил трубку на стол и побежал на кухню выключить газ.
— Слышал новости? —продолжала она, когда я вернулся. — Фролова осудили сегодня. Тебя почему не было в зале суда? Вся городская пресса была, кроме тебя! — в её голосе звучали недовольные нотки.
— Люсь, а ты очень хотела видеть меня?
— Вот уж! — возразила она не слишком уверенно.
— Я сегодня весь день провалялся, приболел немного, и делал всякие заметки к статье. И какой ему вынесен приговор?
— Ты меня удивляешь, Самсончик! Включил хотя бы телевизор, посмотрел новости! Приговорили к вышке, на чём и настаивала прокуратура.