Он снял солнцезащитные очки; его глаза, абсолютно белые и не похожие ни на одни глаза, что я когда-либо видела, ошарашили меня, но я не сказала ни слова. Я смотрела, как он делает глубокий вдох, чтобы вернуть самообладание.
В это время я почувствовала, как сердце ухнуло вниз. — «Он» — кто? Ты знаешь, кто это? Почему ты не хочешь нам сказать?!
Мне показалось, я увидела, как он на мгновение задержал взгляд на Данталиане, но это длилось так недолго и неуловимо, что я решила — мне привиделось. Я была вымотана.
— Не могу, Арья, не в этом моя задача.
— Я устала от всего этого! — Я была в такой ярости, что начала ощущать аномальный жар в ладонях. Он становился всё более интенсивным и мощным.
Взгляд Лорхана скользнул по всполохам огня, которые виднелись из моих сжатых кулаков, прежде чем он ответил: — Мы на одной стороне, я вам не враг. Я предупредил вас именно поэтому: вы должны были знать реальное положение дел, должны были знать, что всё гораздо серьезнее, чем вам говорят. Речь идет о вашей судьбе, а от неё не убежать.
Данталиан посмотрел на него подозрительно. — Значит, ты будешь на нашей стороне? Будешь сражаться с нами?
— Я — да. — Он наклонил голову, позволяя ему изучать себя.
— Всё это абсурд. — Я зажмурилась в надежде, что это кошмарный сон.
Выражение лица Лорхана внезапно изменилось. Он стал серьезным и отстраненным, каким был в первые минуты нашего разговора. — Шестая чаша была вылита совсем недавно. Осталось недолго, время на исходе. Речь идет о месяцах, максимум два, не больше.
Я снова почувствовала себя в клетке, как тогда во время полета. Кислород перестал поступать в трахею, и воздух вокруг меня замер. Чтобы вернуть контроль над своим разумом, я была вынуждена отойти на несколько метров, держа голову опущенной, а глаза закрытыми.
Тяжелые ботинки Данталиана шумели, пока он следовал за мной, куда бы я ни шла. Когда я остановилась, он возник передо мной и поддел пальцем мой подбородок, заставляя смотреть прямо в его глаза — теперь золотые.
— Похоже, у нас нет выбора, флечасо. Какое милое дежавю, а? — Он говорил мягким, почти утешающим голосом, но и сам казался очень обеспокоенным.
Я не разрыдалась от разочарования только потому, что не могла — из-за своей демонской части.
— Я не хочу, Данталиан, я не хочу этого делать. Я чувствую себя в клетке… — я замолчала, чтобы сделать вдох, попыталась расширить легкие, которые будто сдавило тисками, но это не сработало.
В конце концов я пробормотала надломленным голосом: — Я просто хотела бы быть свободной.
Он обхватил мое лицо ладонями и склонился ко мне, чтобы получше разглядеть, поглаживая мои мягкие щеки большими пальцами. — Всё будет хорошо. Мы справимся, как справлялись до сих пор, а потом я обещаю тебе: мы оставим всё это позади. Мы наконец будем свободны.
Он прижался своим лбом к моему и кивнул, а затем словно обратился к самому себе: — Мы будем свободны.
Я попыталась хоть мгновение насладиться этим моментом, когда мы не воевали друг с другом, а пытались собрать осколки воедино. Только когда мне удалось скомкать ту тревогу, что я чувствовала в сердце, я отстранилась от него, хотя, возможно, предпочла бы этого не делать.
Я вернулась к Лорхану еще более разъяренной, чем прежде, но вела себя так, будто никакой минутной слабости не было. И он сделал так же.
— Больше можешь ничего не говорить. Я так поняла, выбора у нас всё равно нет.
Данталиан заговорил серьезно: — Мы соберем столько существ, сколько сможем.
— Отлично. — Лорхан остался удовлетворен и позволил нам уйти, чтобы отправиться в обратный путь.
Каждый своей дорогой, хотя мы скоро встретимся снова. В этом я была уверена.
В какой-то момент он окликнул нас: — Данталиан, Арья.
— Да?
— Никто, кроме вас троих, не должен ничего знать. Имейте в виду.
Я обернулась, чтобы посмотреть на него, и обнаружила, что он сверлит меня оценивающим взглядом, будто знает больше, чем признался нам. Будто знает о предателе в нашей группе и о том, что я рассказала об этом Эразму — от этой мысли по всему телу пробежали мурашки.
Возможно, мне стоило быть еще внимательнее.
К тому же, Эразм был безобиден, и я задалась вопросом, почему мне запретили ему что-то говорить. Разумеется, я исполню его просьбу, даже если не понимала причины.
Мы с Данталианом вернулись к тому месту, где нас высадил таксист.
Зная, что Лорхан всё ещё может нас слышать, он решил пообщаться другим способом.