Глаза, привыкшие к ярким вывескам, просто пропускали нужные повороты. Дорожные знаки превратились в часть пейзажа. Зрение у Марка и в лучшие времена было не ахти, а сейчас оно откровенно подводило: все оттенки серого сливались просто в пятно, не давая понять даже правильного масштаба предметов. Марк ехал вслепую, и когда впереди показалась неоновая вывеска “IFatum” на Тверской, осознал, что взмок от напряжения.
Он бросил машину на первой попавшейся парковке, даже не посмотрев, насколько конские у нее расценки, и пошел к раздвижным дверям магазина.
Осознав, что хотя бы раз в жизни каждому человеку на Земле потребуется помощь с Поиском, разработчики технологий создали целую индустрию вспомогательных гаджетов.
В Apple, как всегда, подсуетились первыми - их “бутик судьбы” открылся восемь лет назад. Там было так же дорого и пусто, как и в обычных Re:Store, но вместо привычного “яблока” на устройствах светился знак бесконечности.
Слава маркетинговым богам, здесь не было раздражающих картинок счастливых людей в Поиске, как в магазинах Samsung Search. Да и сами устройства были сделаны максимально стильно и универсально. Конечно, никто не способен был учесть все вариации коварного Фатума, но для самых распространенных симптомов Поиска артефакты существовали. Минималистичные и по цене чугунного моста, но раз в жизни можно и шикануть.
По крайней мере, Марк собирался шикануть. Он, черт возьми, известный журналист, уважаемый человек. Неизвестно, сколько ему придется прожить в состоянии Поиска; нельзя, чтобы коллеги увидели его с какой-нибудь китайской дрянью. Нужно показать: он может позволить себе статусную вещь. К тому же это будет маленьким подарком для него в этом кошмаре.
Статус - вот что всегда волновало Марка прежде всего. Статус, успех и комфорт. Гаджеты сделают его положение комфортнее.
Гаджетов было много. Для потерявших слух были часы, транслирующие речь в текст и даже позволяющие слушать музыку через вибрации. Для частично парализованных - тренажеры, предотвращающие атрофию мышц. Для тех, кто лишился вкуса - пластины под язык, имитирующие соленое и сладкое. Были даже симуляторы оргазма; при виде их Марк решил, что у него все не так уж и плохо.
Но это было не то. Он подошел к улыбчивой девушке за стойкой.
- Здравствуйте. Мне нужны очки.
- Конечно, - ее улыбка не изменилась ни на штрих. - Полная или частичная потеря зрения?
- Только цвета. Все черно-белое.
- О, это весьма удачно. Поздравляю вас с началом Поиска и желаю, чтобы Фатум…
- Девушка! - он не сдержался, еще бы два децибела - и был бы рык. Продолжил спокойнее: - Просто дайте мне очки.
- Конечно, - и снова эта улыбка. Может, она робот? Он бы не удивился.
Девушка проводила его к стойке с разными очками и достала одну лаконичную пару.
- Новая, усовершенствованная модель Eyepod. Два месяца как выпустили. Эргономичная форма, идеальная посадка, почти невесомые. Внутри процессор A13 Bionic, так что обработка визуальной информации занимает меньше секунды. Примерьте.
Марк надел очки.
- Кажется, они сели. Цветов нет.
- Что вы, - снова эта улыбка! - Они работают. Наша компания очень трепетно относится к свободе Поиска и делает все, чтобы помочь клиентам без последствий для Фатума. Эти очки не возвращают цвета.
- Отлично, и на кой черт они тогда нужны? - Марк зло стянул прибор.
- Они делают монохромный мир безопасным. Искусственный интеллект определяет все, что вы видите, и по вашему запросу сообщает цвет предмета. Вот, попробуйте взглянуть на тест-пикчерз.
Поморщившись от англицизма, Марк все же вернул очки на глаза и посмотрел на фотографии под стеклом. На первой как раз было изображение перекрестка со светофором. Стоило Марку сфокусировать взгляд на нем, как из-за уха прозвучало:
- Зеленый светофор.
- Миниатюрный динамик в дужке Eyepod, - пояснила девушка.
Марк перевел взгляд с картинки на девочку, стоявшую у соседнего прилавка с мамой.
- Платье цвета морской волны, - услышал он.
- Искусственный интеллект распознает почти миллиард объектов. Но цвета выдаются только по запросу, так что вы сможете спокойно завершить свой Поиск. Настройте чувствительность очков под себя, и успешного вам Фатума.
- И сколько?
- Восемьдесят тысяч.
- Ни х… себе! Чертов Фатум!
Девчонка у прилавка развернулась и взволнованно дернула мать за рукав:
- Мама, мама, к дяде пришла магия!
- И к тебе придет, - ответила та, присматриваясь к вкусовым гаджетам.
- Скорей бы! - девочка посмотрела на Марка, словно он был гребанным Суперменом, а потом громко повторила: - Чертов Фатум!
- Оля! Что за выражение!
Стало совсем неуютно. Марк поспешил расплатиться, благоразумно отказавшись от пластмассового статусного чехла еще за 300$, и вылетел за дверь. Все-таки помимо статуса еще нужно было что-то есть.