— Это было прямо у нас под носом, а мы и не замечали.
— Арья, прошу тебя, успокойся и послушай. Всё будет хорошо, ты закончишь задание и, как всегда, вернешься домой вместе с Эразмом. Мне только жаль, что ты в это вляпалась из-за моего долга, но обещаю: всё это закончится лучшим образом.
Эти слова меня успокоили, они подействовали как бальзам на натянутые нервы и тревогу, не отпускавшую меня последние недели. — Всё нормально, пап. Я уверена, что всё будет хорошо.
Ложь.
Я посмотрела на себя в зеркало и испугалась, увидев свои глаза — более потухшие, чем когда-либо. — «Если нет надежды, у тебя не остается ничего». Мама всегда так говорила, верно?
Снова воцарилась тишина, но я знала, что это за тишина. Мы оба думали об одном и том же человеке.
О самом важном человеке в нашей жизни, о той, кто подарил нам самую большую любовь и самую сильную боль, которую мы когда-либо чувствовали. Мы вспоминали её, только её, с улыбкой на лице и влажными глазами. Моя мама.
Разговор продлился еще несколько минут — обычная беседа отца и дочери после того, как мы не слышались и потеряли связь на несколько недель. У нас так и было: мы не созванивались часто, но когда это случалось, наверстывали упущенное.
Завершив звонок, я переоделась в один из облегающих костюмов для тренировок. Успела одеться ровно за секунду до того, как дверь распахнулась и Эразм плюхнулся на мою кровать, как истинный волк, коим он и являлся.
К счастью, он был в человеческом обличье, иначе я бы его убила: шерсть на кровати я не терпела.
Хватило одного его ясного взгляда, чтобы понять: что-то не так, и мне нужно с кем-то поговорить. Даже если я в этом не признавалась.
— Что случилось, amor meus (любовь моя)?
Я села рядом с ним, опустив голову. Мне было стыдно, что я до сих пор ничего ему не сказала, но принц выразился ясно. — Это задание опаснее и сложнее, чем я думала.
— Ты о чем?
Я включила музыку в комнате, а затем растянулась на спине рядом с ним, уставившись в аккуратный белый потолок. — Обещаешь никому не говорить? — Он кивнул. — Когда я говорю «никому», Эр, я имею в виду вообще никому.
Он устроился поудобнее, посмеиваясь. — В моей фразе «не скажу никому» ты — единственный «никто», так что беспокоиться не о чем.
— Астарот сказал мне, что среди нас есть шпион, — призналась я.
Последовало долгое молчание, словно он переваривал услышанное. А затем, с расширенными от ужаса глазами, он заговорил шепотом, хотя музыка и так полностью перекрывала наши голоса, защищая от лишних ушей.
— Да что ты такое несешь?! — пробормотал он возмущенно.
— К сожалению, это правда.
Он покачал головй. — Это невозможно. Мы всегда вместе, мы бы знали, если бы…
Я посмотрела на него так же, как он на меня, потому что мы оба понимали: то, на что он намекал — неправда. Нет, мы бы не узнали.
От заката до рассвета мы не были вместе, мы не особо следили за перемещениями друг друга, не подслушивали, когда кто-то говорил по телефону, и вольны были делать всё, что пожелаем.
К сожалению, мы были вольны и предавать.
Он негромко выругался, потирая ладонями усталое лицо.
— У меня была примерно такая же реакция.
— У тебя уже есть подозрения?
— Я не уверена. На данный момент мои главные подозреваемые — Рутенис и Мед.
Он вытаращил глаза и чуть не поперхнулся собственной слюной. — Мед? Исключено.
— Сегодня он исчез и вернулся в футболке, залитой кровью! Он часто сопровождает Рутениса в его «заскоках в Ад», и я не понимаю зачем. К тому же он сам сказал, что у него нет одного хозяина и он берет заказы от разных людей! Если он не подозрительный, то я не знаю, кто тогда.
Он энергично затряс головой, а я нахмурилась. — Это не он, Арья.
— Только потому, что он кажется самым добрым в команде, не значит, что он такой и есть, Эразм.
— Дело не в этом.
Мои брови сошлись на переносице еще сильнее. — А в чем тогда?
Ему потребовалось время, чтобы признаться — больше, чем я ожидала. Он то опускал свой небесно-голубой взгляд, то снова поднимал его, продолжая с силой кусать нижнюю губу. В конце концов он закрыл глаза и нашел в себе мужество сказать правду.
— Мед был со мной. Мы ходили вместе бегать; мне нужно было подкрепиться чем-то более существенным, и я съел оленя. Но нас нашла ламия, и он меня защитил.
Он открыл глаза, чтобы увидеть мою реакцию, которая была ничем иным, как возмущенной миной.
— Эр, ты сожрал целого оленя?!
Он закатил глаза и рассмеялся. — Я был голоден!