Я почувствовала прикосновение его кожи к моей, когда он приподнял мою футболку и выхватил случайный кинжал из черной портупеи на моей талии. Кончиком лезвия он начал соскребать верхний слой подвески, за считанные секунды уничтожая серебро.
Когда показался красный блеск рубина, Адар удовлетворенно кивнул.
Он был доволен тем, что причиняло мне невыносимую боль.
— Не представляю, как я могла быть такой дурой.
Вот оно — знакомое жжение в желудке. Тяжесть в груди, кожа горит, руки дрожат, а дыхание учащается. Вот они, прямо передо мной — первые признаки ярости.
Я обнаружила, что вцепилась пальцами в тонкую серебряную цепочку; резким движением я сорвала её и запихнула в карман, чувствуя волну разочарования…
— Наступает прекрасная фаза — та, что следует за болью. — Он посмотрел на меня с интересом.
— Неужели такая существует?
— Конечно. За болью следует только ярость — пожалуй, единственное, что способно заглушить твои страдания.
я вскинула голову, чтобы Адар не увидел пелену слез в моих глазах, и спрятала дрожащие руки в карманы брюк.
— Надеюсь тогда, что ярость будет пожирать меня заживо до последнего вздоха, потому что я устала от этой вечной боли.
Я прикусила губу так сильно, что почувствовала металлический привкус крови на кончике языка.
Однажды это будет его кровь.
Когда я открыла глаза, я снова была в темноте своей комнаты; я слышала крики Рутениса, зовущего меня к ужину с первого этажа, и Эразма за дверью, который продолжал колотить в неё кулаками, чтобы до меня достучаться. Я перевела взгляд на свечу, пламя которой таинственным образом зажглось снова.
— Простите, я спала! — крикнула я, чтобы меня услышали, выдумывая оправдание на ходу, лишь бы не вызвать подозрений. — Сейчас переоденусь во что-нибудь приличное и спущусь, вы пока начинайте!
«Всё равно я не голодна», — хотелось добавить мне.
Когда я услышала, как шаги Эразма удаляются, а веселая болтовня остальных на первом этаже продолжается, я медленно поднялась, пребывая в полном замешательстве.
Мне казалось, будто я живу не своей жизнью, будто наблюдаю со стороны за чьим-то чужим выбором, не в силах ни на что повлиять. Это была не я; я не могла быть настолько наивной, чтобы не замечать всего, что творилось у меня под самым носом, пока я обвиняла невиновных.
Добрых людей с достойным прошлым и мягким сердцем — в том числе и моего брата.
Я настолько доверилась Данталиану и хитрости Азазеля, что поставила под сомнение даже своего единственного спутника жизни, единственного человека, который поднимал меня с земли, когда остальные переступали через меня, словно я была не более чем растоптанным цветком; единственного, в ком я была уверена до конца своих дней; единственного, кто был рядом в мои худшие моменты, ложась рядом со мной, когда не мог меня поднять.
Я усомнилась в нем как последняя дура, превратно истолковав слова Меда. Так всегда и бывало, когда начинаешь кого-то любить: глаза перестают видеть вещи такими, какие они есть, и ты ошибочно начинаешь смотреть только сердцем.
Но сердце было наивным и плохо знало мировое зло. Оно отказывалось верить, что любовь может быть односторонней, что на неё могут не ответить с той же силой или что любви недостаточно, чтобы сделать кого-то хорошим человеком. Потому что анатомически обладать сердцем — вовсе не значит иметь его.
Я села на подоконник и замерла, глядя в ночь — темную и беззвездную. Горькая улыбка коснулась моих губ, а глаза обожгло жаром.
Одна из самых жестоких вещей, созданных жизнью, — это простой, но вовсе не очевидный факт: мы никак не можем управлять той болью, которую причиняем другим. Каждый день мы совершаем поступки, последствия которых нам неведомы и на которые мы всё равно не обратили бы внимания. Каждый день мы раним кого-то и даже не замечаем этого, слишком занятые своими делами, обязательствами и собственной болью.
Мы обрекаем себя на жизнь, полную страданий, потому что слишком заняты созерцанием самих себя, не думая о том, что если бы мы просто тратили чуть больше времени на то, чтобы не ранить других, возможно, и другие не ранили бы нас.
Что если бы мы сами заботились о других, возможно, никто больше не был бы забыт.
Но когда мы отводим взгляд и осознаем, скольких страданий можно было бы избежать, просто что-то изменив, в большинстве случаев исправлять что-то уже слишком поздно.