— Да, все в порядке, — я наклонился к принцессе и торопливо зашептал: — Слушай, Бась, есть идея, как отсюда выбраться, прихватив Орех.
Ее глаза радостно расширились, она хотела что-то сказать, но я оборвал ее.
— Погоди, не перебивай. Твоя задача — делать так, как я говорю. Не возражай и не противься, иначе мы оба тут поляжем, ясно?
В Баськином взгляде появилось легкое сомнение, но все-таки она согласно наклонила голову.
— Надеюсь, твой план хорош, и ты не наделаешь глупостей.
— Все может быть, — подмигнул я.
Мои слова потонули в гомоне дикарей, поднявшемся вокруг нас. Я вскинул голову и увидел, что из храма выходит Хоррес. Медленно, торжественно, с застывшей от чувства собственной важности мордой. За его спиной неровными отблесками пламени горели два окна-входа.
Он встал перед подданными, протянул руку и провозгласил:
— Хо-е… Гу-ух! Ху-ру-ху!
По толпе пролетел радостно-восхищенный шелест, зверолюды задвигались, восторженно глядя друг на друга. Элхо наклонилась к нам и перевела:
— Бог сказать его слово.
Хотел бы я слышать, что он там «сказать». Увы, не склалось. Невероятно обидно.
Тем временем сквозь толпу к нам протиснулись несколько дикарей, схватили под локти и поволокли к вожаку. Причем не только меня и Басю, но и Элхо. Лехитим неотступно следовал за ней.
Подтащили, поставили перед Хорресом и замерли рядом. Он злобно посмотрел на дочь и разразился длинной речью. Я вслушивался, мысленно удивляясь, что столь убогие звуки могут содержать что-то осмысленное. Но определенно содержали, потому что, когда он умолк, Элхо угрюмо перевела:
— Папа́сердитый. Говорить вас два варить котел, чтобы сожрать, чтобы славить бога. Меня наказать, не жрать, освободить.
Опустив голову и покосившись на возлюбленного, она сокрушенно добавила:
— И не жениться Лехитим.
Сочувствовать ей было некогда. Успеть бы выбраться, пока не сварили. Мое сердце сжалось, когда я увидел бесконечную растерянность на Баськином лице. Нет сомнений, ей очень страшно. Нужно в лепешку разбиться, но спасти девчонку!
Едва зверолюды приблизились к нам, чтобы подтащить к котлу, я активировал Дипломатию и саркастически захохотал. Принцесса с ужасом посмотрела на меня: похоже, решила, что напарник съехал с катушек. Дикари в недоумении остановились и выжидательно взглянули на Хорреса.
— Ха-ха! — не унимался я. — Великий Рейвул отправил к вам посланника, а глупый вожак хочет его сварить!
Голова папаши дернулась, словно от пощечины. Походу, до меня его глупым никто не называл.
— Гу! Ху-су! — потребовал он, и Элхо перевела: — Папа́сказать рассказать.
Во, вступили в диалог, уже хорошо. Можно считать, первый успех достигнут. Воодушевленный этим, я расправил плечи, задрал подбородок и, делая скидку на их убогий интеллект, объявил:
— Я — посланец Рейвула!
На этот раз пришел черед хохотать вожаку. Его смех был похож на лай, но в нем четко различались нотки недоверия. Не дожидаясь, пока он что-нибудь вякнет, я продолжил:
— Расскажи своему племени, Хоррес, что велел тебе Великий Рейвул. Расскажи, что теперь вам надо найти не три ресурса, а пять. Расскажи, какие изображения возникли на знаке, как их создали жуки, появившиеся из дыма. Давай, не стесняйся.
Лай оборвался, и папаша округлившимися глазами уставился на меня. Побуравив мое лицо взглядом, он посмотрел на моих охранников и бросил им:
— Ху-ту-ру? Ху-ху?
Буква «х» явно была главной в их алфавите. Научить их, что ли, нашему мату? Вот они обрадуются.
— Папа спросить, где вы быть, когда ритуал, — прошептала Элхо.
— Ху-ру, ху-ру, — поспешно уверили стражи, и я без перевода понял: здесь, здесь.
Еще немного попререкавшись с ними, вожак снова перевел задумчивый взгляд на меня. В его мозгу явно шла непростая работа. Я не дал ему шанса и стал дожимать:
— Я никогда не был в вашем храме, Хоррес. Сидел здесь, пока Великий Рейвул говорил с тобой. Не будь я посланником, откуда бы мне все это знать? Вот именно: об этом мне сказал бог. Я жрец его культа, поэтому он отправил меня к вам.
Выслушав все это, вожак кивнул, из его взгляда наконец исчезло недоверие.
Хитрость +1. Текущее значение: 23
Набрано 10 очков характеристик. Желаете повысить уровень?
Очень вовремя, блин.
Вождь что-то сказал дочери, и та озвучила:
— Зачем Рейвул прислать Гермес?
— Великий бог желает помочь. Он понимает, насколько сложно зверолюдам найти все четыре недостающих ресурса, поэтому приказал мне и моей подруге отыскать для вас Солнцедар.