Я молча наблюдал за манипуляциями Гааза. В его руке появился флакон с прозрачной жидкостью, в которой он обмакнул свернутую в несколько слоев тряпицу. Приложил ее на несколько секунд ко лбу Удона, потыкал и аккуратно отделил волосы. Затем подцепил кусочек кожи, оголив желтоватую кость. Его движения были настолько четкими, выверенными и бережными, словно он делал настоящую операцию живому человеку, а не трудился над виртуальным трупом.
— Видишь эти серые бороздки? Ничего не напоминает? — спросил он, протирая тряпицей кость.
Я в недоумении развел руками.
— Краниотомия! Ему сделали четыре пропила, достали кусочек кости, а потом снова уложили на место. Самая настоящая костно-пластическая трепанация черепа. Очень хорошая работа. Нам бы таких хирургов.
Говоря это, Гааз подковырнул кость каким-то хитрым приспособлением и в образовавшуюся полость погрузил пинцет.
— Ты не это ищешь? — прошептал он через полминуты, держа в пинцете бесформенный комок высохшей слизи.
Нахмурившись, я в недоумении покачал головой.
— Мозжечок? Или гипофиз? Нафиг мне эта гадость?
Гааз сделал на комке кольцевой разрез, слегка постучал по нему, и затвердевшая грязь слетела, как ореховая скорлупа. А я онемел — лекарь, невинно глядя на меня, держал сияющее зеленое яйцо. То самое Яйцо!
Мне хватило сил лишь на то, чтобы тихо пробормотать:
— Это…
Конечно, у меня была мысль поковыряться в мозгах Удона, но ведь не в буквальном же смысле!
— Наконец-то я могу хоть немного отплатить за то, что ты для меня сделал! — радостно сказал лекарь и сунул мне в руку ресурс.
Немного? Он не представляет, о чем говорит!
Меня накрыла волна облегчения. Все было не зря! Жемчужина, Орех, Солнцедар, а теперь еще и Изумрудное Яйцо — есть! Осталось найти главный рес тинов, и мы спасены!
Я опустился на ступени и блаженно закрыл глаза. Как на качелях, блин! Прибивает то от радости, то от отчаяния.
Хитрость +1. Текущее значение:31
— Судя по отсутствию следов заживления, операция проведена непосредственно перед смертью, — пояснил между тем Гааз. — Видимо, в результате нее он и умер.
Лекарь вдруг ткнул пальцем в гробницу и тихо ахнул. Я вскочил, пытаясь понять, что произошло. Кинул взгляд вглубь саркофага — там по-прежнему лежал бордовый шлем, обрывки парчовых одежд, инструменты Гааза и… все. Тела не было!
— Ку… куда он делся? — заикаясь, пробормотал Гааз.
Куда-куда… Туда, откуда не возвращаются. Если в теле непися больше нет Яйца, то и сохраниться оно не может. А значит, все мои выводы были верны.
На лестнице послышался топот множества ног, и вскоре дверь открылась. Вошли оба кланлидера, а следом за ними еще несколько Тигров. Их лица не предвещали ничего хорошего.
— Гермес, что происходит? — хмуро спросил Крутяк.
— Эмм… Не понял?
— Ускоренный реген пропал! Твоя работа?
Телль, который тоже был среди пришедших, мстительно ухмыльнулся.
— Его, чья же еще?
Я бросил взгляд в угол интерфейса — зеленая стрелка исчезла. Тьфу ты, блин, почему ж я не подумал, что так будет. Впрочем, это ничего не изменило бы.
Незаметно наступив на ногу Гаазу и призвав его тем самым не лезть в разговор, я красноречиво развел руками.
— Мужики, не в курсе. Мы хотели посмотреть, нет ли на нем каких-нибудь артефактов, откинули покрывало, а он вдруг исчез. А про реген — я только сейчас заметил, когда вы сказали.
— Ага, конечно, — прошипел Андрей. — Сказочник, блин. Небось, спер что-нибудь с его трупа и…
— И он с горя испарился? — насмешливо перебил я. — Замаял ты своим нытьем. И вообще, — я повернулся к Папе, — у нас в замке родная земля. Никто никогда не решится на него напасть. Разве это не стоит такой мелочи, как потерянная прибавка к регену?
Он задумчиво смотрел на меня и молчал. Не сомневаюсь — не поверил моей лжи. Остается надеяться, что последний аргумент все-таки его убедит.
Так и случилось: лидер скупо улыбнулся и кивнул.
— Ты прав, все это ерунда по сравнению с родной землей и возможностью добывать жемчуг прямо в замке. Пошли, ребята, не будем им мешать.
— То есть как? — возмутился Телль. — Ты позволишь ему…
Быстрый взгляд Папы — и парень заткнулся на полуслове. Все вышли, мы с Гаазом остались одни. Я задумчиво смотрел им вслед, и тут услышал, как лекарь жалобно застонал. Повернулся — он держал в руках оставшийся от Удона шлем. Протянул его мне и чуть ли не со слезами сказал:
— Возьми. Невероятная штука.
Я взглянул на описание.
Королевский шлем-чаша удачи
Ранг: легендарный