— Фёдорович, я обещал тебе отгул, как только ты закончишь расследование? – вкатился в кабинет прокурор района. – Так чего же тянешь? Бери его, пока ситуация в районе более-менее спокойная! Хотя в наше время, – заворчал он, уже поворачивая к выходу, – в наше время отгулов не брали! Даже слова такого не знали!
— Так, может, и возьму сегодня! Почему бы не взять? А то вот стажёрка напророчила мне череду каких-то печальных событий! Перед ними не мешало бы отдохнуть, набраться сил!
Вдруг Степанов вернулся и посмотрел на меня так, словно видел впервые.
— Слушай, журналист! Самсон, кажется? А фамилия?
— Егоркин! — подсказал я.
— Самсон Егоркин, а ты почему ещё здесь? Дело окончено, разве тебе не пора возвращаться в родные пенаты? Тут ты на птичьих правах, а твоя трудовая книжка там лежит! И зарплату там платят!
— Всё так, Михаил Степанович, но…
— Никаких «но»!
— Степанович! — примирительным тоном обратился к нему Хмурый. — Самсон написал, как было договорено, очерк и принёс его почитать…
— А ты читал? — уже с некоторым сомнением в голосе и не столь категорично спросил Степанов.
— Не успел ещё! А сейчас мы спешим!
— Не успел, спешим…, — удалился прокурор, недовольно цитируя следователя. — Спешат они! И куда? В разгар рабочего дня! — и исчез в своём кабинете, громко хлопнув дверью.
На трамвайчике мы покатили в сторону вокзала.
В пути я смиренным голосом сообщил Хмурому, что на самом деле мой очерк еще не готов, и мне пока неясно, как его писать, слишком всё сложно как-то, много разных нюансов, в сжатом виде не изложить, даже если занять целую полосу в газете, целый газетный лист.
— Может, лучше написать эту историю в детективном жанре? И, конечно, показать вам? — вопросительно я глядел на следователя.
— Не парься, — ответил он под стук трамвайных колёс. — Во-первых, все газеты и телеканалы уже дали короткую информацию о том, что дело передано в суд. Во-вторых, я увлекался детективами только в детстве, что и привело меня в эту профессию. А сейчас я их принципиально не читаю! Так что пиши Самсон, как хочешь и когда хочешь, хоть лет через двадцать!
Колеса застучали на стыках ещё громче, трамвай поворачивал на соседнюю улицу, и мы замолчали.
— Прости, но у меня нет времени читать детективы! – продолжал Хмурый, когда трамвай замер на остановке. — Своих детективных историй, как видишь, хватает на работе! А если изредка появляется свободное время, знаешь, что я читаю?
Я молча смотрел на него.
— Эзотерикой чуток увлёкся! Тайны мира сего и всего мироздания, суть вещей и явлений — о, там много непознанного!
Колёса снова неистово застучали по рельсам.
Люся сидела рядом с Холодковым, который выглядел в этот момент необычайно оживлённым, что-то рассказывал ей, энергично жестикулировал, и было понятно, что всячески старался понравиться.
Она смеялась, улыбалась, иногда удивлялась, и я решил, что сегодня непременно признаюсь ей в своих чувствах. Вот сразу после вокзала и признаюсь!
...На платформе в ожидании посадки группками толпились отъезжающие и провожающие. Снег не уставал валить, заметая шапки, воротники и лица, и мы не сразу отыскали на платформе Лу Лин в её белой шубке и белом пуховом платке.
— Вот он, вот он! — воскликнула она, увидев следователя, и человек двадцать китайцев, стоявших рядом с ней, мигом повернулись в нашу сторону, улыбаясь.
Китайцев провожали местные жители, с которыми они сдружились и сроднились за годы пребывания в этом городе. Люди смеялись и плакали. Кто-то совал кому-то горячие пирожки, кто-то просил непременно писать и приезжать в гости. В общем, обычная вокзальная суета.
Особенно волновались китайцы: возвращение на родину явилось для многих из них нежданным подарком судьбы. К Лу Лин отношение был особое: теперь ее почитали за главную. Она стояла на перроне веселая и озорная. Чангминг не отходил от девушки, лишь изредка отдавая распоряжения, связанные с посадкой.
– Как видите, Виктор Федорович, я сдержала свое слово! — произнесла Лу, когда мы приблизились к ним вплотную. — Я зафрахтовала пару вагонов в поезде для своих соотечественников. Ещё не все собрались, мы ждём их с минуты на минуту. И все теперь уезжаем домой, в Китай! Спасибо вам, что вы во всём разобрались!